出门后，他没走主道，而是绕到楼后的小巷。这里有一条废弃排水沟，沟壁常年渗水，泥土松软，不易留下脚印。更重要的是，这条巷子不在巡查路线范围内，照明符阵也只有每隔半炷香才会亮一次，每次持续三息。
他走到沟旁，蹲下身，用树枝在松土上划出第一道线。
那是机甲腿部主传动轴的走向。他一边回忆，一边缓慢推进，用短促的划痕标记能量节点，再以弧线连接表示流转路径。刚画到膝部转接处，头顶照明符阵忽然亮起。蓝白色光芒洒下，照亮整片空地。
陆昭立刻停下动作，将树枝收回袖中，背靠墙角坐下，像是一名疲惫的杂役在此歇脚。
三息后，光灭。
他重新起身，继续补全那段中断的线路。这次他加快速度，但土质太松，树枝前端突然断裂。他皱了下眉，换了个角度，用断口继续划。泥土被翻开，露出底下一层硬壳，阻力更大。他不得不加力，指节因用力而发白。
远处传来脚步声。
他迅速抹平地面痕迹，收起断枝，退回阴影里。脚步声由远及近，又渐渐远去。是两名夜巡的技修，提着灯笼，边走边说话。
“听说赵氏那边又要招新了。”
“招什么新？丙等杂役连源气都引不动，拿什么修行？”
“也不是全没出路。前年有个杂役在废料堆里捡到半张械修图谱，后来偷偷练，据说能启动小型驱动器。”
“结果呢？”
“被发现了，扔进地牢，再没出来。”
两人走远。
陆昭等了一会儿，才重新蹲下。他从袖中取出剩下的半截树枝，继续在地上刻画。这一次他改用点状标记代替长线，节省时间也减少暴露风险。他专注于肩部能量阀的部分——那里有三层嵌套符纹，启动顺序极难掌握。白天他只看清了第一层亮起的方式，后两层模糊不清。
他试着按自己的理解连接线路。
第一次，失败。节点错位，能量无法闭环。
第二次，修正连接点，但仍缺一道反馈回路。
第三次，他在末端加了一个倒钩形转折，模拟可能存在的逆向导流机制。这一次，整条线路终于连贯起来。他盯着那组图形，久久未动。
照明符阵再次亮起。
他迅速抹平地面，收起断枝，站起身。身上沾了些泥，他拍了拍衣服，转身朝宿舍走去。
推门进屋，他反手关门，拧紧插销。走到桌前，拿起刚才画好的草图，对照记忆中的最后一段传动线路，默默修正。改完后，他将纸折好，塞进枕头底下。
然后他坐在床边，闭上眼。
右手食指在膝盖上有节奏地轻点。
一下，两下，三下——模拟机甲肩部能量阀的开合频率。
身体疲惫，但精神未散。他知道明天还得去枢纽区清扫廊道，王福那种人不会轻易放过任何迟到者。他也知道不能再频繁靠近演武场，一次是巧合，两次就可能被盯上。
但他必须再去。
因为今天看到的那些运转路线，还不够完整。
他记得最后那台机甲收臂时，小臂内侧闪过一道极细的红线，像是某种隐藏回路正在自检。那个细节，他没来得及记清。
他睁开眼，望向窗外。
月光斜照进来，落在桌角那支炭笔上，笔尖微露，像一颗未落定的星。
他抬起手，摸了摸左耳后的浅疤。
风吹过窗缝，布条轻轻摆动。
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