“快！”
陆燃低喝一声，几乎是将苏清影半拖半拽地拉进了安全通道，反手重重关上防火门。几乎在门合拢的瞬间，一声更加沉重、更加暴怒的撞击声从门后传来，整个防火门都在剧烈震颤，门框边缘灰尘簌簌落下。那东西就在门外！
“上楼！它从上面下来的，我们回二楼！”陆燃当机立断，没有选择向下（一楼可能有更多怪物），也没有原地停留，而是架着苏清影，沿着楼梯向下飞奔。
沉重的脚步声和令人牙酸的刮擦声紧追不舍，但楼梯间相对狭窄，限制了那东西的移动速度。陆燃和苏清影跌跌撞撞冲下楼梯，回到二楼走廊。身后，防火门被撞开的巨响和怪物愤怒的嘶吼再次传来，距离很近。
“这边！”陆燃记得来时的路。他带着苏清影，沿着布满灰尘和血迹的走廊，冲向侧面那个坍塌的缺口。
身后，沉重的脚步声和恐怖的压迫感越来越近。陆燃甚至能闻到一股混合了血腥、铁锈和某种难以言喻的腥甜恶臭，那是怪物喷吐的气息。
“跳！”
冲到缺口边缘，陆燃毫不犹豫，先将苏清影推了出去。苏清影惊叫一声，但人在空中本能地蜷缩身体，滚落在下方松软的混凝土碎块斜坡上，虽然狼狈，但没有大碍。
陆燃紧随其后，纵身跃出缺口。身在半空，他猛地拧腰转身，手枪对准缺口内部追来的巨大黑影，扣死了扳机！
砰砰砰砰砰——！
子弹射入黑暗，打在那黑影身上，发出“噗噗”的闷响，似乎未能造成太大伤害，但成功阻了它一瞬。借着这刹那的机会，陆燃落地，顺势翻滚卸力，然后一把拉起摔得七荤八素的苏清影，“跑！去卡车那里！”
苏清影咬紧牙关，忍着疼痛，在陆燃的搀扶下，拼命朝着三百米外围墙后的重卡跑去。
身后医院缺口处，传来一声震耳欲聋的咆哮。一个庞大、狰狞的头颅探了出来。在午后惨白的光线下，陆燃终于瞥见了那怪物的部分真容——那是一个近乎完全被暗红色、仿佛熔岩冷却后形成的粗糙甲壳覆盖的恐怖头颅，形状有点像放大扭曲的犀牛，但额头正中有一只竖立的、燃烧着暗红色火焰的独眼，下方是布满螺旋利齿的深渊巨口。仅仅是探出的部分头颅，就比一辆小汽车还大！
【？？？lv？？？状态：被激怒】
【信息不足，极度危险！建议立即逃离！】
陆燃头皮发麻，回手又是几枪打在怪物探出的头颅上，子弹在暗红甲壳上溅起一溜溜火星，留下浅浅的白痕。怪物吃痛，发出更加暴怒的嘶吼，庞大的身躯似乎被狭窄的缺口卡住，一时无法完全钻出。
就是这片刻的阻滞，陆燃和苏清影连滚爬爬地冲到了围墙后。陆燃一把拉开副驾驶车门，几乎是将苏清影塞了进去，自己则闪电般绕到驾驶位，拉开车门跃入，钥匙早已插在锁孔，猛地一拧！
重卡引擎发出怒吼，陆燃挂上倒挡，一脚油门到底！沉重的卡车猛地向后倒去，撞开几块松动的砖石，轮胎在泥地上刨出深深的沟壑，迅速与医院废墟拉开距离。
倒出近百米，陆燃猛地打死方向，重卡甩尾掉头，车头对准来时的公路方向，换挡，油门轰鸣，绝尘而去！
透过后视镜，陆燃看到那个恐怖的暗红色头颅终于从医院缺口挤出，它那燃烧的独眼死死锁定着远去的重卡，发出一声穿云裂石、充满不甘与暴虐的咆哮，震得远处废墟的玻璃残渣都在嗡嗡作响。但它似乎被什么限制，无法离开医院废墟太远，最终缓缓缩了回去，只留下那个黑洞洞的缺口，像一张择人而噬的巨口。
陆燃一直开出近两公里，直到医院废墟在后视镜里缩成一个小点，才缓缓降低了车速。他额头上全是冷汗，握着方向盘的手因为用力过度而微微发白。刚才那一刻，死亡的气息是如此之近。
“谢……谢谢你……”旁边传来苏清影微弱、颤抖的声音。她脸色惨白如纸，双手紧紧抓着胸前的安全带，指节捏得发白，身体还在不受控制地轻微发抖，眼神里充满了劫后余生的茫然和深入骨髓的恐惧。
陆燃看了她一眼，没说话，只是从储物空间里取出一瓶水，拧开递给她。
苏清影愣了几秒，才颤抖着手接过，小口小口地喝着，水流过干裂的嘴唇，带来些许真实的慰藉。喝了几口，她剧烈地咳嗽起来，眼泪混合着脸上的灰尘和血污流下。
陆燃等她稍微平复，才开口，声音平静：“苏清影医生？”
“是……是我。”苏清影用袖子胡乱擦了擦脸，努力想让自己看起来镇定一些，但颤抖的声线出卖了她。
“医院里，除了你，还有其他人吗？那个发出求救信号的是你？”
“是……是我。用护士站的备用无线电发的。其他人……”苏清影的眼神黯淡下去，涌起巨大的悲伤，“都死了。怪物刚出现的时候，很多人就……后来我们几个医护人员和病人躲到地下室，但地下室的通风管道钻进了那种会爬墙的怪物（爬行者）……只有我运气好，躲在药品冷库里，逃过一劫。后来……我不敢待在地下室，想办法上到三楼，躲在那间病房里，直到听到你的声音……”
她断断续续地讲述着，声音里充满了绝望和无助。一个救死扶伤的医生，在末日降临、同伴惨死、怪物环伺的绝境中独自支撑了不知道多久，精神早已濒临崩溃。
陆燃默默地听着。他能想象那种景象。他没有安慰，因为言语在残酷的现实面前苍白无力。他只是问：“你的天赋是什么？”
末日游戏，人人都有天赋。这或许是她能活下来的原因之一。
苏清影怔了一下，似乎才想起这回事。她低声说：“是……治疗类的。叫‘生命编织’，C级。可以加速伤口愈合，缓解疲劳和轻微中毒，还能……微弱地感知附近生命的强弱和状态。我就是靠这个，避开了一些特别强的怪物气息，才活到现在。”她说着，看向陆燃，犹豫了一下，“你……你受伤了，后背和手臂有擦伤和轻微灼伤，是刚才那怪物的腐蚀液？我……我可以试试。”
陆燃看了一眼自己左臂，袖子被腐蚀液擦到，破了洞，下面的皮肤红肿，传来火辣辣的刺痛。后背也有几处类似的灼痛。他点点头：“试试。”
苏清影深吸一口气，似乎强迫自己冷静下来。她伸出微微颤抖的手，轻轻悬在陆燃左臂的伤口上方。她的掌心泛起一层极其淡薄、几乎看不见的柔和白光，带着令人舒适的生命气息。
陆燃感觉到伤口处的灼痛感迅速减轻，红肿以肉眼可见的速度消退，几分钟后，只留下几道浅浅的红痕。背后的几处擦伤和灼伤也同时被治愈。疲惫感也消减了不少。
“谢谢。”陆燃活动了一下手臂，效果显著。C级治疗天赋，在末日里是珍贵的战略资源。这或许是她最大的价值。
“不……是我该谢谢你救了我。”苏清影收回手，脸色因为动用能力而更加苍白了一些，但眼神恢复了些许神采，那是专业能力被认可带来的微弱信心。
“你的能力，消耗什么？精神力？还是别的？”陆燃问。
“主要是精神，也稍微消耗体力。治疗越重的伤，消耗越大。感知生命状态消耗小些，但不能持续太久。”苏清影如实回答。
陆燃点点头，不再多问。他看了一眼天色，已经过了正午，但离夜晚还有一段时间。他需要找一个安全的地方，加载车载武器支架的蓝图，并为即将到来的第二个夜晚做准备。
“你有什么打算？”陆燃问。
苏清影愣了一下，随即眼中露出茫然和恐惧。打算？她能有什么打算？医院毁了，同伴死了，这个世界变成了地狱。她唯一的“打算”就是活下去，可怎么活？
“我……我不知道。”她低下头，声音细若蚊蚋。
陆燃沉默了几秒，看着前方延伸的、仿佛没有尽头的公路。然后，他开口，声音平淡却带着不容置疑的力量：“跟我走。我需要一个医生。作为交换，我提供保护和基本生存物资。但有几个条件。”