林北点了【是】。
他把灵力核心放在鲲面前。鲲的鳃盖微微张开，灵力核心上冒出一缕暗红色的雾气，被它吸进了体内。鲲的身体微微颤抖了一下，鳞片上的黯淡消退了一些。
【灵兽吸收F级灵力核心。灵力积累：+5%。当前进度：5/1000。】
一颗F级凶兽的完整核心，只涨了百分之五。
林北苦笑了一下。他把蚀骨蜥蜴的鳞片和骨刺割了下来，这些也是材料，可以在黑市上卖钱。
干完这一切，他最后看了一眼裂缝。裂缝深处，依然黑漆漆的，什么都看不见。但他总觉得，有什么东西在黑暗中看着他。一种古老的、沉重的、让人喘不过气来的注视。
他打了个寒颤，转身快步离开了采石场。
回到出租屋已经是中午了。
林北把鲲放进一个新买的塑料盆里，回来的路上他在便利店花了十五块买的。
鲲在盆里游了一圈，看起来精神好了一些。鳞片重新泛起了光泽，尾巴上的暗红色纹路也比之前更清晰了一些。
【灵兽状态：稳定。灵力积累：5/1000。距离第一次进化还需995点灵力。】
林北坐在床边，盯着这条消息看了很久。他差点被一只F级凶兽咬死，才换来了百分之五。按照这个速度，他需要再干掉十九只蚀骨蜥蜴。以他现在的实力，十九次生死边缘的赌博，运气不可能永远站在他这边。
“不行，”林北自言自语，“得换个思路。”
他打开手机，再次登录御兽师论坛。一个置顶帖引起了他的注意：
【干货】F级到E级进化全攻略，手把手教你少走弯路！
发帖人是一个ID叫“老司机不刹车”的用户，认证信息是E+级御兽师。
林北点进去，快速浏览了一遍。
帖子的核心内容有三点：第一，F级灵兽吸收灵力核心的效率最低，只能提取核心中30%左右的灵力。第二，灵兽在进化之前可以通过“灵力淬体”来提升灵力回路的容量和效率，淬体程度越高，进化后的潜力越大。第三，第一次进化是整个御兽师生涯中最关键的转折点。
帖子的最后，老司机不刹车写了一句话：“别急着让你的灵兽进化。在F级多待一段时间，把基础打牢，比什么都重要。”
林北看完帖子，看了看盆里的鲲。“你觉得呢？”
鲲吐了一串泡泡。林北能感觉到它的情绪，它不着急。它信任他的判断。
“那就慢慢来，”林北说，“先把基础打牢。”
他打开地图，开始研究临海市周边的灵力节点分布。灵力节点是灵力浓度是普通区域数倍甚至数十倍的特殊区域。
临海市有三个已知的灵力节点：一号节点在临海市御兽学院内部，被封锁；二号节点在裂谷深处，危险等级高；三号节点在临海市滨海公园的人工湖底部，完全开放。
林北的目光落在了三号节点上。滨海公园，人工湖底。鲲是水生生物，在湖里修炼简直是天作之合。而且公园是开放的，不需要任何身份认证，也不需要花钱。
“就是它了。”林北把手机揣进口袋，端起塑料盆，“走，去公园。”
滨海公园在临海市的南边，距离出租屋大约五公里。
公园的入口处有一扇生锈的铁门，门上的锁被人砸开了。林北推开门走进去，里面一片荒凉。草坪上的草长到了齐腰高，花坛里的花变成了某种他不认识的品种，花瓣大得像盘子，颜色鲜艳得不真实。
公园中央有一个人工湖，湖面平静得像一面镜子。湖水是一种淡淡的荧光色，浅蓝色的水面上泛着银白色的光，像是有无数颗细小的星星在水面下闪烁。
林北蹲在湖边，把手伸进水里试了试。水温比正常低一些，但很舒服。他能感觉到水里有微弱的灵力波动。
系统弹出一条消息：
【检测到灵力节点（E级）。当前灵力浓度：正常区域的7.2倍。建议将灵兽置于节点核心区域，可获得最佳淬体效果。】
林北把塑料盆里的鲲倒进了湖里。
鲲入水的瞬间，像是回到了家一样。它的尾巴猛地展开，身体在水中划出一道优美的弧线，然后飞快地朝湖中心游去。它在水面上跃起一次，阳光照在它的鳞片上，折射出一道暗金色的光芒。
然后它潜入了水底。
林北站在湖边，看着鲲的身影消失在荧光色的水面下。
系统开始实时更新数据：
【灵兽进入灵力节点核心区域。灵力淬体开始。当前灵力吸收效率：0.3%/小时。】
【预计灵力积累达到100%所需时间：约333小时。】
三百三十三个小时。如果每天在这里待十个小时，大约需要三十三天。
林北算了算自己的存款，三百二十块。每天吃饭最少要二十块，三十三天就是六百六十块。他的钱只够撑十六天。
“得想办法赚钱。”他坐在湖边的长椅上，开始研究论坛上的赚钱攻略。
就在这时，湖面突然泛起了一阵剧烈的波动。
荧光色的湖水开始旋转，形成了一个缓慢的漩涡。漩涡的中心，一道暗金色的光芒从水底射出来，穿透了水面，直冲云霄。
林北的心猛地一沉。他冲到湖边，往水里看去。
在水底深处，他看到了一团暗金色的光。那光在不断地膨胀、收缩，像一颗跳动的心脏。每一次膨胀，光芒就会变得更亮一些；每一次收缩，湖水的荧光就会变得更暗一些。
它在吸收灵力节点的灵力。而且吸收的速度远超系统预估的0.3%/小时。
系统弹出了一条消息，字体是金色的，边缘有火焰般的纹路在跳动：
【警告！灵兽检测到异常灵力波动！】
【灵力节点核心区域存在不明能量源。灵兽正在与该能量源产生共鸣。】
【灵力吸收效率大幅提升！当前效率：3%/小时。是预估值的10倍。】
【预计灵力积累达到100%所需时间：约32小时。】
林北瞪大了眼睛。三十二小时？不是三十三天？
紧接着，系统又弹出了一条消息：
【检测到灵兽体内灵力回路正在加速构建。淬体效率远超正常水平。】
【进化推演功能已完全解锁。当灵力积累达到100%时，宿主可在多条进化分支中进行选择。】
【提示：检测到特殊进化条件已满足其一“鲲”分支需要灵兽在深水中经历高强度灵力淬体。当前淬体强度：已达标准。】
林北的手在发抖。不是因为害怕，而是因为，他知道这意味着什么。
鲲在湖底遇到的东西，不是普通的灵力节点。那个“不明能量源”，很可能是什么了不得的东西。
三十二小时，一天半之后，鲲就要进化了。
他需要在这一天半之内，搞清楚这个湖底到底有什么，以及，鲲的第一次进化，应该选择哪条分支。
他坐在湖边，盯着湖面上那团越来越亮的暗金色光芒，心跳如鼓。
(活动时间：2月15日到3月3日)