午后的阳光带着一丝慵懒，斜斜照在沙丘宫东北角一片相对僻静的宫苑。这里花木扶疏，假山嶙峋，一条小小的引水渠蜿蜒其间，发出潺潺水声，几处精致的轩馆散落其中，是几位随行位份不高的夫人与年幼公子公主的临时居所。此刻，宫苑静悄悄的，大部分人都因昨夜开始的宫禁和一连串变故而紧闭门户，不敢随意走动。
嬴政在李斯及十余名精挑细选、扮作普通侍卫郎官的亲信簇拥下，来到这片宫苑。他换上了一身便于行动的深色常服，外罩玄色披风，帽檐低垂，遮住了大半面容，但那股久居上位的威严，依旧让引路的内侍和偶尔瞥见的宫人慌忙低头避让，不敢直视。
根据那邪物提供的方位——东北向，百五十步——嬴政的目光，最终锁定在宫苑西北角一座规模不大、但堆叠得颇有章法、藤萝缠绕的假山之上。假山旁植有几丛翠竹，掩映着一条仅容一人通过的小径，通往假山背后，颇为幽深。
“散开，守住各处通道，任何人不得靠近此假山百步之内。”嬴政低声下令。随行侍卫无声领命，迅速散入周围花木廊柱阴影之中，将这片区域严密控制起来。
嬴政与李斯，带着两名身手最敏捷、眼神锐利的侍卫，沿着小径，绕到假山背后。这里背阴潮湿，青苔遍布，假山石壁因常年水汽浸润而颜色深暗。嬴政仔细审视着石壁，同时悄然运转“望气术”。
在气机视野中，这片区域的“气”颇为杂乱，有人气残留，也有地气、水汽，但就在假山底部靠近水渠的一块区域，他隐约捕捉到一丝极淡的、与地下密室那绿色邪物周围类似的灰黑秽气，以及……一丝更加微弱的、难以形容的甜腥香气，这香气与他之前闻到的那股甜腥有些类似，却又多了几分草木的清苦，似乎经过调制。
“第三块松动的石头……”嬴政回忆着邪物的描述，目光扫过石壁底部。这里的石头大小不一，垒砌得看似随意。他走上前，伸出戴着手套的手，沿着石壁底部，一块一块地轻轻试探、按压。
当他按到一块看似与周围浑然一体、颜色略深的青灰色石块时，指尖传来了极其细微的松动感。这块石头的位置，正在那缕混杂气息最明显的区域下方。
嬴政眼神一凝，对身后侍卫示意。一名侍卫立刻上前，从怀中取出两柄窄薄的精钢撬片，小心地插入石块边缘缝隙，与同伴配合，屏息发力。
“咔……哒。”
一声轻响，石块被缓缓撬开，露出后面一个黑黢黢的、仅有两尺见方的洞口。一股比外面更加明显、混合着陈旧尘土、淡淡甜腥香料以及一丝若有若无的、类似蛇类蜕皮后的腥气的味道，从洞中飘散出来。洞口边缘光滑，有明显的人工开凿和经常摩擦的痕迹。
找到了！
嬴政心中一定，但并未贸然进入。他再次沟通系统：“使用‘危险感知警示符（微弱）’，探测此洞口及内部。”
“叮！危险感知警示符（微弱）使用中……探测到微弱恶意残留，及简易警戒性触发能量（已失效）。未检测到即时生命威胁或强力陷阱。”
恶意残留，警戒能量已失效。看来这里不久前还有人活动，并且设置了某种警示措施，但或许因为撤离匆忙，或者自恃隐秘，并未布置致命陷阱，而且那警戒现在似乎失效了。
“火把。”嬴政伸手。一名侍卫立刻点燃一支小型但明亮的松明火把递上。嬴政接过，毫不犹豫地矮身，率先钻入了洞口。李斯咬了咬牙，紧随其后，两名侍卫也鱼贯而入。
洞口内是一条向下的、仅容一人弯腰通行的短促石阶，约十几级后，便进入了一个比寝宫下密室略小、但更加干燥、也明显经过精心修整的石室。
火把的光芒驱散了黑暗，照亮了室内景象。
这间石室陈设简单，却处处透着诡异。靠墙有一个简陋的石制祭坛，比地下那个小许多，上面没有雕刻复杂的符号，只简单地用暗红色的颜料画着一个扭曲的双首虺蛇图案，虺蛇的眼睛处，镶嵌着两粒幽绿色的、仿佛还在微微发光的不知名宝石。祭坛上摆放着几个陶罐、玉碗，里面有的残留着干涸的暗色膏状物，有的则空空如也。
石室一角堆放着一些杂物：几件寻常的灰色麻布衣物，一些零散的、刻画着简易符咒的木片、骨片，一个已经空了的、质地细腻的深紫色锦缎袋子（看残留的纹路，正是蜀锦），以及几个小陶瓶。
而最引人注目的，是石室中央一张粗糙的石桌上摆放的东西。一个造型古拙、巴掌大小的三足青铜香炉，炉内积着厚厚的、灰白色的香灰，但依旧有极其微弱的、那种甜腥中带着清苦的异香从中散发出来。香炉旁，散落着几块颜色暗红、质地似木非木、似石非石的香料残块。而香炉的另一侧，则赫然放着一枚与地下密室发现的那枚几乎一模一样、只是虺蛇头部朝向略有不同的双首虺纹玉环！以及，半卷摊开的、写满奇异文字的陈旧皮卷。
嬴政走到石桌前，没有先去动那玉环和皮卷，而是仔细打量着香炉和香料残块。他示意侍卫将火把凑近些，用一根干净的银簪，轻轻拨弄了一下炉内的香灰。香灰很细，均匀，显示焚香方式很讲究。他挑起一点香灰，放在鼻尖下极轻地嗅了嗅。那股甜腥清苦之气更加明显，其中还夹杂着一丝极淡的、令人心神微微荡漾的诡异气息。
“系统，分析此香灰及香料残块成分。”
“叮！初步分析中……香灰及残块中含有：曼陀罗花粉（微量）、颠茄萃取物（微量）、古代沉水香木、特殊矿物粉末（含微量朱砂、雄黄）、以及……一种未知生物干燥血液与腺体分泌物混合物。综合判断，此香料具有致幻、麻痹神经、并可能辅助引导或放大特定精神波动的效果，常被用于某些邪异仪式或迷魂之术。”
致幻，麻痹，引导精神波动……嬴政眼神冰冷。看来，这香料不仅用于掩盖气息，很可能在针对他的仪式中，也扮演了重要角色。或许就是通过这种香料，配合邪术，试图在他昏迷时影响他的神智，甚至为那绿色邪物侵蚀他创造条件。
他放下银簪，看向那枚玉环。在望气术下，这枚玉环也散发着与之前那枚类似的、微弱但不祥的气息，并且与祭坛上那两粒幽绿宝石、以及香炉中的香料残留，有着隐隐的能量呼应。
最后，他的目光落在那半卷皮卷上。皮卷边缘磨损严重，显然年代久远。上面的文字并非小篆，而是一种更加古老、扭曲，夹杂着大量象形符号的文字，嬴政辨认不出。但其中偶尔出现的、与祭坛上和玉环上类似的双首虺纹图案，却清晰可见。
“李斯，你来看看这文字。”嬴政道。
李斯早已被这石室内的发现惊得心中骇浪翻腾，闻言连忙上前，凑近火把，仔细辨认皮卷上的文字。他眉头紧锁，看了半晌，才迟疑道：“陛下，此文字……似乎糅合了部分楚地古鸟虫文、以及更古老的某种巫祀秘文，臣……只能勉强认出其中少数几个字词。‘契’、‘魂’、‘引’、‘黄泉’、‘蚀’……还有，这里似乎提到了一种以‘子母血’为引的‘替身’或‘转嫁’之法……”他指着其中一段旁边画着简易人形图案的文字。