“侍女怎么了？有这般本事，陛下赏识，那也是她的造化。何况，若真有什么，那也是陛下的事，轮得到你我嚼舌根？”
“就是，姜先生来了之后，咱们粮草军械顺畅多了，少受多少窝囊气！我看那些说闲话的，就是眼红！”
流言如同荒野上的星火，起初只是零星几点，渐渐有了蔓延之势。版本也越来越多，从“陛下赏识重臣”，慢慢变成了“君王与女谋士不得不说的故事”，甚至有些不堪的揣测。
墨的身影如同沉默的阴影，这些流言几乎在出现的第一时间，就汇聚到了他这里。他面具后的眉头紧锁，眼中寒意凝聚。这流言来得蹊跷，传播速度也太快，分明是有人刻意推动，意图污损陛下与姜先生清誉，扰乱军心。
这夜，姜且刚从帅帐出来，墨便如同鬼魅般出现在她身侧阴影中，低声将流言之事简要告知。
姜且脚步未停，脸上并无怒色，反而在月光下露出一丝极淡的、冰冷的笑意。
“都有哪些人在传？源头可能来自哪几处？”她问。
“主要集中在恭亲王安插人马的右军前锋营、辎重营，以及部分中军勋贵子弟聚集的营地。源头……有几处指向恭亲王次子所在的营队，但暂时没有确凿证据。”墨沉声道。
“恭亲王……”姜且轻轻重复，眼中闪过一丝了然，“他倒是心急。陛下与我走得近，他散布流言，一可污名，二可离间，三可试探陛下态度，四……若陛下因此疏远我或处置我，正合他意。”
“先生，可要属下处理掉那几个源头？”墨手按刀柄。
“不。”姜且停下脚步，看向墨，月光映亮她沉静的眸子，“此时处理，反显得心虚，也打草惊蛇。他们想传，就让他们传。不仅要传，还要帮他们传得更像样些。”
墨一怔：“先生的意思是？”
“将计就计。”姜且语气平淡，却透着冷意，“他们不是想让人相信，陛下与我关系匪浅，乃至……有私吗？那便让他们信。明日开始，我出入帅帐，你不必再如此隐蔽护卫。若有人‘无意’窥见什么，也不必阻拦。陛下召我议事，时间可再晚些。至于军中事务，我插手可再多些，尤其涉及粮草调配、防务布置等关键处，态度不妨更强硬些。”
墨瞬间明白了她的意图。这是要故意示敌以弱，营造出一种“君王被美色所惑，女宠干预军政”的假象，让恭亲王及其党羽，甚至可能包括西狄的探子，都误判形势，认为有机可乘，从而加快行动，暴露更多马脚。
“可如此一来，先生清誉……”墨迟疑。
“清誉？”姜且轻笑一声，那笑意未达眼底，“与大局相比，与陛下安危、此战成败相比，区区清誉，何足挂齿？况且，真的假不了，假的真不了。待尘埃落定，流言自会消散于真相之前。”
她看向帅帐方向，那里烛火已熄：“只是，需得让陛下知晓此事，并配合演这出戏。”
“陛下那里，属下已禀报过。”墨低声道，“陛下说……随先生之意。陛下还让属下转告先生，”他顿了顿，复述晏绝的原话，“‘朕倒要看看，是哪些魑魅魍魉，敢在朕的眼皮底下，玩这种下作把戏。’”
姜且闻言，唇角微弯：“那便，如他们所愿。”
次日，军中流言似乎更盛。而姜且出入帅帐果然更为“随意”，与晏绝议事时间更晚，对几项军务的“干预”也更为直接，甚至与个别出身勋贵、对调配不满的将领发生了不大不小的争执。这一切，都被暗处的眼睛看得清清楚楚。
恭亲王次子的营帐内，几名心腹低声笑道：“世子，看来那女人果真恃宠而骄了！陛下竟也由着她！咱们再加把火，最好让她惹出点大乱子……”
恭亲王世子把玩着一枚玉佩，眼中闪过得意与阴狠：“不急。父王说了，让她先得意着。等到了地方，与西狄‘会师’，才是好戏开场的时候。通知咱们的人，都警醒点，也把眼睛擦亮点，看看咱们这位陛下，到底被这‘无双国士’，迷到了何种地步。”
“是！”