猫头鹰怪第一次出现，是在一个无风的夜晚。
东京新宿区，一处高层公寓。一名正在阳台抽烟的中年男人被什么东西从高处击中，当场死亡。他的胸口有一个拇指粗的血洞，贯穿心脏，伤口边缘整齐得像被钻头打过。法医在伤口附近发现了细小的羽毛和骨质碎片，羽毛是灰褐色的，骨质碎片上有细密的纹路。
这不是第一个受害者。在此之前，东京都内已经连续发生了多起类似的案件。所有的受害者都是在高层建筑的阳台或楼顶被攻击，死亡时间都在夜晚。目击者称听到了奇怪的翅膀拍打声，但什么都没看到——只有一道黑影从天空中闪过，然后人就倒下了。
联合搜查本部将这只新出现的怪物命名为“未确认生命体第三十七号”。
“第三十七号的特点是高空狙击。”一条薰站在作战会议室的白板前，指着几张现场照片，“它使用一种吹箭武器，从高处射击地面的目标。射程至少三百米，精度极高。每一根吹箭都是它的羽毛制成的，带有麻痹毒素。”
“会飞？”衫田守道问。
“对。目击者称看到巨大的鸟形黑影在夜空中盘旋。它的飞行能力很强，可以在空中悬停，像猫头鹰一样无声无息。”
一条薰翻了一页资料：“另外，第三十七号的作案时间都在夜晚，说明它可能在白天休息。它的巢穴可能在高层建筑的顶部或山区。科警研的分析显示，它的视力是人类的八倍，在夜晚也能清晰看到地面的猎物。”
林越坐在会议室的角落。他知道第三十七号——猫头鹰怪，魅集团。它的视力极强，在夜晚也能清晰看到地面的猎物。它的吹箭射程远、精度高，但它有一个弱点：吹箭需要装填，装填时会有短暂的停顿。
“它的弱点是装填时间。”林越说，“吹箭每次只能发射一根，装填需要几秒钟。在装填时，它无法攻击。它的羽毛吹箭是一次性的，每射出一根就需要从翅膀上拔一根新的。”
一条薰转过身看着他：“你怎么知道？”
“猫头鹰种的古朗基。它的武器是吹箭，箭矢是它自己的羽毛。超古代的文献里有明确记载。临多人利用装填间隙反击。它的羽毛有限，一场战斗最多射二十根。”
“还有别的弱点吗？”
“它的防御力不高。只要能命中它，就能造成有效伤害。问题是它飞得很高，很难命中。它在六百米以上的高度盘旋，地面上的攻击根本够不到。”
一条薰点了点头：“我们缺乏对空武器。”
“我来。”林越说，“风鹰铠甲可以飞行。我的飞行高度可以到两千米以上，速度比它快。”
第二天夜晚，猫头鹰怪再次出现。
它的目标是一栋写字楼的天台。几个加班的白领正在天台上抽烟聊天，全然不知死神在上空盘旋。他们笑着说话，完全没有注意到头顶的阴影。猫头鹰怪在六百米的高空盘旋，翅膀无声地扇动，像一片移动的乌云。
林越站在远处的楼顶，感知锁定了猫头鹰怪的位置。它在六百米的高空盘旋，速度不快，但很稳定，像一个精密的钟表。它的眼睛在黑暗中泛着黄色的光，像两盏小灯，瞳孔收缩成一条细线，锁定着地面的猎物。
【感知到古朗基气息。方向：正上方。高度：约620米。强度：魅集团。种类：猫头鹰种。状态：盘旋，准备攻击。吹箭已装填，目标锁定中。】
猫头鹰怪举起吹箭，瞄准了天台上最靠近边缘的那个人。吹箭筒是空心的骨头，长约半米，表面光滑如镜。它深吸一口气，准备吹出。
林越从楼顶跃出。
“风鹰铠甲，合体。”
蓝色的光芒在半空中炸开。风鹰铠甲在光芒中凝聚，背后展开一对光之翼。光之翼在月光下泛着蓝色的冷光，像两把巨大的刀刃。林越向上攀升，速度快到地面的行人只能看到一道蓝色的光带，在夜空中划出一道弧线。
猫头鹰怪发现了林越。它猛地转头，黄色的眼睛捕捉到了那道蓝色的光芒。它放弃了攻击，转身朝远处飞去。它的翅膀无声地扇动，速度快得像一支离弦的箭，在夜空中划出一道弧线。
林越追上去。光之翼在身后拉出两道蓝色的光带，空气在耳边撕裂出尖锐的啸声。风鹰铠甲的速度比猫头鹰怪快得多——距离在缩小：三百米、两百五十米、两百米、一百五十米。
猫头鹰怪回头，举起吹箭，一根骨刺射出。骨刺的速度极快，划破空气发出尖锐的啸声，在月光下拖出一道白色的轨迹。骨刺的尖端泛着幽蓝色的光——那是毒素的颜色。
林越侧身，骨刺擦着肩甲飞过。肩甲上被划出一道浅浅的痕迹，火花四溅。骨刺继续飞行，击中远处一栋大楼的墙面，整根没入混凝土，周围的墙面立刻变成了青黑色——毒素在扩散。
林越右手按在腰间，风鹰弩在掌心凝聚。蓝色的弩枪，枪身上有鹰翼纹路，弩臂展开，像一只展翅的鹰。
“穿风刺。”
三道蓝色的光矢射出，呈品字形飞向猫头鹰怪。光矢在空中划出三道蓝色的光弧，速度快到肉眼几乎无法追踪。猫头鹰怪在空中翻滚，动作敏捷得像一只真正的猫头鹰——它的身体侧翻，翅膀收拢，像一个旋转的陀螺。
它躲过了第一道光矢——光矢擦着它的翅膀飞过，羽毛被削掉几根，在空中飘散。
第二道光矢擦着它的腹部飞过——在腹部留下一道焦黑的划痕，皮肉翻卷，绿色的体液渗出。
第三道光矢——
击中了它的右翼根部。
咔嚓。翅膀断裂的声音，像折断一根干枯的树枝。
绿色的体液喷溅出来，在月光下像一串翡翠珠子。猫头鹰怪发出一声惨叫，右翼从根部折断，半截翅膀无力地垂下来，羽毛散落。它失去平衡，开始坠落，旋转着向下掉，像一片落叶。它的左翼拼命拍打，试图稳住身体，但只有一边翅膀根本飞不起来。