帝国大殿内的血腥味尚未散尽，凌策端坐帝座之上，周身散发出的威压如同实质，压得全场势力首领大气都不敢喘。方才李家、王家使者暴毙的惨状，如同一记重锤，砸碎了所有残存势力心底的侥幸，无人再敢质疑这位新晋星尊大帝的权威。
“大帝，西银河边境的李王叛军，听闻使者被杀，非但没有投降，反而收拢了周边三颗殖民星的私兵，加固了边境的星防要塞，扬言要与我星穹帝国顽抗到底。”通讯官快步上前，单膝跪地呈上最新的边境战报，语气带着几分凝重，“叛军兵力约莫五万艘战舰，虽不及我帝国大军十分之一，但占据了西银河的天险航道，易守难攻。”
下方众人闻言，心中各有盘算。李家与王家本就是七大星际家族中的老牌势力，即便此前在对抗念灵族时元气大伤，瘦死的骆驼比马大，西银河边境的航道又多星际陨石带与空间乱流，若是强行攻打，势必会造成不小的兵力损耗，刚经历大战的帝国大军，未必经得起这般消耗。
凌刃当即出列，抱拳请命：“大帝，末将愿率十万精锐舰队出征，三日之内，必破叛军要塞，提李王两家家主首级来见！”他一身戎装，周身星力涌动，眼神满是战意，追随凌策多年，他最懂大帝杀伐果断的性子，对于叛逆，从无姑息可言。
苏澈也紧随其后站出：“末将愿辅佐凌刃将军，利用破念战舰的优势，突破叛军的空间护盾，速战速决，绝不拖泥带水。”
凌策指尖轻轻敲击着帝座扶手，发出规律的轻响，声响不大，却在寂静的大殿中格外清晰，牵动着每一个人的心神。他目光扫过下方战战兢兢的各家族首领，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，并未立刻应允二人的请战。
“急什么。”他缓缓开口，声音平淡却带着不容置疑的威严，“李王两家叛乱，不过是疥癣之疾，他们敢如此猖狂，无非是笃定我帝国大军刚结束与念灵族的大战，不愿轻易动兵，更想借着西银河的天险，逼我做出让步，分割星域权柄。”
他早已将华夏历史上的平叛谋略烂熟于心，对付这般据险顽抗的叛军，强攻乃是下策，攻心、断援、设伏才是制胜之道。更何况，他心中始终惦记着念皇临死前提及的后备舰队，那支隐藏在暗处的未知兵力，才是帝国眼下最大的威胁。
“传我帝令。”凌策目光微凝，朗声下令，“第一，命凌峰率苍瞳星域的七万舰队，悄悄绕至西银河叛军后方，切断其与周边殖民星的粮草、星晶补给线，堵死他们的退路；第二，苏澈率五万破念战舰，正面逼近叛军要塞，不必强攻，每日以主炮轰击要塞护盾，消耗其能量，制造强攻假象；第三，传令中枢星科研部，秦峰率领团队，加快破解念灵族念力追踪技术，务必在三日之内，定位银河边缘暗星云的可疑信号。”
三道指令，环环相扣，既针对眼前叛乱，又不忘提防暗处隐患，尽显凌策的布局之能。
众人闻言，心中皆是一震，方才还觉得凌策过于谨慎，此刻才明白，这位大帝早已将所有局势算计透彻，看似平缓的指令，实则暗藏杀机，步步紧逼，让叛军毫无喘息之机。
“遵命！”凌刃与苏澈齐声领命，转身快步退出大殿，即刻调集舰队，奔赴西银河边境。
大长老捋着胡须，看着凌策从容布局的模样，眼中满是欣慰与赞叹。当年那个在家族大比中隐忍示弱的旁系少年，如今已然成长为执掌银河、运筹帷幄的帝王，凌家有此后人，何愁不兴，银河有此主宰，何愁不安。
“大帝，考虑周全，老臣佩服。”大长老躬身行礼，“只是各大殖民星初归帝国管辖，民心未定，七大族残余势力虽表面臣服，暗中仍有串联，是否需要派遣官员前往各星镇守，稳定局势？”
“大长老所言极是。”凌策微微颔首，“此事便交由大长老全权负责，从军中选拔立下军功的寒门子弟，分派至各殖民星担任镇守使，废除原有家族世袭的星主之位，推行军功爵制，但凡镇守有功，便可加官进爵，反之，玩忽职守者，严惩不贷。”
他深知，打破血统论，提拔寒门，才是稳固帝国统治的根本。唯有让有能者居其位，才能彻底瓦解七大星际家族的残余势力，让星穹帝国真正凝聚成一体，而非表面统一、内里松散的联盟。
指令下达，帝国机器高速运转起来。
中枢星上，无数星际通讯信号飞向银河各处，立下战功的寒门将士、科技天才、修真高手纷纷被委以重任，怀揣着对凌策的忠诚，前往各殖民星接手管理权。那些原本盘踞在各星的家族旧部，慑于帝国大军的威势，根本不敢反抗，只能乖乖交出兵权与行政权，银河各地的秩序，以肉眼可见的速度稳定下来。
与此同时，西银河边境已是战火初燃。
苏澈率领的五万破念战舰，列成整齐的战阵，停留在叛军要塞千里之外，每日定时发起主炮轰击。淡金色的星力光束与破念能量炮轮番轰落在要塞的能量护盾上，激起层层涟漪，虽未能一举破防，却让护盾能量飞速消耗，要塞内的叛军将士，整日活在炮火的恐惧之中，军心日渐涣散。
而凌峰率领的舰队，早已借着星际陨石带的掩护，悄无声息地绕到叛军后方，突袭了三颗殖民星的补给站，烧毁了大量星晶与粮草，彻底切断了叛军的补给线。叛军数次派出舰队想要夺回补给，皆被凌峰设下的埋伏打得大败而归，损兵折将，陷入了进退两难的绝境。
短短两日时间，李王叛军已是弹尽粮绝，要塞内的将士怨声载道，不少人暗中萌生了投降的念头。
李家主李嵩与王家主王烈坐在要塞指挥舱内，看着光屏上不断下滑的护盾能量与为零的补给数据，面色惨白如纸。
“完了，彻底完了！凌策这小子太过狠毒，断我补给，围而不攻，这是要把我们活活困死在这里！”王烈狠狠砸了一下指挥台，语气中满是绝望，当初他与李嵩妄图借着天险叛乱，如今才知道，他们在凌策的谋略面前，根本不堪一击。
李嵩脸色阴沉，咬牙道：“不能坐以待毙，与其在这里等死，不如率全军突围，或许还有一线生机，若是投降，以凌策的狠辣，我们必死无疑！”