老长官脸上的笑容淡了些，拿起酒杯喝了一大口，哈出一口带着浓烈酒精味的热气：“怎么？觉得我们这帮老家伙混得惨？”他拍了拍刘浪的肩膀，力道依旧沉重，“能活着，能把当年的兄弟们再聚在一起，有个窝，还能在这狗日的宇宙里继续喘气，就不错了！”
他的语气豁达，但刘浪听出了其中的无奈，接着道：“长官，我听老陈说，您手里有件从远古遗迹得来的上古法宝？我这次来，确实有笔交易想跟您谈。我手头有两个完好的曲速引擎，性能不错，或许能提升星骸团的机动力。我想用它，交换您那件法宝，不知您意下如何？”
老长官闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。曲速引擎，对于任何星际势力而言都是战略资源，尤其是完好的引擎，能极大提升舰队的机动性和生存能力。他盯着刘浪看了几秒，忽然哈哈大笑：“好小子！还是这么直接！行！老子也不跟你绕弯子！”
他站起身，对周围喧闹的人群吼了一嗓子：“都安静点！老子带刘浪去看宝贝！”人群发出善意的哄笑，让开一条路。
老长官带着刘浪，穿过几条更加隐蔽的通道，来到一个需要多重生物识才能开启的密室。密室中央，一个古朴的石台上，静静悬浮着一件物品。
那是一件非金非玉的梭形法宝，约一尺长，通体呈现暗金色，表面铭刻着无数细密繁复的符文，这些符文并非静止，而是在缓缓流转，散发出一种古老而晦涩的能量波动。梭形法宝的周围，空间微微扭曲，仿佛自成一方天地，将一切探测和干扰隔绝在外。
“就是它了，”老长官的语气带着一丝敬畏，“当年在那鬼地方，多少兄弟折在里面，才把这玩意儿带出来，这么多年了，都没研究出有啥用处。据同行的考古学家推测，这玩意儿的能量场特性，对稳定空间结构有奇效，说不定真能对付虫洞的紊乱。”
刘浪的神识小心翼翼地探出，触及那梭形法宝的瞬间，他识海中的元婴微微一震，竟传来一种奇异的共鸣感。这法宝蕴含的能量层级极高，且属性中正平和，带着一种古老的气息，绝非凡品。这法宝对于老长官他们毫无用处，用两个曲速引擎交换，从价值上看，星骸团或许还占了便宜。
交易进行得很顺利。老长官亲自带人清点了刘浪带来的曲速引擎，确认完好无损后，便将那上古法宝郑重地交给了刘浪。法宝入手微沉，触感温润，一股难以言喻的安宁感顺着手臂蔓延至全身。
完成交易，气氛更是轻松了不少。刘浪看着老长官指挥手下搬运引擎时，那掩藏不住的欣喜，心中一动，本想顺势提及自己飞船缺乏能量晶石的困境，希望能从星骸团这里换取一些补给。但话到嘴边，他又咽了回去。目光再次扫过这间密室，虽然比外面整洁，但角落里堆放的备用零件箱上，也落满了灰尘；照明光源似乎也用的是能耗最低的模式，光线昏黄。整个舰队的“贫困”感，如此真切。
他深吸一口气，转而问出了一个盘旋在心头许久的问题：“长官，有件事我一直想不明白。你们……我是说星骸团，既然选择了做海盗，以你们的实力和底蕴，按理说也不该……如此清贫才对？”
他问得尽量委婉，但意思很明显。以星骸团展现出的纪律性和战斗力，即便恪守某些原则，也不该过得如此捉襟见肘。
老长官闻言，脸上的笑容渐渐敛去。他沉默了片刻，走到密室一角，那里挂着一面有些褪色的银河舰队军旗。他伸出手，轻轻抚摸着旗帜上磨损的星辰图案，背影在昏黄的灯光下显得有些佝偻。
“小子，”他转过身，目光锐利地看向刘浪，声音低沉却带着不容置疑的力量，“你以为我们为什么叫‘星骸团’？我们掠夺的，是那些腐朽联邦的赃物，是那些趴在民众身上吸血的蠹虫的财富！但我们这些人，骨子里流的血，还是银河舰队的那一套！”
他的声音提高了一些，带着一种近乎偏执的骄傲：“抢劫民船？欺负那些在星际里讨生活的小商小贩？老子丢不起那个人！咱们这帮老兄弟，还有他们的后代，可以死，可以穷，但不能把当年穿过的军装，把这面旗，”他指了指身后的军旗，“给染脏了！”
刘浪默然。他终于明白了。星骸团的“贫困”，并非源于无能，而是源于一种刻在骨子里的坚持，一种属于旧日军人的骄傲和底线。他们是在用这种近乎自虐的方式，守护着内心深处最后的净土。
老长官似乎不想在这个话题上继续，他走到星图前，语气变得严肃而务实：“好了，旧叙完了，穷也哭过了。说正事，你交换这件宝物，是不是想要通过那个虫洞节点？”
刘浪点头，将启明星的毁灭和当前的困境简要说明。
老长官指着星图上虫洞节点周围标注出的另外三个光点：“‘暗影帮’、‘灵蛇舰队’、‘铁砧联盟’，这三个杂碎，为了节点控制权狗脑子都快打出来了。现在节点附近乱成一锅粥，你想悄无声息地过去，难如登天。”
他顿了顿，眼中闪过一丝老辣的光芒：“不过，这浑水，或许可以搅一搅。我们星骸团，可以牵头对那三家发动一次突袭。”
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