鬼市的入口狭窄而隐蔽，两侧的土墙爬满了暗绿色的苔藓，散发着潮湿的腐味。巷口挂着两盏破旧的油纸灯，灯芯微弱，昏黄的光晕勉强照亮身前几步远的路，将三人的影子拉得狭长，在青石板路上忽明忽暗。
刚踏入鬼市，一股混杂着血腥、霉味与劣质香料的气息便扑面而来，呛得赵惊风忍不住皱起眉头，下意识地想咳嗽，却被林砚之及时捂住了嘴。林砚之眼神示意，指尖轻轻摇了摇，赵惊风立刻会意，强压下咳嗽的冲动，眼底的斗志更盛，目光警惕地扫过四周。
陈默走在最前方，周身的气息再次变得清冷，指尖始终没有松开腰间的短刀。他的听觉与嗅觉远超常人，哪怕在这嘈杂的鬼市中，也能清晰分辨出每一丝异常——远处传来的器物碰撞声、隐约的低语声，还有深处那若有似无的、孩童的啜泣声，微弱却清晰，像一根细针，刺在人心上。
“师父，有声音。”林砚之压低声音，凑到陈默身边，指尖指向鬼市深处的一条小巷，“像是孩子的哭声，很轻，被风声盖着，不仔细听根本察觉不到。”
陈默微微颔首，眼神愈发锐利：“我听到了。那声音来自西北方向，应该是孩子们被关押的地方。惊风，你去前面探查，切记不可暴露，若发现守卫，不要擅自行动，立刻回来报信。”
“好嘞！”赵惊风眼睛一亮，身形一闪，便如狸猫般窜了出去，脚步轻盈得几乎没有声响，很快便融入了黑暗之中，只留下一道模糊的影子。
林砚之握紧手中的火折子，轻声道：“师父，这鬼市鱼龙混杂，既有寻常的黑市交易，也有邪祟出没，还有那些掳走孩子的歹人，我们行事必须万分谨慎。”
“嗯。”陈默淡淡应道，目光扫过路边的摊位——那些摊位上摆着破旧的器物、来路不明的药材，还有一些违禁的兵器，摊主们都蒙着脸，神色诡秘，彼此间很少交谈，只靠眼神交流，空气中弥漫着一股压抑而诡异的氛围。
两人放缓脚步，伪装成逛黑市的行人，慢慢朝着西北方向走去。路过一个卖药材的摊位时，摊主忽然抬起头，一双浑浊的眼睛死死盯着陈默，声音沙哑：“客官，要药材吗？上好的阴魂草，能安神，能驱邪，要不要来一株？”
陈默眼神微凝，他能感觉到，这摊主身上没有歹人的戾气，却带着一丝淡淡的邪祟之气，显然不是寻常的黑市商贩。他没有停下脚步，只是淡淡摇了摇头，语气平淡：“不用。”
摊主却不依不饶，伸手想拉住陈默的衣袖，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“客官别急着走，这阴魂草可是好东西，尤其适合……像客官这样体温偏冷的人。”
林砚之立刻上前一步，挡在陈默身前，眼神警惕地盯着摊主：“我们不需要，麻烦让开。”
摊主的笑容愈发诡异，手指微微弯曲，指甲竟隐隐变得发黑变长：“别急啊，既然来了鬼市，哪有空手回去的道理？不如……留下点东西当买路钱？”
话音未落，摊主猛地扑了过来，指甲直刺林砚之的胸口，速度快得惊人，周身的邪祟之气瞬间变得浓郁起来。林砚之早有防备，侧身避开，同时抬手，手中的竹笔精准地戳向摊主的手腕，动作利落，显然是练过的。
“不自量力。”摊主冷笑一声，手腕一翻，避开竹笔，另一只手朝着林砚之的脖颈抓去。他的力气极大，指尖带着刺骨的寒意，显然是被邪祟附身的普通人。
陈默身形未动，只是指尖轻轻一弹，一道微弱的寒气射出，精准地打在摊主的手腕上。摊主只觉得手腕一麻，浑身的力气瞬间消失，重重摔在地上，身上的邪祟之气也随之消散，眼神恢复了清明，满脸茫然地看着两人：“我……我刚才怎么了？”
“你被邪祟附身，已然失了心智。”陈默语气平淡，“此地危险，尽快离开。”
摊主浑身一震，想起自己刚才的所作所为，脸色惨白，连滚带爬地收拾好摊位，匆匆逃离了鬼市，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
“师父，这鬼市果然有邪祟。”林砚之松了口气，语气中带着几分后怕，“刚才若不是您出手，我恐怕就吃亏了。”
“无妨。”陈默摇了摇头，“这些邪祟只是小角色，不足为惧，真正危险的，是那些藏在暗处、掳走孩子的歹人。我们继续往前走，惊风那边应该快有消息了。”
两人刚走几步，就看到一道身影快速从黑暗中窜了回来，正是赵惊风。他神色慌张，脸上还沾着一丝尘土，显然是遇到了麻烦。
“师父！大师兄！”赵惊风压低声音，快步跑到两人身边，喘着粗气道，“前面有守卫！大概有五六个人，都拿着刀，守在一条小巷口，看样子，那小巷里面就是关押孩子的地方！”