后山低风险区历练制度推行已满一个月，成效之好，远超陈默最初的预想。不仅弟子们靠着采集草药、狩猎妖兽，赚得盆满钵满，连整个青云门的修炼氛围，都比以前浓了好几倍，再也不是往日那种得过且过、混日子的破落户模样。
如今的青云山，从掌门陈默到刚入门的新弟子，人人都憋着一股劲。除了忙活宗门生产研发、日常事务，其余时间几乎都用在了修炼上，谁也不想被同门落在后面，更不想拖宗门的后腿。这种你追我赶的劲头，像一股无形的力量，推着整个青云门稳步向前。
要说最拼的，当属陈默自己。他一边琢磨烛龙系列武器的优化，一边没停下科学修仙的摸索，这段时间总算摸到了更多门道。一次偶然的机会，他发现灵气在体内的流动规律，竟和凡间的电流回路有几分相似——只要通过特定阵纹引导，让灵气在经脉中形成稳定循环，再配合“科学锻体法”的肌肉记忆训练，不仅能加快灵气吸收速度，还能让灵力变得更凝练、更听话，运转起来也更顺畅。
为了精准掌握修炼进度，陈默还亲手用青云钢和简易阵纹，拼凑出了一台灵能检测仪。这仪器虽简陋，却能清晰监测出修士体内的灵力波动，他靠着这台仪器，不断调整自己和弟子们的修炼方案，硬生生把自己的修为从炼气七层，稳步推向了炼气八层。虽说还没彻底突破，但他体内灵力的纯度和爆发力，早已远超普通炼气八层修士，就算遇上炼气九层的对手，也有一战之力。
韩刚也没闲着。每天除了带队巡查山门、指导弟子练剑，其余时间都在琢磨陈默教的“科学练剑法”，试着把铁剑门的传统战技，和灵气循环原理结合起来。久而久之，他的剑法愈发凌厉，灵力运转也更高效，修为稳稳停在了筑基初期巅峰，离筑基中期只有一步之遥，只差一个合适的契机，就能顺利突破。
林大牛则靠着田小蕊特制的灵膳补剂，再加上日复一日的刻苦锻体，硬生生把炼气五层的修为练得扎实无比。他的肉身强度，甚至堪比炼气七层修士，一拳砸下去，能把地面砸出细密的裂纹。平日里，他总念叨着：“俺得尽快突破炼气六层，才能更好地帮掌门干活，守住咱们青云门。”那份憨厚与忠诚，看得陈默心里暖暖的。
苏小柔也借着打理灵田、炼制丹药的机会，悄悄提升着自己。她一边吸收灵草散发的精纯灵气，一边不断优化灵萃仪的灵气利用率，修为不知不觉间涨到了炼气六层。性子也比以前更加沉稳，不管是处理弟子们的小矛盾，还是应对灵田的突发状况，都游刃有余，再也不是当初那个略显柔弱的女子。
弟子们的内卷，更是肉眼可见。每天天刚蒙蒙亮，灵田旁、演武场，甚至福利社门口的空地上，都能看到弟子们打坐修炼的身影。钱多多心思缜密，一边记着宗门物资账目，一边偷偷运转灵气，半点时间都不浪费；孙小梅绣符纹间隙，也会拿出灵玉吸收灵气，指尖的灵气越来越充盈，绣出的符纹也越来越规整；李二狗脑子转得慢，但胜在踏实肯干，每天雷打不动打坐一个时辰，修为也慢慢从炼气一层，爬到了炼气二层；就连最调皮的赵虎，经过后山历练的几次惊险遭遇，也变得懂事了不少，每天跟着石敢当一起锻体、修炼，生怕下次遇到妖兽时，拖了同门的后腿。
而后山历练，便是弟子们检验修炼成果、赚取额外资源的最佳途径。这一个月来，弟子们三人一组，在林大牛、苏小柔，或是铁剑门护山小队队员的陪同下，深入后山低风险区，采集草药、狩猎低阶妖兽，比如速度飞快的铁齿兔、浑身带甲的草甲蛇。他们不仅赚足了贡献点和灵石，实战经验、野外生存能力，也得到了实打实的锻炼。
福利社里，渐渐出现了弟子们自己采集、处理的药材和兽材，供同门用贡献点或灵石兑换，慢慢形成了一个小小的内部市场。就连韩刚，都忍不住用灵石换了几块新鲜的兽肉，让田小蕊做成灵膳，给护山小队改善伙食，惹得队员们个个欢呼雀跃。
陈默早就定下了严格的历练规矩：组队历练人数不得少于三人，且需至少有一名炼气中期修士随行监督。可目前青云门的弟子中，还没有炼气中期的，没办法，只能暂时让林大牛、苏小柔带队，或是请铁剑门护山小队的队员随行。除此之外，弟子们还要提前报备历练路线和预计返回时间，每人配备紧急求救信号符和基础疗伤药，严防意外发生。
这日，轮到石敢当、赵虎，还有另一名叫周平的新弟子，在铁剑门炼气九层弟子李威的陪同下，进入后山一处名为“灰岩谷”的区域。他们的任务很明确：采集一种名为“铁骨草”的炼体辅药，顺便尝试狩猎一阶下品妖兽利爪山猫，既能赚贡献点，也能锻炼实战能力。
灰岩谷地形复杂，到处都是嶙峋的石窟石缝，杂草丛生，空气中还飘着淡淡的兽腥味，透着一股莫名的压抑。四人小心翼翼地深入谷中，不敢有丝毫大意。没走多久，石敢当就率先发现了几丛绿油油的铁骨草，叶片坚硬，摸起来扎手，正是他们要找的炼体辅药。
途中，他们还遇到了几只蹦蹦跳跳的铁齿兔。这些小家伙虽然速度快，但修为低微，根本不是四人的对手。石敢当握紧手中的精铁长刀——这是他用这一个月历练赚的贡献点兑换的，一刀一个，干脆利落；赵虎和周平则用陈默设计的简易竹弩辅助射击，虽然准头一般，但也能逼得铁齿兔四处逃窜，没一会儿就解决了好几只，还收获了不少兔毛和兔肉。
“看！那边有山猫脚印，还挺新鲜！”赵虎眼尖，突然指着一处潮湿的岩缝，兴奋地压低声音，连呼吸都放轻了。那脚印比铁齿兔大上一圈，边缘锋利，清晰可辨，显然是利爪山猫留下的，而且看痕迹，应该刚过去没多久。
李威面色一凝，立刻抬手示意众人安静，手按在剑柄上，眼神警惕地扫视着四周：“小心点，利爪山猫敏捷异常，最擅长偷袭，尤其是在这种乱石堆里，它的优势更大。石敢当，你走前面，你肉身强悍，能扛住偷袭；赵虎、周平，你们两个守在两侧，注意观察周围的石缝，别被它钻了空子。”
石敢当握紧长刀，重重点头，迈着沉稳的步子走在最前面。他的灵根虽差，只有五品土金灵根，但经过这一个月的科学锻体、田小蕊的灵膳补养，再加上陈默特意传授的灵气循环口诀，身体强度早已远超普通炼气三层，甚至能勉强抗衡炼气四层修士。再加上他沉默寡言、性格沉稳，走在前面，竟颇有几分大将之风。
四人循着脚印，慢慢进入一片乱石区。这里的石头大小不一，高低错落，视野十分狭窄，光线昏暗，正是山猫偷袭的绝佳地点。就在众人走到乱石堆中央，准备继续寻找山猫踪迹时，侧面一道灰影突然闪电般扑出，速度快得只剩一道残影，直取队伍中修为最弱、反应最慢的周平！
“小心！”石敢当反应极快，几乎是在灰影扑出的瞬间，猛地转身，横刀一格，“铛”的一声脆响，火星四溅。那灰影被长刀的力道震退，稳稳落在一块高大的岩石上——正是他们要找的利爪山猫。这山猫体长五尺，浑身覆盖着灰褐色的皮毛，眼睛泛着幽绿的光芒，锋利的爪子外露，闪烁着寒光，嘴里发出低沉的低吼，一副蓄势待发的凶狠模样。
“围住它！别给它突围的机会！”李威低喝一声，身形一闪，绕到山猫侧面。四人立刻散开，形成一个松散的合围之势，死死盯着岩石上的山猫，不敢有丝毫松懈。山猫低吼一声，身形矫健地在乱石间跳跃，眼神死死盯着四人，不断寻找着突围的破绽，尾巴时不时扫过岩石，发出“沙沙”的声响，气氛瞬间变得紧张起来。
战斗一触即发，谁也没有想到，这场看似简单的低阶妖兽狩猎，竟会暗藏一场致命危机，而这危机，远比他们想象的还要可怕。
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