大炎皇城的暗流，已在林衍的步步算计下，翻涌成难以平息的巨浪。
藩王叛乱尚未平定，皇子夺嫡愈演愈烈，文武两派朝堂对峙形同水火，偌大王朝看似骨架尚存，内里早已被内耗啃噬得千疮百孔。国库粮草日复一日消耗，驻守京城的禁军分拨平叛后兵力空虚，朝堂官员各自站队，无心处理政务，市井间流言四起，百姓人心惶惶，昔日繁华盛世，已然露出末世乱象。
城南小院里，林衍依旧是一身青布儒衫，眉眼温润，指尖轻叩石桌，神色平静地听着书童打探来的消息。这书童是他入城后寻的本地孤儿，性子机灵嘴又严实，平日里穿梭市井，能轻松打探到各类朝野消息。
“公子，宫里今早又吵翻了，丞相大人弹劾镇国将军包庇叛军亲属，镇国将军当场拿出证据反咬丞相私通镇南王，皇上气得摔了御案，把两方都骂了一顿；还有啊，七皇子近日频频召见朝中闲散官员，太子派人盯着，双方在街头起了冲突，伤了好几个侍卫呢。”书童低着头，一五一十地汇报，语气里满是市井小民的惶恐。
林衍端起清茶浅抿一口，唇角噙着温和的笑意，眼神却无半分波澜，轻声问道：“北境那边，可有新动静？”
“异族倒是没再闹事，可秦苍将军派人来京城催要粮草，户部被藩王叛乱耗空了，根本拿不出来，信使在城门口唉声叹气，说再无粮草，边军怕是要断粮了。”书童连忙回道。
林衍微微颔首，眸底掠过一丝不易察觉的精光，淡淡吩咐：“知道了，下去吧，若无要事，不要随意来后院。”
“是，公子。”书童躬身退下，轻轻关上院门。
待院中人声彻底消散，林衍脸上的温和笑意瞬间褪去，起身负手立于廊下，抬眸望向皇宫与户部方向，神色冷寂而笃定。
前三步棋局已然落定，王朝内耗已达顶峰，如今，该落下最后一步棋子，彻底抽走大炎王朝最后的根基。
他转身走入书房，指尖轻拂过储物戒，一卷泛黄残缺的古籍静静浮现，正是从华夏武库中调出、精心篡改后的《大衍镇国诀》。此功法本是上古皇朝传承的王道心法，林衍特意删去后半部根基稳固之法，只留下前期快速提升修为、凝练皇权气运的法门，看似能助修行者快速登顶，实则修炼越深，越会损伤自身根基，耗损国运，最终修为尽废。
这卷功法，便是引爆朝野最后疯抢的诱饵，也是压垮大炎王朝的最后一根稻草。
入夜，月色朦胧，皇城被一层暗沉的雾气笼罩。
林衍换上夜行劲装，敛息术运转至极致，周身气息与夜色融为一体，身形如同鬼魅般掠出小院。他避开禁军巡逻的死角，绕过世家府邸的暗卫防线，先是悄无声息潜入皇家藏书楼，将一卷《大衍镇国诀》残卷，夹在皇室祖传的帝王心法古籍之中；随后又辗转来到丞相府邸的密室、镇国将军的书房、七皇子常住的别院，甚至是藩王叛乱残留的据点，每一处都留下一卷伪造的、字迹略有差异的功法残页。
每放下一卷残卷，他都神色淡漠，动作轻缓，不留一丝气息、一个脚印，做完便立刻抽身，全程不过半个时辰，便悄然返回小院，褪去夜行衣，重新换上儒衫，静坐灯下读书，仿佛从未外出过半步。
次日清晨，皇城彻底炸开了锅。
先是皇宫内侍在整理藏书楼时，发现了帝王心法中夹杂的《大衍镇国诀》残卷，连忙呈给皇上。皇上年过五十，修为早已停滞多年，一心想突破境界、稳固皇权，接过残卷只看了数页，便双手颤抖，眼中爆发出炽热的光芒，当即召来心腹太监，声音激动难抑：“快！传朕旨意，封锁藏书楼，严禁任何人靠近，彻查此功法来源！此乃上古皇朝圣典，得之可稳固国运，突破境界！”
心腹太监跪地领命：“奴才遵旨，定将此事办得滴水不漏！”
无独有偶，丞相在密室中发现残卷，立刻闭门研读，对着功法赞叹不已：“天赐我机缘！若能修成此功，不仅修为大涨，掌控朝纲更是易如反掌，太子乃至皇位，皆可谋之！”
管家站在一旁，低声提醒：“丞相，此事需隐秘，万万不可被其他势力察觉。”
“本座自然知晓，立刻派人暗中追查，京城内但凡有此功法线索，一律带回，格杀勿论！”丞相眼神阴鸷，语气狠戾。
与此同时，镇国将军、七皇子、甚至尚未被平定的藩王残部，全都得到了《大衍镇国诀》残卷，各方势力皆认定此乃无上至宝，是能助自己登顶权势巅峰的绝世机缘。
一时间，整个皇城暗流彻底变成明争，各方势力疯狂出动，四处搜寻功法残卷，互相猜忌、厮杀、掠夺。
朝堂之上，丞相与镇国将军因争夺残卷线索，当众剑拔弩张，丞相厉声呵斥：“尔等武将肆意抢夺功法线索，目无国法，难道想谋反不成！”
镇国将军手持佩剑，神色愤然反击：“你等文官结党营私，暗中截杀我方人手，究竟是谁心怀不轨？此等上古功法，理应归朝廷所有，岂容你等私藏！”
太子与二皇子、七皇子互相掣肘，派人截杀对方的搜寻队伍，街头巷尾时常爆发混战，禁军插手其中，却因各自站队，根本无法平息乱象。京城百姓闭门不出，街上随处可见血迹，繁华街市沦为各方势力厮杀的战场。
皇上看着失控的朝野，心急如焚，却又舍不得放弃功法，一边下令禁止各方私斗，一边暗中派人全力搜寻完整功法，前后矛盾，彻底失去对朝堂的掌控。
林衍漫步在略显萧条的街头，看着过往匆匆、神色戒备的各方势力手下，唇角勾起一抹淡然的浅笑。身旁路过两个商贩，低声议论着当下乱象。
“这日子没法过了，官员们不办事，天天打架，再这样下去，异族打过来，咱们都活不成！”
“听说都是为了一本什么绝世功法，这些达官贵人，只顾着自己抢宝贝，哪管我们百姓死活！”
林衍神色平静，缓步走到茶肆坐下，点了一壶清茶，听着周遭满是惶恐的议论，心中毫无波澜。他要的本就是这般局面，大炎王朝上下，从上到下，全都陷入功法的贪欲之中，彻底耗尽国力、兵力、人心，再无半点反抗之力。