夜深人静，锻炼房里只有汗水滴落和沉重喘息的声音。
马尔斯将所有的精力都倾注在每一次肌肉的收缩与舒张中，试图用身体的疲惫来驱散脑海中的烦躁。
比如，托尼·斯塔克。
那个自大的花花公子，在拉斯维加斯那场闹剧般的战斗后第二天，就一声不吭地跑去了中东。连句告别都没有，仿佛人间蒸发。
马尔斯曾纠结过要不要阻止他，但现在看来，这似乎是托尼命中注定的一劫。既然是宿命，那就只能交给他自己去面对，去完成那场华丽的蜕变。
马尔斯对托尼有信心，祸害遗千年，那个家伙绝不会那么容易死掉。
他试着打过几次电话，无一例外都是关机。想来，那个地方的保密级别很高。
“叮铃铃！”
手机铃声突兀地响起，打断了马尔斯的思绪。他拿起毛巾擦了把汗，看到来电显示是一个陌生号码，随手接通。
“喂，马尔斯。”
“佩珀？”马尔斯听出了对方声音里的疲惫与无助，心中一沉，“怎么了？”
“我想来想去，这件事……只能和你说。”佩珀顿了顿，声音里带着压抑不住的沉重，“托尼……他失踪了。”
果然。
马尔斯在心里叹了口气，平静地问道：“什么时候的事？”
“昨天。”佩珀的声音带上了一丝哭腔，“马尔斯，我……我现在不知道该怎么办了。”
电话那头，渐渐传来了压抑的抽泣声。
在这个时候，托尼失踪的消息必须严格保密，否则斯塔克工业将面临毁灭性的冲击。佩珀独自承受着这泰山压顶般的压力，她再精明强干，也只是一个二十多岁的女人。她需要一个可以倾诉的对象，而马尔斯，是她唯一能想到的人。
马尔斯沉默了数秒，等她的情绪稍稍平复，才开口问道：“佩珀，找到他的……尸体了吗？”
佩珀愣了一下，擦了擦眼泪：“没有。”
“没有，就说明他还活着。”马尔斯的声音不大，却带着一种令人信服的力量。
“嗯！你说的对！”佩珀像是抓住了救命稻草。
“现在，我们能做的，只有等军方的搜救队把他找出来。在那之前，斯塔克工业就得靠你了。”马尔斯的声音变得严肃起来，“你得保证，公司不能出任何乱子。”
“我明白，我会做到的。”佩珀深吸一口气。这些道理她都懂，只是被巨大的压力冲昏了头脑。
“佩珀，我们得相信托尼。”马尔斯笑了笑，“有句话怎么说来着？祸害活千年。”
“噗嗤！”
佩珀终于破涕为笑。想想托尼那副德行，“祸害”这个词，简直是为他量身定做的。
“谢谢你，马尔斯，我心情好多了。”
“托尼有消息了就通知我。你遇到任何麻烦，随时给我打电话。”马尔斯说道。并非他不想去找，而是他的理智告诉他，他去了也没用。在茫茫沙漠中，个人的力量远不如军方专业的搜救体系。
“嗯。”佩珀应了一声，挂断了电话。
马尔斯将手机扔到一边，直到将自己练到精疲力尽，才洗去一身汗水，沉沉睡去。
……
一夜无话。
清晨，马尔斯是被一声极具穿透力的尖叫惊醒的。
“呀——！”
“是小兰？”
马尔斯一个激灵从床上弹起，随手扯过一件浴袍套在身上，三步并作两步冲下楼，一脚踹开了小兰的房门。