陆乘风在山庄正厅设下盛宴，为叶凌三人接风。
桌上摆满了太湖特产——清蒸白鱼、蟹黄豆腐、银鱼炒蛋、莼菜羹，还有一壶上好的陈年花雕。菜色精致，色香味俱全，一看就是用了心思的。
“叶公子，请！”陆乘风举杯，满脸堆笑，“粗茶淡饭，不成敬意。”
叶凌举杯回敬：“陆庄主客气了。”
任盈盈坐在叶凌右手边，穆念慈坐在左手边。两个姑娘面前都堆满了菜，陆乘风一个劲地劝菜，热情得让穆念慈都有些不好意思了。
“穆姑娘，尝尝这白鱼，太湖三白之首，别处吃不到！”
“多谢陆庄主……”
酒过三巡，陆乘风放下酒杯，看着叶凌，眼中满是敬佩。
“叶公子，在下有一事不明，想请教公子。”
“陆庄主请说。”
“江湖上传言，叶公子在君山上一掌灭了金国五百精兵。在下一直觉得这是夸大其词。”陆乘风顿了顿，“但今天见了公子出手，在下信了。那十三太保和三大护法，在公子面前连一招都接不住。这样的武功，别说五百精兵，五千都不够看！”
叶凌淡淡一笑：“陆庄主过奖了。五百精兵而已，不算什么。”
“不算什么？”陆乘风差点把酒杯碰倒，“叶公子，你可知道那五百精兵是什么来头？那是金国的铁浮屠，号称天下最强的重骑兵！战场上所向披靡，连大宋的禁军都挡不住！你一个人把他们全灭了，这还不算什么？”
任盈盈在一旁抿嘴轻笑：“陆庄主，你再说下去，叶公子该不好意思了。”
“哈哈，是在下失态了。”陆乘风重新坐下，但眼中的敬佩丝毫未减，“叶公子，在下痴迷武学数十年，自问也见过不少高手。但像公子这样的，生平仅见。”
叶凌端起酒杯，没有接话。
陆乘风叹了口气，语气变得低沉：“不瞒公子，在下年轻时也曾闯荡江湖，自认天赋不差。可惜后来受了重伤，经脉受损，武功一直无法突破。这些年隐居太湖，本以为这辈子就这样了……”
他看着叶凌，眼中满是期待：“今日得见公子，在下又燃起了希望。公子武功盖世，若能指点一二，在下感激不尽！”
叶凌放下酒杯，看了他一眼。
陆乘风的内力他早就感应到了——不弱，但驳杂不纯，而且经脉确实有旧伤。这不是天赋问题，是修炼方法出了问题。
“陆庄主，你练的是什么内功？”
“少林派的《易筋经》残篇。”陆乘风苦笑，“年轻时侥幸得到，练了三十年，始终无法突破第三层。经脉也越来越差，经常刺痛。”
“《易筋经》是少林镇寺之宝，刚猛霸道。残篇缺少了配套的调息法门，强行修炼，只会损伤经脉。”叶凌端起茶杯抿了一口，“你练反了。”
陆乘风一愣：“练反了？”
“《易筋经》的精髓是‘易筋洗髓’，先易筋，后洗髓。你跳过了易筋，直接练洗髓，经脉承受不住，自然会出问题。”
陆乘风如遭雷击，呆坐在椅子上，喃喃自语：“先易筋，后洗髓……先易筋，后洗髓……原来如此！怪不得我练了三十年都无法突破！”
他猛地站起来，对着叶凌深深一揖：“多谢叶公子指点！在下茅塞顿开！”
叶凌摆了摆手：“举手之劳。陆庄主不必多礼。”
“不！这对在下来说，是天大的恩情！”陆乘风眼眶都红了，“三十年的困惑，公子一句话就点破了。这份恩情，在下铭记于心！”
任盈盈看着叶凌，眼中闪过一丝敬佩。
这个人，武功高强也就罢了，连武学理论都如此精通。他到底是什么来头？
穆念慈看着叶凌，嘴角微微勾起。
她早就习惯了——叶凌就是这样的人，不管什么问题，到他手里都能迎刃而解。
陆乘风重新坐下，情绪依然激动：“叶公子，在下还有一个不情之请。”
“陆庄主请说。”
“在下想请公子在庄上多住几日。一来避避风头，左冷禅的人不敢追到这里；二来……”陆乘风搓了搓手，“在下想请公子指点几招武功。不求登峰造极，能突破瓶颈就行。”
叶凌看了任盈盈一眼。
任盈盈点头：“陆庄主是我的老朋友，信得过。在这里住几天也好，梅庄那边我需要安排一下。”
“好。”叶凌转向陆乘风，“那就打扰陆庄主了。”
“不打扰！不打扰！”陆乘风大喜过望，“在下这就去安排客房！最好的客房！叶公子住东厢，任姑娘住西厢，穆姑娘住南厢！”
他说完就匆匆出去了，脚步轻快得像年轻了二十岁。
任盈盈看着他的背影，忍不住笑了：“陆庄主这个人，什么都好，就是太热情了。当年我爹在世的时候，他也是这样。”
“你爹认识他？”叶凌问。
“认识。陆庄主年轻的时候，曾跟我爹切磋过武功。”任盈盈的眼中闪过一丝怀念，“我爹说他天赋不错，可惜路子走歪了。没想到，三十年过去了，他还是没能走出来。”
“现在走出来了。”叶凌端起酒杯，“有我在，他死不了。”
任盈盈看着他，嘴角微微勾起。
这个人，说话总是这么平淡，但每一句都让人安心。
穆念慈在一旁静静地听着，没有说话。她夹了一块鱼肉放到叶凌碗里：“叶凌，你多吃点。这几天你都没好好吃饭。”
叶凌看了看碗里的鱼肉，又看了看穆念慈，笑了：“好。”
任盈盈看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的情绪。
穆念慈对叶凌的心意，她看得出来。而叶凌对穆念慈的照顾，她也看在眼里。
这两个人之间，有一种她说不清的东西。
不是爱情，但比爱情更深厚。
是陪伴，是信任，是彼此依靠。
她低下头，端起酒杯，轻轻抿了一口。
酒有点苦。
夜深了，宴席散去。
叶凌回到客房，盘膝坐在床上，内力运转。
北冥九阳诀在体内缓缓流转，这几日吸收的内力已经基本炼化完毕，丹田中的内力又深厚了几分。
他睁开眼，目光穿过窗户，落在湖面上。