客栈里，沈傲天刚安顿好，就有人来访。
来人是个三十来岁的男子，穿着一身青衫，面容清秀，带着几分书卷气。他递上一封拜帖，态度恭敬：“沈世子，小的是锦绣阁苏州分号的掌柜，姓陈。奉东家之命，特来拜见。”
沈傲天接过拜帖，扫了一眼，嘴角勾起一抹笑。
夏芳菲的动作，还真快。
“陈掌柜请坐。”他示意对方坐下，“夏老板有什么吩咐？”
陈掌柜笑道：“东家说，世子初到江南，人生地不熟，让小的全力配合。世子有什么需要，尽管开口。”
沈傲天点点头：“替我谢谢夏老板。眼下还真有一件事，需要陈掌柜帮忙。”
“世子请说。”
“我要查一个人。”沈傲天压低声音，“苏州知府，周文斌。”
陈掌柜眼神一闪，随即恢复平静：“世子要查什么？”
“他这几年，收了多少钱，贪了多少粮，跟谁勾结。”沈傲天直视着他的眼睛，“这些，陈掌柜能查到吗？”
陈掌柜沉默片刻，缓缓点头：“能。但需要时间。”
“多久？”
“三天。”
沈傲天笑了：“好。三天后，我等陈掌柜的消息。”
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三天后，陈掌柜如约而至。
他带来了一份厚厚的卷宗，里面详细记录了苏州知府周文斌这几年的所作所为——贪污受贿、私吞粮草、勾结盐商、草菅人命，足足列了二十多条罪名。
“世子，”陈掌柜指着其中一条，“这是最关键的信息。周文斌这三年，暗中倒卖了二十万石官粮，全部卖给了江南的几家大粮商。账面上做的却是‘粮仓空虚，无粮可调’。”
沈傲天翻看着卷宗，眼神越来越冷。
二十万石官粮。
够十万大军吃三个月。
这些人，胆子真大。
“那些粮商呢？”他问。
陈掌柜摇头：“查不到。周文斌做得极隐蔽，银票都是通过七八道转手，根本追不到源头。”
沈傲天沉吟片刻，忽然笑了。
“查不到，就不查。”他合上卷宗，“咱们换个思路。”
陈掌柜一愣：“世子的意思是？”
“引蛇出洞。”沈傲天眼中闪过一丝精光，“他不是说粮仓空虚吗？那我就让他把粮仓填满。”
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次日，苏州府衙。
沈傲天大摇大摆地走进去，递上公文：“本世子奉旨督办粮草，请知府大人配合。”
周文斌是个五十来岁的中年男人，生得白白胖胖，一双小眼睛里透着精明。他接过公文看了看，脸上堆起笑：“原来是镇北王世子，失敬失敬。”
沈傲天摆摆手：“客气话少说，粮草呢？”
周文斌面露难色：“世子有所不知，今年江南大旱，收成不好，粮仓实在空虚。下官正在想办法筹措，只是……”
“只是什么？”
“只是需要时间。”周文斌叹气，“世子要不先回去歇着，等粮草筹措好了，下官亲自送到京城？”
沈傲天盯着他看了半晌，忽然笑了。
“周大人，”他慢悠悠地说，“你当我三岁小孩？”
周文斌脸色一变：“世子这话是什么意思？”
“什么意思？”沈傲天站起身，走到他面前，“粮仓空虚？你确定？”
周文斌强撑着笑：“确实空虚，下官不敢欺瞒。”
“好。”沈傲天点点头，“那周大人敢不敢让我去看看？”
周文斌笑容一僵。
“怎么？不敢？”沈傲天挑眉。
“这……这有什么不敢的？”周文斌干笑两声，“世子想看，下官这就带你去。”
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粮仓在城东，占地数十亩，一排排粮仓整齐排列。
周文斌领着沈傲天走进其中一间，里面空空荡荡，只有几袋陈粮堆在角落，散发着霉味。
“世子请看，”周文斌指着空荡荡的粮仓，“下官没有骗你吧？”
沈傲天环顾四周，点点头：“确实空。”
周文斌松了口气。
就在这时，沈傲天忽然走到墙边，伸手敲了敲墙壁。
咚咚。
空的。
周文斌脸色一变。
沈傲天回头看他，笑得意味深长：“周大人，这墙后面是什么？”
“没……没什么，就是空地。”
“是吗？”沈傲天走到另一面墙，又敲了敲。
咚咚。
还是空的。
他转过身，看着周文斌：“周大人，你这粮仓，墙可真薄啊。”
周文斌额头冒出冷汗：“世子说笑了，这粮仓年久失修……”
“失修？”沈傲天打断他，“那我倒要看看，这墙后面到底有什么。”
他抬起脚，一脚踹在墙上。
“砰”的一声，墙壁轰然倒塌。
墙后面，是一袋袋堆得整整齐齐的新粮，一直延伸到视线尽头。
周文斌脸色煞白，双腿一软，差点跪倒在地。
沈傲天回头看他，笑容灿烂：“周大人，这就是你说的‘粮仓空虚’？”
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