灰石星基地的欢呼声尚未平息，凌策已收敛了脸上的淡笑，转身步入指挥室。身后的喧嚣被隔绝在门外，唯有星际通讯器的微弱电流声，在狭小的空间里回荡。
赵虎紧随其后，手中捧着一份战损清单，语气难掩激动：“凌公子，此战我们大获全胜！击毁秦家一艘中型星舰，缴获星晶五百枚、灵石三百枚，还有三箱上品法器。我方仅三人轻伤，无人阵亡！”
凌策接过清单，目光扫过上面的数字，指尖微微一顿。这份战果，对于五十人的队伍而言，堪称辉煌。但他深知，这份胜利背后，是侥幸，是算计，更是秦家的轻敌。
“将缴获的物资分类入库，疗伤丹药优先分给受伤的修士，星晶和灵石按修为等级分配，筑基中期每人多领三成，激励他们尽快突破。”凌策将清单递回，语气平静，“另外，加强基地防御，预警阵二十四小时值守，秦家吃了亏，必然会卷土重来。”
赵虎应声领命，却没有立刻离开，犹豫片刻后，低声道：“凌公子，我们……我们是不是该向家族报捷？毕竟，灰石星是凌家的矿脉，我们击退了秦家，也算立下了功劳。”
凌策抬眸，看向赵虎，眼底闪过一丝深意。赵虎心思单纯，以为立下战功便能得到家族的认可，却不知家族内部的倾轧，远比边境的战火更凶险。
他淡淡开口：“报捷自然要报，但不能由我们主动。”
赵虎一愣：“为何？”
“我们如今是旁系弃子，主动报捷，只会让二叔凌坤更加忌惮。”凌策走到星际地图前，指尖划过赤星的坐标，“他巴不得我们死在边境，又怎会真心嘉奖？若我们主动邀功，反而会落人口实，说我们拥兵自重，意图不轨。”
赵虎恍然大悟，脸上露出后怕之色：“还是凌公子考虑周全。那我们该如何是好？”
“静待消息即可。”凌策嘴角勾起一抹冷笑，“此战动静不小，秦家必然会向家族施压，指责凌家纵容子弟越界挑衅。到时候，家族自然会派人来调查，我们只需如实禀报，将功劳归于‘保家卫矿’，而非个人野心。”
他早已算准了家族的反应。二叔凌坤掌控家族实权，一心想扶持嫡子凌浩上位，对他这个旁系子弟，除了打压，便是利用。灰石星的战事，既是危机，也是他向家族传递信号的契机——他凌策，并非任人拿捏的软柿子，即便身处边境，也有自保之力。
赵虎彻底信服，躬身退下，去安排基地的防御事宜。
指挥室内，凌策独自站在窗前，望着灰石星荒凉的地表。宇宙的黑暗笼罩着一切，唯有远处的恒星，散发着微弱的光芒。他的思绪，飘回了赤星，飘回了那个冰冷的家族。
母亲是他心中唯一的软肋，也是他如今唯一的牵挂。他之所以忍辱负重，步步为营，便是为了有朝一日，能重回赤星，护住母亲，让那些曾经欺辱他们母子的人，付出代价。
“母亲，再等等我。”凌策低声呢喃，眼中闪过一丝坚定。
就在这时，星际通讯器突然发出一阵急促的提示音，屏幕上亮起一个加密的通讯请求，来源标注为“赤星·暗卫”。
凌策心中一动，立刻接通。
屏幕上出现一个模糊的黑影，声音低沉而沙哑：“少主，家族那边有动静了。”
“说。”凌策语气简洁。
“秦家使者昨日抵达赤星，面见家主和凌坤长老，指责您在灰石星蓄意攻击秦家星舰，破坏边境和平，要求凌家交出您，赔偿损失。”暗卫的声音带着一丝凝重，“家主态度暧昧，凌坤长老则借机发难，说您目无家族，擅自挑起争端，提议将您召回赤星问罪。”
凌策闻言，嘴角勾起一抹冷笑。果然不出他所料，凌坤绝不会放过这个打压他的机会。召回赤星问罪，不过是个幌子，一旦回去，便是羊入虎口，必死无疑。
“家族其他人的态度呢？”凌策问道。
“几位旁系长老保持中立，毕竟您击退秦家，也算为凌家争了口气；但嫡系一脉，全都附和凌坤的提议。”暗卫顿了顿，继续道，“另外，凌坤已经暗中下令，让驻守在边境的‘赤焰卫’，以‘调查战事’为名，前往灰石星。赤焰卫统领是凌坤的心腹，金丹后期修为，麾下三百人，装备精良。”
凌策的眼神瞬间冷了下来。
赤焰卫，是凌家嫡系的精锐部队，由凌坤直接掌控。让他们前来，哪里是调查战事，分明是要直接将他拿下。
“我知道了。”凌策语气平静，却带着一股凛冽的寒意，“继续监视赤星动向，有任何消息，立刻汇报。”
“是，少主。”暗卫应声，通讯随即切断。
指挥室内，气氛瞬间变得压抑。
凌策走到金属桌前，坐下，指尖轻轻敲击着桌面，脑海中飞速盘算。
召回赤星，必死无疑；对抗赤焰卫，以他目前的实力，无异于以卵击石。赤焰卫有金丹后期统领，三百精锐，而他麾下只有五十名筑基修士，即便有灰石星的防御工事，也难以抵挡。
“硬拼不行，避让也不行。”凌策低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒，“唯有借力打力，再设一局。”
他的目光，再次落在星际地图上，划过灰石星、秦家青冥卫驻地，以及星际乱流区的坐标。
秦家与凌家本就矛盾重重，赤焰卫大举前往灰石星，必然会引起秦家的警惕。而星际乱流区，是唯一能避开赤焰卫正面锋芒，又能牵制秦家的地方。
“李默。”凌策开口，声音不大，却清晰地传到门外。
守在门口的李默立刻推门而入：“凌公子，您找我？”
“李前辈，你对星际乱流区的情况，了解多少？”凌策问道。
李默走到地图前，指着乱流区的位置，道：“星际乱流区是一片极为危险的区域，里面充斥着强烈的宇宙风暴和陨石群，大型星舰无法进入，只有小型护卫舰能勉强通行。不过，乱流区内隐藏着不少废弃的矿脉和星舰残骸，偶尔会有散修和小股盗匪出没，寻找资源。”
“乱流区内，有没有能容纳五十人驻守的隐蔽据点？”凌策追问。