夜色像浸了浓墨的重纱，沉沉压在西城老巷的飞檐与断墙上。方才因阴煞溃散而稍显通透的空气，此刻又泛起一股刺骨冷意——不是引魂香那种甜腻发腥的诡异，而是一头困兽濒死前的阴戾戾气，在残墙暗影里无声游走，伺机扑出。
小院四周，王婆布下的纯阳镇邪阵已彻底稳固。朱砂红线在地上牵出规整纹路，寸许长的银针钉住四方煞气节点，每一道纹路都透着醇厚正气，将半条老巷笼罩其中。只要那守阁邪修敢踏入阵中半步，气息立刻会被锁定，插翅难飞。
可子时已过，天边隐隐泛起灰蓝，旧阁方向始终死寂一片，连半分阴煞波动都没有。
邪修仿佛凭空消失了。
“不对劲。”苏晴最先打破沉默，目光紧锁远处黑沉沉的旧阁轮廓，眉头越蹙越紧，“以他的执念和气性，半生心血一朝被毁，绝不可能就这么忍气吞声。现在越安静，越说明里面藏着东西，要么是已经逃得无影无踪，要么……就是在布死局，等我们主动送上门。”
许知意手握桃木剑，周身正气绷得极紧，随时准备出鞘：“若是真逃了，倒省一番周折；若是陷阱，我们一头扎进去，很容易被分而破之。”
我靠在墙边，神魂在苏安一路细心温养下已恢复大半，指尖反复摩挲着那片青玉佩碎片，心底不安越堆越重。
“他不会逃。”我缓缓开口，语气笃定，“这场局他布了几十年，早就把自己的命跟主皮囊绑在了一起。现在主皮囊碎了，他背后还有人、还有底牌没亮，绝不会狼狈逃窜。他在等，等我们沉不住气，自己走进旧阁。”
王婆拄着拐杖慢慢站起身，竹杖在青石板上轻轻一点，声脆而稳：“他想引，我们就过去。但不能一窝蜂全闯，防止中调虎离山之计。”
几人瞬间凝神，听她分派。
“苏安留守小院，看住阵眼，一旦阵法有异动，立刻点燃传讯符，我们即刻回援。”王婆声音沉稳，不留半分疏漏，“知意守在巷口，断他退路，别让他趁乱溜掉。我和主角进旧阁，正面会会这位守了几十年暗室的邪修。”
分工稳妥，进退有据，即便真有埋伏，也能内外呼应，不至于被一锅端。
苏安虽满心担忧，却也知道自己肩上的责任，用力点头：“你们千万小心，我一定守好这里。”她把最后一枚凝神丹悄悄塞进我手心，声音压得极低，“别硬拼，不对劲就撤，安全比什么都重要。”
我拍了拍她的肩，示意她放心。
许知意转身掠出院门，身形一闪便隐入巷口阴影，气息瞬间敛去，与夜色融为一体，只等猎物露头。
一切就绪，我和苏晴对视一眼，抬脚朝旧阁走去。
越靠近那片黑影，空气越冷得刺骨。地面砖石湿黏滑腻，踩上去寒意直往骨头缝里钻；墙缝渗出的黑气虽淡，却带着极强的腐蚀性，路边枯草一碰便蜷曲发黑，一碰就碎。
整座旧阁像一头蛰伏的巨兽，张着漆黑大口，静静等着我们自投罗网。
“小心，煞气比刚才更凝，是故意压着不放，摆明了藏杀招。”苏晴压低声音，指尖扣好解魂银针，下意识把我护在身后半步，脚步轻而稳。
我点头凝神，将神魂彻底铺开，不放过任何一丝气息异动。
踏入旧阁院门，院内一片狼藉。先前黑袍傀儡驻守的痕迹还在，地上散落着残破衣料与阴煞碎屑，后院角落堆着一堆灰烬，正是许知意之前追到的线索所在。
除此之外，空无一人。
“明明气息就在这一带，怎么完全看不见人？”苏晴眉峰紧锁，目光扫过每一处死角，“难道用了什么高阶匿迹邪术？”
我没说话，视线直直落在那堆灰烬上。
灰烬还带着一丝微不可查的余温，绝非残留已久的旧迹。而在灰烬最中心，缠着一根细如发丝的黑线，不凑近根本看不见。
我弯腰捡起那根线，指尖刚一触碰，一股阴寒煞气立刻窜入体内——与暗室主皮囊上的气息一模一样。
“他没躲，是藏在灰烬底下。”我沉声开口。
话音未落，脚下地面猛地剧烈震颤！
后院灰烬轰然炸开，漆黑煞气冲天卷起，化作一只巨大鬼爪，带着刺耳尖啸朝我和苏晴狠狠抓来！爪影中缠绕着无数扭曲冤魂，嘶吼凄厉，阴毒暴戾，显然是一招就要置我们于死地。
“果然在这！”
苏晴反应极快，手腕一振，数枚解魂银针破空飞出，针身渡魂灵光闪烁，直刺鬼爪核心。
我同时凝神定气，心底正念翻涌，一股无形正气从体内铺开，硬生生挡在鬼爪之前。