陆沉眼睛一亮，立刻跟着那名警员，快步走到那条沟壑旁。沟壑不深，里面长满了杂草，竹篓和小铲子就扔在沟壑的底部，上面沾满了泥土和枫叶。
竹篓里空荡荡的，没有任何草药，显然是被人清空了，或者陈念还没来得及采药，就遭遇了不测。
陆沉蹲下身，小心翼翼地拿起竹篓，仔细检查起来。竹篓的边缘有一道明显的破损，像是被人用力撕扯过，竹篓的内侧，也有少量的黑色纤维，和陈念指甲缝里的黑色纤维，看起来颜色和质地都很相似。
“把竹篓和小铲子都带回局里，交给技术科的同事，仔细提取上面的指纹和纤维，进行比对。”陆沉站起身，对着身边的警员说道。
“明白！”警员立刻点了点头，小心翼翼地将竹篓和小铲子装进证物袋，收了起来。
陆沉的目光再次投向沟壑的周围，试图找到更多的线索。他注意到，沟壑旁边的泥土上，有一串模糊的脚印，脚印很大，应该是男人的脚印，脚印的纹路很清晰，但是因为最近几天有过大雨，有些地方已经被冲刷得模糊不清了。
“技术科的同事，过来提取一下这串脚印。”陆沉对着不远处的技术科警员喊道。
技术科的警员立刻跑了过来，拿出工具，小心翼翼地提取着脚印的痕迹。
陆沉站在一旁，看着忙碌的警员们，心底的思绪越来越清晰。凶手应该是一个身材高大的男人，他和陈念在这片山林里相遇，发生了争执，然后凶手一时冲动，用某种坚硬光滑的东西勒死了陈念，之后又撕扯了她的衣服，清空了她的竹篓，将她的尸体挖坑埋在了灌木丛里，然后沿着沟壑逃离了现场。
可他还是有很多疑问。凶手为什么要清空陈念的竹篓？是竹篓里有什么东西，让凶手不得不拿走？还是只是为了销毁证据？那个陌生男人，到底是不是凶手？陈念指甲缝里的银色粉末，到底是什么？
时间一点点过去，太阳渐渐西斜，透过茂密的枫叶，洒下斑驳的光影。法医和技术科的警员们，终于完成了现场的检查和取证工作。
“陆队，现场的检查和取证工作已经完成，尸体我们会带回局里，进行进一步的尸检。初步判断，死者的死亡时间，大约在两天前的下午，也就是陈念失踪后的当天下午。致命伤确实是颈部的勒痕，勒痕是由某种圆形的、质地坚硬的物体造成的，比如钢管、铁棍之类的东西。另外，我们在尸体上提取到了少量的陌生DNA，还有指甲缝里的银色粉末和黑色纤维，以及竹篓上的指纹和纤维，都会尽快进行化验比对。”苏法医走到陆沉身边，语气凝重地说道。
陆沉点了点头：“辛苦你了，苏法医，有任何结果，立刻通知我。”
“好的。”苏法医点了点头，然后带着法医和技术科的警员，小心翼翼地将陈念的尸体抬上担架，运往山下。
陆沉看着担架渐渐远去，心里的沉重再次蔓延开来。他知道，这起命案，绝不会那么简单。凶手的手法很残忍，而且很谨慎，显然是有备而来，或者是有一定的反侦察能力。
“陆队，我们现在怎么办？”小林走到陆沉身边，小心翼翼地问道。
陆沉收回目光，看向身边的警员们，声音低沉而有力：“所有人，立刻返回红枫村，重新排查所有和陈念有过接触的人，尤其是那个陌生男人。一定要仔细询问，不要放过任何一丝线索，哪怕是最不起眼的细节。另外，派人去调查红枫岭后山周边的监控，看看能不能找到凶手的踪迹。还有，通知局里，全力配合技术科的化验工作，尽快得出结果。”
“是！”全体警员齐声应答，然后跟着陆沉，朝着山下走去。
下山的路上，风越来越大，枫叶簌簌落下，像是在为陈念送行。
陆沉走在队伍的最前面，肩背依旧绷得笔直，眼神里带着一丝疲惫，却更多的是坚定。他在心里暗暗发誓，一定要找到凶手，将他绳之以法，还陈念一个公道，不让她白白死去。
回到红枫村时，天色已经完全黑了下来。村里的路灯昏暗，家家户户都闭门不出，空气中弥漫着一种压抑的气氛。村民们都已经知道了陈念的死讯，一个个都人心惶惶，生怕下一个受害者是自己。
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