申时，陷阵营大营。
辕门外，两千陷阵营士卒分列两侧，枪戟如林，甲胄森寒。军阵之前，高顺披甲按剑，独立于前。赵虎、裴元绍、李敢、王冲等将校侍立左右，人人神色肃穆，目光皆望向官道远方。
“报—！”探马飞驰而来，“张辽将军所部，距大营已不足五里！”
“全军肃立，迎张将军！”高顺沉声。
“喏！”
两千士卒齐声应诺，挺直腰杆，握紧兵刃。阳光从西侧斜照，在铁甲上泛起冷硬光泽，整个军阵如钢铁雕塑，杀气凝而不发。
片刻，官道尽头烟尘渐起。先是数十骑斥候开路，紧接着，张辽率八百骑缓缓行来。人马虽疲惫，但队列不乱，显是精锐。张辽本人未披甲，只着寻常布衣，但腰杆挺直，目光清亮，纵马行于队前。
见到营前阵仗，张辽微微一怔，随即翻身下马，快步上前。至军阵前十步，他单膝跪地，抱拳朗声：
“败军之将张辽，蒙高将军不弃，特来相投！自此愿为将军前驱，赴汤蹈火，万死不辞！”
声音铿锵，在肃静军阵前回荡。
高顺大步上前，亲手扶起：“文远何须如此大礼！我得文远，如高祖得子房，如光武得云台！从今日起，你我不分主从，只论兄弟！”
他挽着张辽手臂，转身面向全军，声音以内力催发，清晰传遍每个角落：
“全军将士听令！”
两千士卒齐声应诺：“在！”
“自即日起，张辽张文远，为我陷阵营副帅，位同赵虎，与吾共掌全军！”
话音落，全场寂静一瞬。
副帅！位同赵虎！与主公共掌全军！
这是何等殊荣！赵虎乃高顺心腹，陷阵营元老，战功赫赫。张辽虽有名将之才，但初来乍到，竟得如此重位？
张辽浑身一震，急声道：“将军！辽初来乍到，寸功未立，岂敢当此重任！愿为一偏将，为将军冲锋陷阵足矣！”
高顺摆手，目光扫过全军，声音沉稳如岳：
“文远此言差矣。昔日在并州，你我便并肩作战，你的才能，我深知。统兵作战，智勇双全；临机决断，沉稳有度。更难得的是，你心中有义，眼中有民。吕布暴虐，你能弃暗投明，是明大义；率部来投，是信于我；沿途不伤百姓，是怀仁心。如此大义、大信、大仁之将，若不得重用，是我高顺有眼无珠！”
他顿了顿，继续道：
“我陷阵营，不以资历论英雄，唯才是举。赵虎善练兵，勇猛敢战，故为副统领，总领营中事务。文远你善统兵，长于谋略，故为副帅，总领军中战事。你二人，一内一外，一练一战，相辅相成，方能使陷阵营如虎添翼！”
说罢，高顺从亲卫手中取过一方黑铁帅印。印长三寸，宽两寸，厚一寸，正面刻“陷阵副帅”，背面雕狻猊踏云，正是他前日命军中巧匠连夜赶制。
“文远，接印。”
张辽看着那方帅印，虎目泛红，喉头滚动。他自追随吕布以来，虽屡立战功，但吕布刚愎，从未真正放权。他最多统领千骑，何时掌过全军副帅之印？更难得的是，高顺当众宣告，言辞恳切，全无私心，这是真正的信任，真正的重托！
“主公……”张辽声音发颤，双手过顶，郑重接过帅印。印入手沉，如负千钧—那不是铁的重量，是责任，是信任，是知遇之恩。
他后退三步，再次单膝跪地，双手捧印，朗声立誓，声震四野：