随着瑶妃一行人离去，玄天宗重归往日的宁静。
沈长青身边，也再度恢复了清寂。
然而不过数月之后。
一夜。
月明星稀，万籁俱寂。
沈长青忽然心有所感，身形一闪，无声无息地出现在杂役院掌院的房门外。
神念弥漫而出，如烟似雾，无声无息地穿透了那扇紧闭的木门。
虽隔着一道门扉，可房间内的一切，微弱的烛火、陈旧的桌椅、床上那道枯瘦的身影，尽数落入他心神之中，纤毫毕现。
在神念的笼罩之下，沈长青清晰地感知到，杂役院掌院的生命气息正在一点一点地消逝，如同风中残烛，摇曳不定，随时都可能熄灭。
沈长青沉默不语。
掌院这种状态，分明是大限已至，即将坐化了。
当年，正是这位老人亲手将他领入杂役院。
若不是他，沈长青或许连玄天宗的山门都迈不进来。
“掌院……”
沈长青轻轻叹息一声，推开房门，缓步走了进去。
“是玄微啊……”
杂役院掌院缓缓睁开眼睛，浑浊的眸光落在沈长青身上，苍老的脸上浮现出一抹笑意：“没想到……最后陪在老夫身边的，竟是你。”
“掌院，您可还有什么未了的心愿？”
沈长青扫了一眼掌院的身体状况，低声问道。
“心愿？”
杂役院掌院微微摇头，神色淡然：“老夫活了将近百年，少年时仗剑纵酒，快意恩仇；后来拜入玄天宗，青灯黄卷，倒也自在。该享的福享过了，该受的罪也受过了……哪还有什么心愿？”
他语气平静，目光澄澈，竟无半分对死亡的畏惧。
他作为武者的自尊，即便面临寿元大限，也绝不会如凡夫俗子那般涕泪横流、话不成声。
杂役院掌院望着沈长青，缓缓开口：“十多年前，你拜入玄天宗时，我便知道，你与别的孩子不一样。”
“后来，沈家曾托人寻我，想让你还俗归家……那时我便明白，你并非孤苦无依的孤儿。你拜入玄天宗，不过是避祸罢了。”
沈长青沉默不语。
关于自己是沈家之人的事，他从未想过隐瞒，也无需隐瞒。
“我已与掌门说过此事。你若真想还俗，他不会拦你。”
杂役院掌院的声音越来越低，气若游丝：“好了……你且回去吧。我想一个人静静。”
“好。”
沈长青点了点头，转身走出房门，轻轻将门带上。
他没有离开，而是静静地站在门外，如一棵沉默的古松。
直到门内那道微弱的气息彻底消散，归于虚无，沈长青才缓缓转身，消失在夜色之中。
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