神奈川县的赛场里，裁判的声音带着敬畏响起来：“立海大附属中学，3-0获胜！恭喜他们夺得地区预选赛冠军！”
观众席爆发出掌声，却没多少人敢大声欢呼。
立海大的队员们站在场地中央，脸上没什么表情，仿佛只是完成了一件再平常不过的事。
“关东十三连冠，全国大赛的常客……”有观众小声嘀咕，“这气场，真不是盖的。”
今年的立海大阵容格外扎眼——六个一年级生穿着正选队服，站在队伍前排。
要知道，这可是立海大，奉行“强者上，弱者滚”的铁律，能把前辈挤下去，这几个新生的实力可想而知。
“结束了。”幸村精市轻轻开口，声音温和，却带着不容置疑的权威，“回去训练。”
没人反对。
哪怕刚拿了冠军，这群少年眼里也看不到丝毫松懈。
对他们来说，地区赛冠军不过是通往全国大赛的一块垫脚石，前辈们创下的十三连冠纪录，是荣誉，更是必须扛起来的责任。
更衣室里，真田弦一郎把毛巾摔在肩上，看向正在整理数据的柳莲二：“青学那边怎么样？”
柳推了推眼镜，翻开笔记本：“和我们一样，3-0夺冠。”
“意料之中。”真田的语气硬邦邦的，手不自觉地握紧了——有手冢在的队伍，怎么可能弱？
“手冢出场了吗？”他追问。
“出了，但对手太弱，录像里没什么有价值的东西。”柳摇摇头，“不过……青学今年的正选，除了前部长，全是一年级。”
真田愣了一下，随即眼神更锐利了：“一群小鬼？”
“未必是小鬼。”幸村走了进来，手里把玩着球拍，“能让手冢甘心当副手的人，不会简单。”他看向真田，嘴角勾起一抹浅笑，“别急，只要我们一直赢下去，总会遇上的。”
真田没说话，只是抓起球拍往外走。
训练室的灯光，又要亮到深夜了。
另一边的青学，训练场上正弥漫着“硝烟”。
不二站在网前，对着亚久津皱眉：“太慢了！兽之呼吸的发力点不对，你那下劈杀根本没用到腰腹的力量！”
亚久津低吼一声，身上的黑炎似的气势又涨了几分，猛地后空翻扣杀——“肆之牙·碎裂斩击！”
球砸在地上发出闷响，却被不二轻描淡写地挡了回来：“看到没？手腕太僵，旋转不够，别光顾着蛮力。”
亚久津咬着牙，又打了一球。
这阵子不二天天陪着他对练，把水之呼吸和雷之呼吸的感悟掰开揉碎了讲，他的兽之呼吸进步飞快，连自己都能感觉到招式越来越顺。
“不错，这球有点意思了。”不二难得夸了一句，亚久津的耳尖悄悄红了，嘴上却硬邦邦的：“少废话，再来！”
旁边的场地里，大石和菊丸正对着乾递过来的资料发愁。
“澳大利亚阵型？”菊丸挠着头，“站这么近网前，万一被打后场怎么办？”
“数据显示，这种阵型能最大化网前截击的覆盖范围。”乾推了推眼镜，指着图纸，“大石站中间，负责控制节奏；菊丸你左右移动，拦截短球。试试？”
两人半信半疑地站好位置，刚练了没两球，就听见河村那边传来一声惨叫。
“这、这是什么啊！”河村捏着鼻子，脸皱成了包子，手里还拿着个装着绿色液体的瓶子。
乾笑眯眯地走过去：“这是我新研发的‘乾汁’1.0版，补充能量效果一流。”
“一流？这简直是毒药吧！”菊丸凑过去闻了闻，当场打了个喷嚏，“比我家猫主子的猫罐头还难闻！”
“要不要试试？”乾把瓶子递过去，笑得像只狐狸。