一日午后，阳光洒在和平胡同的石板路上。
何记食铺里人声鼎沸，热闹非凡，正是午市客流最高峰。
店里的桌椅坐得满满当当，热气腾腾的饭菜香气弥漫在空气中，客人的谈笑声、碗筷碰撞声交织在一起，一派红火景象。
店门外，还排着十来位等着就餐的客人，时不时探头往店里张望，丝毫没有不耐烦。
娄晓娥站在收银台后，手里的算盘打得噼啪作响，一边记账一边招呼客人，额头上沁出细密的汗珠，脸上却满是笑意，看着这火爆的生意，心里满是欢喜。
“小娟，这边的碗筷收一下！”
“大壮，三号桌的菜赶紧端过去！”
小娟麻利地收拾着餐桌，擦桌子、叠碗筷，动作娴熟；
王大壮端着餐盘，在餐桌间来回穿梭，上菜、报菜名，忙得脚不沾田，后背的工装早已被汗水浸湿。
何雨柱待在后厨，炉火熊熊，锅铲翻飞，娴熟地翻炒着菜肴，火候拿捏得恰到好处。
一道道色香味俱全的菜品接连出锅，源源不断地送往前厅。
所有人都各司其职，忙得不可开交，却又井然有序。
谁也没有留意，胡同口的拐角处，几道鬼鬼祟祟的身影正盯着食铺，眼神阴鸷。
为首的，正是刚从派出所释放的马三，他额头上带着一道浅浅的疤痕，脸色阴沉，眼底满是怨毒。
上次他带着人来店里闹事，被何雨柱轻松制服，送进派出所关了多日，吃尽了苦头。
“大哥，那姓何的有点功夫，咱们上次已经吃了亏了，我怕…….”
身边一个染着黄发的地痞，指着何记食铺，担心地说道。
马三咬牙切齿，眼神凶狠地扫过店里热火朝天的景象，攥紧了手里的木棍，冷声下令：
“兄弟们，跟我上！咱们每天都来闹，让他生意做不下去！”
话音落下，马三带着五六个手持棍棒的地痞，气势汹汹地冲向何记食铺。
马三一脚踹在店门口的板凳上，“哐当”一声巨响，瞬间打破了店里的热闹。
正在就餐、排队的客人被这突如其来的动静吓了一跳，纷纷停下动作。
众人转头看向门口，脸上满是惊恐，店里的喧闹声戛然而止。
“都给我停下！不准吃了！”
马三扯着嗓子嘶吼，声音尖利刺耳，他挥舞着手里的木棍，嚣张地站在店门口，
“何雨柱，赶紧给我滚出来！”
身边的地痞也跟着起哄，一个个凶神恶煞，伸手就推搡排在门口的客人。
吃饭的人被往旁边驱赶，死死堵住店门，彻底阻断了客人进出，店里的营业瞬间陷入混乱。
“你们干什么！光天化日之下，竟敢公然闹事，还有王法吗？”
小娟见状，又气又急，快步上前想要阻拦，却被一个地痞狠狠一把推开，踉跄着后退好几步，差点摔倒在地。
娄晓娥连忙上前扶住小娟，脸色惨白如纸，心脏怦怦直跳，看着眼前这群凶神恶煞的地痞，心里慌得厉害，
却还是强撑着站在店门口，挺直脊背，厉声呵斥：
“你们立刻离开这里，不然我们马上报警！”
“报警？老子压根不怕！”
马三嗤笑一声，眼神嚣张地扫过店内，语气蛮横：
“何雨柱，要么每个月乖乖给我交保护费，要么今天我天天来闹，让你永远做不成生意，你自己选！”
客人们被吓得纷纷往后退，有的拿起随身物品，就想赶紧离开，店里瞬间乱作一团。
有人惊呼，有人皱眉，原本热闹的食铺，瞬间变得人心惶惶。