大长老看着凌策沉稳的侧脸，轻叹一声：“策儿，你刚突破星尊境，根基尚未稳固，又要直面域外强敌，当真要亲自坐镇前线？”
凌策转身看向大长老，眸中闪过一丝坚定：“我是星河统帅，万民所托，岂能安居后方？唯有亲临前线，才能稳住军心，精准把控战局。”
他顿了顿，掌心星念核心缓缓转动，金紫光芒流转：“况且，我融合星穹本源与念力核心，修成星念之力，恰好克制神魂类攻击，这或许就是对抗域外文明的关键。我必须亲自去探一探，那所谓的域外文明，究竟有何底牌。”
大长老知晓凌策性格，一旦做出决定，便无人能够更改，只得点头：“也罢，老夫坐镇后方，必保赤星无虞，为你稳住后路。只是你切记，万事以自身安危为重，星河不能没有你。”
凌策微微颔首，不再多言，身形一动，便消失在议事大厅之中。
下一刻，凌策已然出现在星穹号旗舰的舰桥之上。这艘凌家最为顶尖的旗舰，经过念穹科技改造，舰身布满星核符文与破念纹路，主炮汇聚星穹本源之力，威力足以一击摧毁一颗小型行星。
舰桥内，所有舰员早已整装待发，见凌策现身，齐齐行礼：“参见统帅！”
“目标碎星带前线，全速前进。”凌策迈步走到指挥台前，目光望向窗外浩瀚星河，“传令全军，保持静默航行，开启全部隐匿护盾，避免提前暴露行踪。”
“是！”
随着指令下达，星穹号旗舰缓缓驶离赤星军港，身后跟着密密麻麻的战舰阵列，如同一条钢铁星河，朝着碎星带疾驰而去。
航行途中，凌策始终站在指挥台前，指尖不断在星图之上比划，推演着各种战局走向。他将古今战策与星际战争结合，反复推敲碎星带的布防细节，从空间雷阵的布设位置，到陨石引爆的时机，再到机动兵力的支援路线，每一处都算计到极致。
他清楚，域外文明能将念穹收为附属，实力必然远超念穹，十万艘战舰的火力，足以轻易横扫银河任何一方势力。联军唯一的胜算，便是利用地形优势，以谋略弥补兵力差距，如同当年在矿脉之战诱敌深入一般，一步步蚕食敌方实力。
就在战舰航行至第三日时，指挥台之上的通讯器突然发出急促的警报声。
“统帅！前沿斥候紧急汇报！”通讯员神色慌张，“未知舰队提前抵达银河边缘，他们……他们并未直接进军，而是在荒芜星域停下，并且……释放出了大量探测卫星，似乎在探查银河布防！”
凌策眸色一冷，快步走到通讯屏前。
屏幕之上，赫然显现出一支无比诡异的舰队画面。
战舰通体呈暗黑色，外形如同狰狞的宇宙巨兽，没有常规战舰的炮塔与引擎，周身布满诡异的纹路，每一艘战舰都散发着暗红色的能量波动，那股波动既冰冷又狂暴，如同来自地狱的气息。而无数细小的探测卫星如同蝗虫一般，从战舰群中飞出，朝着银河内部快速突进。
更让凌策心惊的是，在那支舰队的最中央，一艘体型远超其他战舰的巨型旗舰之上，赫然悬挂着一面血色旗帜，旗帜之上，绘制着一个从未见过的诡异图腾——如同一只睁开的竖瞳，正死死盯着银河腹地，仿佛在窥探着什么。
凌策指尖紧握，星念之力在体内汹涌翻腾。
他能清晰感受到，那道竖瞳图腾之中，传来一股充满贪婪与恶意的意志，直指他掌心的星念核心。
域外文明，目标果然是双源核心。
“传令洛恩，率破念机甲团即刻出击，摧毁所有探测卫星，不许任何一枚进入银河腹地。”凌策声音冰冷，不带丝毫感情，“另外，命令碎星带防线，全面启动隐匿程序，所有战舰关闭引擎，进入陨石带潜伏，准备迎接首轮交锋。”
军令下达的瞬间，碎星带方向，已然传来了机甲引擎的轰鸣之声。
一场关乎银河存亡的星际前哨战，正式打响。
凌策立于星穹号舰桥，望着屏幕上那片诡异的血色舰队，眸中没有丝毫畏惧，只有狠厉与决绝。
不管你是何方神圣，胆敢觊觎星河，觊觎双源核心，那便用战火，来丈量彼此的实力。
星河的权柄，由他执掌，星河的安宁，由他守护。
域外之敌，他必斩之。