晚宴闹剧第二日，满城报纸果然炸了锅。
《沈家嫡女当众发声，庶妹德行有亏被逐出家门》
《顾言泽背信弃义，婚约在身私通庶妹》
《昔日情种真面目暴露，学界斯文败类》
头版头条全是这件事，连带着顾言泽平日里故作清高的讲学照片、沈知柔哭哭啼啼的狼狈模样，一并被印得清清楚楚。
顾言泽彻底社会性死亡。
他任教的学堂第一时间发来解聘书，说他“品行不端，污辱师门”；往日围在他身边吹捧的文人墨客，纷纷划清界限；就连他老家的亲戚，都派人来骂他丢尽脸面。
沈知柔更惨。
被逐出沈家后，没了银钱，没了住处，往日交好的小姐妹全都避之不及，走在街上都被人指指点点，连客栈都不肯收留她。
走投无路之下，两人只能挤在城郊一间破旧出租屋里，怨天尤人。
“都怪沈知微！是她毁了我们！”沈知柔披头散发，面目扭曲，早已没了半分柔弱模样，“我一定要让她付出代价！”
顾言泽脸色阴沉得能滴出水，指尖死死攥着报纸，指节发白。
他不甘心。
他寒窗苦读多年，好不容易混得一身斯文名声，眼看就要借沈家平步青云，如今却一夕尽毁。
“不能就这么算了。”他眼底闪过一丝狠戾，“她既然让我活不成，我也不让她好过。”
沈知柔眼睛一亮：“你有办法？”
“我认识几个道上的人。”顾言泽压低声音，语气阴狠，“花钱雇人，半夜去沈家商铺放把火，再制造点意外‘吓吓’她。只要她乱了阵脚，我们就有机会翻盘。”
他已经彻底疯了，体面不要了，底线也不要了，只想鱼死网破。
沈知柔想也不想就点头：“好！我支持你！多少钱我都出！”
她早已被恨意冲昏头脑，只要能报复沈知微，什么都做得出来。
两人不知道的是，他们在破屋里的每一句密谋，都被沈知微安排在外盯梢的人听得一清二楚，一字不落地传回了沈府。
偏院暖阁里。
春桃气鼓鼓地把消息说完：“小姐，这两个人真是狼心狗肺！都这样了还想害您，居然还敢雇人放火！”
沈知微正慢条斯理地翻着新送来的田产账簿，闻言只是淡淡抬了下眼，神色没有半分意外。
“顾言泽最是自私凉薄，走投无路必定铤而走险，这在我意料之中。”
她甚至可以说，就是故意把两人逼到这一步。
兔子急了咬人，狗急了跳墙。
只有让他们主动作恶，她才能名正言顺，一击致命。
春桃急道：“那我们怎么办？要不要提前防备？”
“防备自然要防备，但不止于此。”沈知微指尖轻轻敲了敲桌面，眼底寒光微闪，“他不是要雇人放火吗？那就让他雇。”
春桃一愣：“小姐的意思是？”
“你去安排。”沈知微声音平静，却字字带着算计，“找几个可靠的人，混进他雇的那帮人里。等他们动手的时候，当场抓住，人证物证一并留下，直接送警察局。”
纵火伤人，在民国已是重罪。
再加上市井流言、报纸舆论，顾言泽这一次，就算有十条命也不够死。
至于沈知柔……
一个无家可归、声名狼藉的女人，一旦顾言泽倒台，她连在这城里活下去的资格都没有。
春桃瞬间明白，眼睛一亮：“小姐高明！奴婢这就去办！”
几日后的深夜，月黑风高。
沈家临街的一间绸缎庄后门，几道鬼鬼祟祟的黑影悄悄摸了过来，手里拎着煤油桶，正要泼油点火。
可就在他们刚掏出火柴的瞬间——
“不许动！警察！”
埋伏在暗处的巡警一拥而上，当场把人按在地上。领头的人正是沈知微安排好的亲信，当场从几人身上搜出顾言泽给的银钱、字条，证据确凿。