罗杰海贼团的出现与警告，如同投入滚油中的水滴，让狗头军舰上的紧张气氛骤然提升到了新的临界点。卡普和战国在舰长室内的密谈持续了整整一夜，灯光直到天明才熄灭。
随后几天，舰队明显加快了行动频率，但方式更加诡秘。不再追求歼灭战果，而是侧重于高速机动、精准骚扰和信息搜集。他们像一柄锋利的剃刀，贴着洛克斯势力范围的边缘游走，割下一块块“血肉”的同时，竭力避免与对方主力硬碰。
神谷诚一的生活节奏也再次加快。博加特教官的特训强度提升到了近乎残酷的地步，训练内容也从基础的杀伐技巧，扩展到了伪装潜行、情报侦察、毒物识别与急救、乃至一些简单密码的破译。训练中，博加特会刻意模拟各种突发危机和“意外”，然后观察神谷诚一的反应。结果往往是神谷诚一“幸运”地以一些匪夷所思的方式“碰巧”规避了最大危险，或者“无意”中找到了解决困境的偏门方法。博加特对此不置可否，只是训练量一次比一次大。
“你的‘运气’，需要更结实的身体和更快的脑子来承载。”博加特在又一次将累得几乎虚脱的神谷诚一从训练场拖出来后，只说了这么一句。
除了训练，神谷诚一被编入侦察小队的次数也增多了。这些小队往往由最精锐、最擅长隐蔽的老兵组成，任务目标不再是攻击，而是深入危险海域，抵近观察，甚至尝试抓“舌头”（俘虏敌方人员）回来审讯。
在一次深入“魔鬼三角”边缘浓雾区的夜间侦察行动中，神谷诚一所在的小队遭遇了险情。他们乘坐的伪装渔船，被一艘洛克斯麾下的高速侦察舰盯上。对方舰上显然有擅长追踪的能手，任凭小队的渔船如何利用礁石和雾气周旋，都无法摆脱。
眼看距离越来越近，对方已经准备开炮示警甚至接舷，小队长做出了一个冒险的决定——弃船，分散登陆附近一座怪石嶙峋的无人小岛，借助复杂地形隐匿或伏击。
神谷诚一和一名叫老鬼的侦察兵被分在一组。两人刚在湿滑的礁石滩上站稳，身后就传来了炮弹的爆炸声和木材碎裂的声响——他们的渔船被击沉了。
“快！跟我来！”老鬼低吼一声，他对这片海域的部分岛礁地形似乎有些了解，带着神谷诚一朝着小岛深处一处疑似有天然洞穴的区域狂奔。
身后的追兵也放下了小艇，大约七八个海贼登岛，叫嚣着追了上来。
雨夜，怪石，浓雾。能见度极低。老鬼经验丰富，专挑难走但易于隐藏的路线。神谷诚一紧跟其后，刻意让自己的脚步显得“慌乱”和“沉重”，不时“不小心”踢动石块，发出声响，吸引着追兵的注意力。
“在前面！追！”
“别让他们跑了！”
就在两人即将抵达那处洞穴入口时，侧面一块巨岩后，突然闪出两名埋伏的海贼，显然是抄了近路！他们狞笑着扑来，刀锋在雨中闪着寒光。
老鬼反应极快，拔刀迎上。但他毕竟年纪大了，又经过一番奔逃，以一敌二顿时落入下风。
神谷诚一“吓得”拔刀，却似乎不知道该帮哪边，脚下“一滑”，整个人朝着侧面扑倒，手中的刀“脱手飞出”，旋转着砸向旁边岩壁上的一块松动岩石。
“轰隆！”
那块岩石不大，但也有磨盘大小，被刀柄这么一撞，竟从岩壁上脱落，翻滚着朝着那两名正在围攻老鬼的海贼砸去！
两名海贼听到风声，慌忙躲闪。其中一人慢了点，被滚落的岩石擦中了小腿，痛呼一声倒地。老鬼抓住机会，一刀解决了另一人，然后反手制住了倒地的海贼。
“干得好！诚一！”老鬼喘着粗气，赞了一句，虽然觉得这岩石掉得也太“巧”了。
“我、我不是故意的……”神谷诚一爬起来，心有余悸。
有了俘虏，他们不敢再停留。老鬼迅速从俘虏口中逼问出附近海域洛克斯舰船的巡逻规律和几个临时联络点的大致方位（俘虏只是外围人员，知道的不多），然后将其打晕，藏在洞穴深处。两人则利用追兵被暂时引开（去查看岩石掉落和同伴失踪）的间隙，从岛的另一侧悄悄下水，凭借老鬼高超的水性和对水流的判断，在冰冷的海水中潜游了许久，最终与前来接应的另一艘隐蔽快艇汇合。
这次侦察，虽然损失了渔船，牺牲了一名队员（另一组被追上，一人战死，一人被俘后自杀），但带回了有价值的巡逻情报和俘虏的部分口供，更重要的是，确认了洛克斯海贼团在“魔鬼三角”特定区域的警戒强度异常之高，这本身就指向了某种重要目标的存在。
神谷诚一“幸运”地再次毫发无伤，并“意外”地协助捕获了俘虏。他的“好运”在危机四伏的侦察任务中，似乎成了某种另类的“护身符”，连一些最初对他抱有怀疑的老兵，在生死边缘被他的“巧合”间接救过后，态度也缓和了许多，尽管疑惑更深。
时间一天天过去，距离预估的“神之谷事件”时间点越来越近。海军本部传来的密电越来越频繁，调动的兵力规模也隐约透露出即将有大战发生。卡普的舰队接到了新的命令：在确保自身隐蔽的前提下，尽可能向“魔鬼三角”更深处渗透，核实几个可疑坐标，并寻找任何与“神之谷”直接相关的线索。
这一天，狗头军舰伪装成一艘大型商船，悄然航行至一片被称为“迷雾回廊”的危险海域。这里暗礁密布，磁场紊乱，浓雾终年不散，是天然的隐蔽所。根据情报分析和之前的侦察，洛克斯海贼团的一支重要分舰队，可能以此地为跳板。
“放出所有侦察艇，扩大搜索范围，重点排查C7至C9区域。”卡普站在改装过的舰桥上，看着外面能见度不足百米的海面，“保持无线电静默，以灯光信号联系。发现任何异常，不要接触，立刻回报！”
神谷诚一这次没有被派出。他和后勤分队的其他人一起，负责在船上待命，同时检查维护那些为可能爆发的高强度接舷战而准备的装备：加固的钩锁、大量的震爆弹和烟雾弹、强效止血剂、以及……几副特意申请来的、针对能力者的海楼石手铐（数量极少，极为珍贵）。