那么这北原死地之下，或许藏着比阴兵更古老的秘密。
他不动声色，右手再次轻敲岩面——三下，停顿，又是三下。
新标记完成。
这一次，他记下的不再是事件序列，而是坐标：岩缝、二丈深、漩涡节点、裂痕走向。
他仍坐在原地，背靠石堆，面朝东方。太阳已升起大半，营地传来人声，有人开始收拾装备，有人低声交谈。他假装刚从假寐中醒来，站起身，拍掉身上尘土，顺手将岩缝入口的脚印抹平。两名士兵提着水桶走过，瞥了他一眼，未作停留。
他沿着岩壁边缘往回走，步伐平稳，不快不慢。回到营地边缘时，篝火已熄，剩下的人陆续起身。他寻了个角落坐下，背靠石堆，面朝东方。右手依旧垂在身侧，指尖轻轻敲击石面——三下，停顿，又是三下。
他闭上眼。
这一次，不是为了休息。
而是以新获能力，持续探测地底动静。
银光流缓缓移动，主脉稳定，但那个漩涡节点仍在。
他尝试以意念轻触，发现只要集中精神，便能感知到节点内部存在微弱的空腔回响，像是风穿过废弃的隧道。
他缓缓勾起嘴角。
不是笑，而是一种确认。
下方有东西。
不是天然洞穴，也不是兽窟。
是遗迹。
而且，与源纹有关。
他没有动。
也没有告诉任何人。
他知道，此刻的沉默，比任何行动都重要。
他只是静静地坐着，双眼微闭，手指轻敲地面，一遍又一遍。
像在记录时间。
也像在等待时机。
风吹过营地，带来一丝凉意。
他听见有人在讨论今日行程，有人说要深入峡谷，有人说要绕行毒瘴区。
他没听进去。
他的心思还在那处漩涡节点上。
他知道，只要再有一次机会脱离队伍视线，他就能顺着源脉走向，找到入口。
他从袖袋取出最后一点岩粉，放在掌心。
微光下，粉末泛出极淡的银灰。
他小心地分成两份，一份收好，另一份轻轻洒在身前地面。
这是一种试探。
若这里的岩层确实与源纹共振有关，那么这些粉末会在阳光照射下产生反应。
他做完这一切，重新靠回石堆。
双眼闭合。
呼吸平稳。
但在识海深处，那道“蚀阴脉”的逆纹正在缓缓旋转，如同一颗刚刚点燃的火种，静静等待下一次燃烧的时机。
而在他贴身内袋中，包裹严实的残旗静静躺着。
布条上的黑血已干涸。
九瓣莲的图案，在黑暗中无声浮现。
他抬起右手，看了看缠着布条的虎口。
那里还在微微颤抖。
他没去管。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。