金乾盘膝静坐于云璃指定的静室蒲团之上，玉简轻贴眉心。一股清凉气流自眉心涌入，携《清心凝神诀》的修炼法门。他依循指引，将意识沉入丹田，感知体内气息流转。初时一切顺畅，灵气若溪流般于经脉间徜徉。然当意念稍触双眼之际，左眼骤然灼痛，如炭火灼烧眼底；右眼顷刻冰封，寒意刺骨，直透神魂。两股极致之力于眉心激烈冲撞，震得脑海嗡鸣，气血翻涌。他闷哼一声，唇角溢出一缕鲜血，手中玉简光华乱颤。首次尝试，以失败告终。
他睁开双眼，静室中檀香清雅，却掩不住喉间翻涌的血腥之气。窗外云海翻腾，日光透过雕花木窗，投下斑驳光影。静室狭小，四壁为乳白灵木所筑，触手温润，墙上水墨山水画中云烟缭绕，与窗外真实云海交相辉映。墙角一盆银叶灵草微光闪烁，于静谧中轻轻摇曳。
金乾拭去唇边血迹，深吸一气。
檀香混着血腥没入鼻腔，他闭目凝神，再度将玉简贴上眉心。
《清心凝神诀》文字于脑海中流转，阐述如何使心神若止水，意念若游丝，如何内视己身，感知天地。他依法门逐步放松身躯，呼吸渐转绵长，心跳趋于平缓。灵气再度于经脉中流动，此番他倍加谨慎，如临深渊，步步试探。
当意念再度趋近双眼，左眼灼热如期而至。
此番他未再退避，而是依循法门，尝试以意识“触摸”那股灼热。意念方触，灼热骤然爆发，若岩浆奔涌，瞬息席卷左半头颅。他紧咬牙关，额角沁出细密汗珠，沿颊滑落，滴于青玉蒲团之上，发出轻微“嗒”声。右眼冰寒亦同时袭来，寒意自眼底蔓延，冻得半身麻木，指节僵直，几欲握不住玉简。
两股力量于眉心再度交锋。
此番冲击较前更为猛烈。
金乾只觉头颅几欲撕裂，左半若火海，右半似冰窟，中间如两军鏖战之战场。他闷哼后仰，脊背重重撞上静室木墙，发出沉闷声响。玉简自手中滑落，坠于青玉地面，激起清脆回响。他蜷缩于地，双手死死捂住双眼，指缝间渗出缕缕红光与黑气，于静室昏暗中交织成诡谲图案。
失败。
第二次尝试，依旧未果。
他瘫倒在地，喘息粗重，胸腔剧烈起伏，每次呼吸皆带着灼痛与冰寒余韵。汗水浸透粗布衣衫，紧贴肌肤，黏腻不适。他睁眼视物，左眼所见泛着淡淡红光，右眼所见蒙着灰暗冰霜。眨眼之间，两种视觉缓慢交融，复归寻常景象。
静室仍是那座静室，檀香依旧清雅，银叶灵草依旧摇曳。
唯他，依旧未能掌控这双异眼。
金乾撑地而起，背倚墙壁，拾起跌落玉简。玉简表面光晕略显黯淡，若在讥讽他的无能。他紧握玉简，指节泛白。
窗外云海翻腾之声低沉绵长，若巨兽喘息。日影移动，斑驳光影自墙角缓缓爬至蒲团边缘。时光流逝，每一刻皆在提醒他：三年，仅剩三年。
他闭目凝神，第三次将玉简贴上眉心。
此番他未再急于将意念投向双眼，而是反复默诵《清心凝神诀》开篇心法：“心若止水，意如游丝，观照己身，不染尘埃……”他一遍遍诵念，令文字于脑海中沉淀，使心神渐归平静。呼吸渐趋平缓，心跳渐趋稳定，体内灵气流转亦转柔和。
而后，他再度尝试。
左眼灼热如期而至，然此番他未以意识“对抗”，而是如《清心凝神诀》所言，令意念若游丝般轻绕其上，不抑不斥，唯止于“观察”。灼热依旧炽烈，烧得左眼滚烫，但他强忍痛楚，容意念继续缠绕、观察。
右眼冰寒亦同时袭来。
他如法炮制，以另一缕意念若游丝般缠上那股冰寒。
两股力量依旧冲突，然此番他的意念未再介入战局，仅止于外围观察、感知。他“见”到左眼深处那团赤红火焰，焰心一点暗金光核缓缓旋转，每次皆喷涌灼热气息；他“见”到右眼深处那潭漆黑寒水，水心一点银白冰晶缓慢脉动，每次皆扩散刺骨寒意。
火焰与寒水于眉心碰撞，迸发剧烈能量波动。
然金乾的意念，始终保持距离，唯止观察。
汗水再度浸透衣衫，他身躯颤抖，左半肌肤泛红，右半肌肤发青，整个人若被劈作两半。但他紧咬牙关，未再退缩，未中断观察。
时光点滴流逝。
不知过了多久，火焰与寒水的碰撞似有缓和。
非力量减弱，而是……二者似已习惯彼此存在？金乾不敢确定，唯觉两股力量的冲突不再那般激烈，虽依旧互相侵蚀，然速度已缓。