接下来的一个多时辰里，他恢复了正常节奏，该刮的刮，该擦的擦，动作一丝不苟。期间有两名技修模样的人从主道经过，穿着带徽记的长袍，低声交谈着什么，看都没看他一眼。他也始终低着头，像个真正的杂役那样沉默劳作。
直到整个廊道清理完毕，地面恢复洁净，能隐约映出人影，他才收起工具，背起包走向出口。
王福仍在铁门外等着，坐在一张折叠椅上啃干饼，见他出来，懒洋洋地抬了下眼皮。
“验过了？”陆昭问。
“还没。”王福嚼着饼，含糊地说，“等你出来一起看。”
两人一前一后走进廊道。王福走得极慢，一边走一边低头查看地面，时不时用鞋尖踢一下角落，确认无残留。走到尽头时，他点了点头。
“还算利索。”他说，“比上个家伙强点。”
陆昭没接话。
“回去吧。”王福挥了挥手，“明日还是这个时间，别迟到。”
陆昭转身欲走，忽然听见身后传来一句：“我说的话，你最好记牢。不该碰的，别碰。这地方看着清静，真出事，连尸首都找不回来。”
陆昭脚步顿了一下，没回头，也没应声，继续往前走。
走出枢纽区大门，阳光已经铺满街道。他沿着原路返回，步伐平稳，但脑子里仍回放着刚才的地底脉动。那不是错觉，也不是设备漏电那么简单。那种规律性、那种深度、那种隐藏在日常之下的异常，让他无法忽略。
他路过一处饮水点，停下来喝了口水。水囊早就空了，他只能就着公共水管喝了几口凉水。喉间冰凉，头脑反而更清醒。
回到B区第七栋楼下，已是近午。楼前空地上有几个杂役围坐着吃饭，有人端着粗陶碗吃糊状食物，有人蹲在墙根下啃饼。陆昭没加入他们，径直上了楼。
推开房间门，屋内和昨晚一样陈旧。窗玻璃蒙着灰，桌上那本《劳役守则》还摆在原位。他走到柜子前，拉开抽屉，把铜牌放进去，然后脱下杂役服，搭在床头晾着。
他坐在床边，闭上眼，回想清晨的每一个细节。
地砖的位置、震动的频率、蓝光出现的时间间隔、刮板的反应……他把这些信息在脑中重新排列，试图找出某种模式。没有结论，但有一点可以确定：那个位置的地下，有东西在运行，而且从未停止。
他睁开眼，望向窗外。
下方运输道上来往车辆多了起来，其中一辆印着“机甲演武场”字样的运载车正缓缓驶过，车身两侧挂着训练用的能量靶，顶部还有未收起的信号旗。车上坐着几名身穿训练服的年轻人，谈笑风生，腰间佩着短剑，胸前徽章闪着微光。
那是灵城年轻修行者的日常。他们白天练功，晚上归宿，生活有明确轨迹。而他，只能在别人看不见的角落，一点点拾起被忽略的痕迹。
他站起身，走到桌前，翻开《劳役守则》，找到空白页的背面。从包袱里取出一支炭笔，他开始画图。
线条简单，却是他对C区第三廊道的复原：地砖分布、导能槽走向、震动最强点位置……最后，他在那块异常地砖下方画了一个圈，并标注“三息一动”。
画完后，他盯着纸看了一会儿，然后将它折好，塞进枕头底下。
外面传来钟声。
当——
当——
当——
三声响，午时将尽。
他拿起水囊，准备下楼再灌一次水。走到门口时，脚步忽然一顿。
他转过身，走到柜子前，拉开抽屉，取出铜牌。这一次，他没有立刻放回去，而是翻来覆去看了几遍，特别是背面的编号：丙等-陆昭。
片刻后，他将铜牌重新放回，关紧抽屉。
下楼时，他顺手从楼梯拐角的工具箱里拿了一块备用麻布塞进包里。那箱子是公用的，谁都可以取用。没人注意到他做了什么。
他走出楼门，阳光正烈。街道上人流如织，机甲演武场的方向隐约传来轰鸣声，像是某种重型器械启动的动静。他抬头看了一眼，没停留，沿着运输道朝饮水点走去。
风吹起他束起的黑发，露出左耳后一道浅疤。他走路时肩膀略沉，右手习惯性地扶着工具包带子，像是怕它掉下。
他走得很稳。
每一步，都踩在昨天未曾踏过的路上。
(活动时间：2月15日到3月3日)