慕谷主继续道：“我来自神域即九真界的太虚神宫，当年奉命前来凤天大陆执行任务，如今使命已了，该回去复命了。你们务必潜心修炼，他日，我们九真界相见。”
一旁的小元闻言，先是惊得目瞪口呆，随即又释然一笑，难怪慕谷主修为深不可测，原来竟是来自那般高绝的地方。
秦玉强压离别的哀恸，沙哑着嗓音追问：“师父，如何才能抵达九真界？”
慕谷主缓缓道：“九真界下来容易，要上去却难，你们如今所处的凤天大陆，是最低等的界面。”
“若要前往九真界，需依次历经龙灵界、圣龙界、玄灵界，方能抵达。而玄灵界与九真界，又各分上中下三界。”
他顿了顿，补充道：“虽也可借其他界域辗转前往，但所有界面也需循序渐进，修为亦要逐级提升。”
“古往今来，从下界往上界，许多人终其一生也难入玄灵界。你们如今的修为，尚算不上真正踏入武道之门，但我相信我们会有相见之日。”
语罢，他转向云淳，目光柔和了几分：“阿淳，我已打探清楚，抓走你母亲的月神族，它归属月神宫管辖，那月神宫也在九真界，是古老的神族，实力强横，也在九真界。”
“若想救她，你必须要先抵达九真界，我在那里等你。”
云淳微攥紧拳头，声音沙哑：“慕伯，太虚神宫与月神宫，谁更强？”
慕谷主微微蹙眉：“太虚神宫虽是九真界第一势力，统领九真界、号令天下，却从未与月神宫正面交锋。要说谁更厉害，我也无从定论。”
这番话如惊雷在两人心中炸响，他们虽知慕谷主来历不凡，却未想竟是来自如此高，而前往九真界的路途，更是遥远得近乎渺茫。
云淳心中刚燃起的希望，瞬间被浓重的无力感笼罩，救母之路，竟如此艰难。
慕谷主看穿了他的顾虑，温声道：“阿淳，待你抵达九真界，我必会设法助你救回母亲。”
云淳眼眶再次泛红，重重点头：“谢慕伯。”
慕谷主吩咐云淳：“去吧，先回去歇息。我有话与你师兄单独说。”
云淳应声起身，脚步沉重地退出了书房。
慕谷主抬手布下一道隔音结界，待气息完全隔绝，才看向秦玉，语气沉了几分：“徒儿，你这些年想必一直疑惑，为何我对阿淳那般上心，却始终未收他为徒？”
烛火下，师徒二人促膝长谈，话语从过往延伸至未来，直至月上中天，秦玉才起身告辞。那一夜书房中的密语，终究成了无人知晓的秘密。
次日天明，秦玉与云淳如约前往书房，却只见到空荡荡的房间，桌案上留着一封字迹温润的信笺。
两人心中一沉，瞬间明白——慕谷主，已然离去。
无尽的感伤如潮水般将两人淹没，久久无法平息。
云淳的落寞持续了许久。慕谷主于他而言，是教养之恩的长辈，更是生命中最亲近的人之一。
这份离别之痛，缠绕在秦玉与云淳心头。
慕谷主的离去，对外人而言，他不过是远游而去，百草谷依然是他在坐镇。
回想过往，慕谷主对云淳的呵护细致入微。
如今他离去，秦玉自然接过了这份责任，一如既往地成为云淳坚实的后盾。
凤曦将云淳的低落看在眼里，却从未多问。
这位素来惜字如金的少年，竟悄悄改变了许多。
他会主动找云淳说些书院的趣事，会在休沐时默默为云淳置办所需之物，会在云淳发呆时静静陪在一旁。
以他冷清孤僻的性子，这般举动，已是不易。
按照惯例，云淳每逢休沐，总会在前一晚返回凤天城的别院，住上两晚，第三日一早再回天凤书院。
这一次休沐，夜幕如期降临。云淳御着长剑，如往常一般向别院飞去。
行到离别院不远的巷口，十余道黑影骤然窜出，呈前后包抄之势，将他团团围住。
为首的黑衣人面罩遮面，只露出一双阴鸷的眼睛。