一天半的航程在紧张的战术推演和适应性训练中飞快过去。当“猎犬号”的瞭望哨报告看到G-5支部的瞭望塔时，天色正值黄昏。残阳如血，将海面染成一片凄厉的橙红，也让远处那片如同巨兽獠牙般突出海面的、嶙峋破碎的群岛阴影，显得更加阴森不祥。
那就是碎礁群岛。
G-5支部的港口比G-1要小一些，但防御工事更加厚重，码头上停泊的军舰不少都带着战损的痕迹，水兵们的神色也透着一股疲惫和紧张。空气中弥漫着硝烟、血腥和海水混杂的沉重气味。
“猎犬号”靠港，舷梯放下。神谷诚一带着“影刃”五人、灰枭和道伯曼走下船。码头上，一个身材极为高大、戴着牛角头盔、披着中将大氅的壮汉已经等在那里。正是G-5支部长，巴斯提尤中将。
“神谷上校！”巴斯提尤的声音洪亮，但掩饰不住疲惫，他大步迎上来，和神谷握了握手，目光在神谷身后的“影刃”小队身上快速扫过，尤其在夜影、铁壁身上多停留了一瞬。“欢迎来到G-5。你们来得正是时候，那帮杂碎昨天又袭击了一个外围的渔村，我们赶去时已经晚了……”
“情况简报我已经看过。”神谷诚一直接切入正题，“我需要最新的现场报告、敌方活动轨迹分析，以及你们对‘碎骨’个人实力的详细评估。另外，安排我们去最近的被袭击点实地看看。”
“没问题，指挥部说。”巴斯提尤也不废话，转身带路。他边走边快速介绍：“‘碎骨’那混蛋，实力很强，尤其擅长硬碰硬的近身战，体魄和武装色都很扎实，估计有精英中将水平。而且他手里有一把疑似银斧留下的改造战斧，能喷射高压水流和释放震荡波，很难缠。他的三艘船也麻烦，外壳加厚，速度不慢，主炮威力比我们同级的军舰还大一点。”
一行人很快来到支部指挥部。巨大的海图桌上，碎礁群岛的立体模型已经搭建起来，上面标注着红蓝两色的旗帜和箭头。
“这是他们过去一周的活动轨迹。”巴斯提尤的参谋指着模型，“非常狡猾，从不在一处停留超过一天，依靠群岛复杂的水道和暗礁周旋。我们两次试图包围，都被他们借助地形和那种震荡炮击退了。他们似乎在群岛中心区域有个临时据点，但具体位置还没摸清。”
神谷诚一走到模型前，手指轻轻敲击着桌面，目光随着那些红色箭头移动。夜影、铁壁等人也围了上来，仔细观察地形。
“被袭击的渔村在哪里？”神谷问。
“这里，碎礁群岛西侧，‘蚌壳湾’。”参谋指向一个凹陷的小海湾模型。
“带我们去现场。灰枭，博士，你们留在支部，接入他们的情报和监测系统，尝试分析敌人的通讯信号和能量残留。夜影，铁壁，千面，海妖，跟我去现场。”神谷迅速分配任务。
“现在？天快黑了。”巴斯提尤提醒。
“越黑越好，有些痕迹白天反而看不清。”神谷诚一看向夜影和海妖，“夜影负责陆上痕迹，海妖负责水下和沿岸。千面，你负责周围环境观察，注意有无异常气息或隐藏的观察点。铁壁，你和我一起，应对可能的突发情况。”
“是！”
半小时后，一艘高速快艇载着神谷五人，在暮色中驶向蚌壳湾。巴斯提尤不放心，派了一小队精锐海军乘另一艘快艇随行警戒。
蚌壳湾并不远，快艇全速行驶了不到一小时就抵达了。还没靠岸，一股浓烈的焦臭味和淡淡的血腥味就随风飘来。
靠岸后，眼前的景象让即使见惯了血腥的铁壁也皱了皱眉。原本宁静的小渔村，此刻大半已化为焦土和废墟。简陋的木屋被烧得只剩下焦黑的框架，地面上散落着破碎的家具、渔网和……零星已经发黑的血迹。没有尸体，显然已经被G-5支部收敛了，但那些喷溅在墙壁、地面上的暗红，无声地诉说着当时的惨烈。
“彻底搜查，注意安全。”神谷诚一沉声道。
五人立刻散开。夜影如同幽灵般掠入废墟，身影在断壁残垣间闪烁，仔细观察着战斗痕迹、脚印、武器刮痕。海妖无声地滑入海中，淡金色的鱼尾在昏暗的海水中划过，开始探查码头和水下的情况。千面则变成了一个本地老渔民的模样，颤巍巍地在村子外围走动，眼睛却像探照灯一样扫视着周围山林和礁石。铁壁守护在神谷身旁，警惕地注意着四周。
神谷诚一自己则走到村庄中央，那里是战斗最激烈的地方。地面有几个巨大的、边缘呈放射状的龟裂坑洞，像是被重物反复砸击过。旁边的石墙上有清晰的利器劈砍痕迹，深入石体近半尺，切口整齐，显示出发起者恐怖的力量和武器的锋利。
“这是那柄战斧留下的。”夜影不知何时出现在他身边，指着那些劈痕，“从角度和发力方式看，使用者力量极大，但技巧相对粗糙，偏向蛮力碾压。这些坑洞……”他蹲下身，摸了摸坑洞边缘，“不完全是砸击，边缘有细微的、规则的能量侵蚀痕迹，像是某种震荡波扩散导致。”
这时，海妖也从水里探出头，脸色有些凝重：“水下码头支柱有新的断裂痕迹，断口不规则，像是被巨力强行扭断的。另外，我在海底发现了一些金属碎片，不是渔船上的，材质很特殊，带有微弱的能量反应，已经收集了。”
千面也回来了，恢复了本来面貌：“外围没有发现潜伏的敌人。不过，我在东边那片礁石后面，发现了这个。”他递过来一块染血的、粗糙的布条，上面用炭笔画着一个扭曲的、像是骨头和船锚结合的简易标志。“应该是他们联络或标记用的。”
神谷诚一接过布条，看了看，又环顾这片废墟，眼神冰冷。
残忍，高效，装备特殊，作风凶悍，而且……似乎带着一种发泄般的破坏欲。
“收集到的线索，回去和博士的数据对比。”他说道，“现在，去下一个被袭击点看看。我要看看他们的行动模式有没有规律。”
然而，就在他们准备登船离开时，随行的海军小队长腰间的通讯电话虫突然急促地响了起来。
“滋滋……巴斯提尤中将！紧急情况！‘破浪团’的三艘船突然出现在群岛南部的‘黑水海峡’附近，正在围攻一支从‘春天女王之城’驶出的商船队！护航的海军巡逻艇正在苦战，请求立刻支援！”
通讯器里的声音焦急而嘈杂，夹杂着隐约的炮火声。
神谷诚一猛地抬头，看向南方的海平面。暮色更深，但那边天空的尽头，隐约有火光闪动。
“看来，没时间去下一个地方了。”他转身，快步走向快艇，“通知巴斯提尤中将，我们直接前往黑水海峡！‘影刃’，准备接敌！”