刻见徐天逸给了台阶，又想到带文才出来确有让他历练之意，便顺着台阶下了，鼻子里轻轻“哼”了一声，算是默认，不再多言，继续迈步向前走去。
文才这才松了口气，偷偷擦了擦额角并不存在的冷汗，感激地看了徐天逸一眼，赶紧小跑两步跟上，再也不敢多嘴多舌，只是那双眼睛，依旧忍不住好奇地四处乱瞟。
又穿过两条街，眼前出现一栋与周围中式建筑风格迥异的二层小楼。小楼外墙刷着米白色的涂料，窗户是明亮的玻璃窗，挂着蕾丝边的窗帘，门口还摆着几盆时令鲜花。
一块鎏金的招牌挂在门楣上，用流畅的花体字写着“维多利亚茶餐厅”，在阳光下闪闪发光。
门口站着一位穿着笔挺黑白制服、头戴小帽的侍应生，显得格外醒目。
这里的气场显然与外面喧闹的集市不同，安静了许多，进出的人也多是衣着体面、举止斯文的绅士淑女。文才到了门口，反而有些胆怯了，缩了缩脖子，不敢再东张西望。
九叔整了整衣襟，清了清嗓子，当先迈步走了进去。徐天逸和文才紧随其后。
一进门，一股清凉的、混合着咖啡、奶油和淡淡香水味的独特气息便扑面而来。
室内光线明亮柔和，地上铺着光洁的深色木地板，摆放着铺有洁白桌布的小圆桌和高背椅，墙壁上挂着几幅西洋风景油画，角落里甚至还有一架黑色的钢琴。留声机里播放着舒缓的西洋乐曲，声音不大，却清晰地萦绕在耳边。
一切都显得那么“洋气”，与外面的中式街景格格不入。
文才何曾见过这等场面，眼睛都直了，手脚都不知道该往哪里放，只觉得浑身不自在，又忍不住偷偷打量那些衣着光鲜的客人和墙上那些看不懂的画。
一位同样穿着黑白制服、打着领结的男侍应生彬彬有礼地迎了上来，脸上带着标准的职业微笑，微微躬身，用带着点口音但还算清晰的官话问道。
“先生，早上好。请问您有预约吗？”
九叔哪里懂得什么预约，闻言微微一怔，但面上依旧保持着镇定，只是眉头几不可察地蹙了一下。
他正要开口，身旁的徐天逸已上前半步，神色淡然，语气平稳地接过了话头。
“我们是任发任老爷邀请来的客人。任老爷应该已经订好了位置。”
那侍应生一听是任发任老爷的客人，脸上的笑容立刻又真切热络了几分。任发是任家镇有头有脸的首富，在这家西洋茶餐厅是常客，更是贵宾。
他连忙侧身，做了个“请”的手势，恭敬道。
“原来是任老爷的贵客，失敬失敬。任老爷已经到了，正在楼上雅座等候，三位请随我来。”
侍应生引着三人，踩着光洁的木质楼梯上了二楼。
二楼比一楼更加清静雅致，桌子也更少，用精致的雕花屏风隔出几个相对独立的空间。靠窗的一张桌子旁，一位穿着绸缎长衫、体态微胖、面带富态笑容的中年男子，正端着白瓷杯子，小口啜饮着杯中深褐色的液体，正是任发任老爷。
见到九叔上来，任发立刻放下杯子，站起身，笑容满面地迎了过来，伸出双手。
“九叔！哎呀呀，可把您给盼来了！快请坐，快请坐！”
“任老爷，久等了。”
九叔也露出客气的笑容，与任发握了握手。
两人的手握在一起，轻轻晃了晃，任发的手温热厚实，九叔的手则干燥有力。
寒暄两句，任发目光转向九叔身后的两个年轻人。九叔适时侧身，介绍道。
“这是小徒，徐天逸，文才。
天逸，文才，还不快见过任老爷。”
徐天逸上前一步，神色从容，不卑不亢，微微颔首致意，伸出手，语气平和清晰。
“任老爷，在下徐天逸，是家师座下大弟子。久仰任老爷大名，今日得见，荣幸之至。”
他的动作自然流畅，握手时力度适中，一触即分，显得既有礼貌，又不失分寸。
任发眼中闪过一丝讶异，他常年与各色人等打交道，眼光毒辣，一眼便看出这年轻人气度不凡，绝非池中之物。
他哈哈一笑，握住徐天逸的手摇了摇，对九叔赞道。
“九叔，您这位高徒，真是气宇轩昂，一表人才啊！
一看便知非是凡俗之辈。九叔有此佳徒，茅山一脉，后继有人，可喜可贺啊！”
九叔脸上虽然依旧保持着矜持的笑容，但眼中那抹满意和骄傲之色，却是怎么也掩藏不住。
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