夏元帝在太监总管夏守忠的引领下，脚步匆匆地回到了宫廷之内。
待他踏入宫廷的那一刻，奇异的事情发生了，身体下部原本丝丝缕缕的凉意竟在瞬间消失得无影无踪，且没有留下一丝疼痛的感觉。
这突如其来的变化让夏元帝心中不禁泛起一丝惊愕与疑惑，不过他毕竟久居帝王之位，养就了沉稳的心境，很快便镇定下来，旋即传召太医前来为自己诊治。
太医们不敢有丝毫懈怠，赶忙提着药箱匆匆赶来。
他们围绕着夏元帝仔细地诊脉、查看，然而，一番忙碌之后，却并未察觉到任何明显的异常之处。
在这种情况下，夏元帝尽管内心仍留存着些许疑虑，可也只能暂且放下心中的担忧，暗自思忖或许只是某种隐疾突然发作，而后又自行缓解了，便不再对此事过于在意。
而此时，他忽然想起今日前往京城郊外的主要目的，乃是迎接大军凯旋归来，可如今那盛大的迎接仪式尚未完整进行，自己就这般急匆匆地回宫了，实在是有失帝王风范，于情于理都有些说不过去。
想到此处，夏元帝赶忙对身旁的太监总管夏守忠说道：“夏公公。”
夏守忠闻言，立即躬身回应道：“奴才在。”
夏元帝接着吩咐：“你即刻前往府库之中精心挑选一些珍贵物品，前去赏赐给那些刚刚班师回朝的大军诸将领，以表朕对他们的嘉奖与安抚之意。”
夏守忠再次躬身，应道：“是，陛下。”随后便快步离去，着手安排相关事宜。
而在京城郊外，大军的将领们眼见夏元帝匆匆离去，皆面面相觑，一时间竟不知后续该如何是好。
此时，内阁首辅张阁老站了起来，他心中深知此次大军凯旋归来的迎接任务已然出现了颇为严重的失礼状况。
可如今陛下已然回宫，他身为内阁首辅，于情于理都必须出面收拾这一残局，否则一旦引发诸多将领乃至城外数十万大军的不满情绪，对于朝廷而言，势必会造成一些不必要的动荡与不安定因素。
张阁老赶忙上前，高声说道：“各位，陛下刚刚突遇急事，故而暂时离开了。陛下在诸位凯旋归来之时，已然为各位筹备好了盛大的宴席，请各位随我等一同前往宫中赴宴。”
牛继宗将军听闻此言，原本微微难看的面色才稍稍缓和了几分。
他身为此次征北大军的总兵将领，在这凯旋归来的诸多将领中职位颇高，乃是正二品大员，比贾云如今的正三品官职还要高出一等。
牛继宗略作思索后，微微拱手说道：“那就有劳张阁老带路了。”
随后，张阁老引领着诸多文官在前头领路，牛继宗则带着凯旋的诸位将领跟随其后，朝着皇宫缓缓行进。
只是此刻，凯旋归来的将领们脸上已然没了初回京城时的那股兴奋与喜悦之色，一个个脸色颇为难看。
显然，夏元帝刚刚的举动对他们的情绪影响极大。
这些凯旋归来的将领之中，大多数隶属于四王八公一脉。