来了，第一次试探。
这是在探他的底，看他究竟是过江猛龙，还是случай的过客。
如果他答应，就意味着他有长期留在黑石城的野心，那么接下来的盘问，将会是祖宗十八代的盘查。
林战的眼中瞬间爆发出一种难以置信的狂喜，呼吸都急促了三分，脸涨得通红。
他激动得差点从椅子上站起来，双手撑着桌子，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“城……城主大人……您……您说的是真的？”
他的表演，堪称影帝级别。
任何一个观察者，都会认为这是一个被天上掉下来的馅饼砸晕了头的穷小子。
万三通满意地点了点头，身体靠回椅背，好整以暇地端起酒杯：“我万三通一言九鼎。”
然而，就在万三通以为他会一口答应的时候，林战脸上那狂喜的表情，却慢慢褪去，转而变成了一种极为复杂的挣扎、不舍与……恐惧。
他像是做出了一个艰难的决定，颓然坐了回去，对着万三通深深一躬，苦涩地说道：“城主大人的厚爱，草民……草民心领了。只是，草民实在是没有这个福分。”
“哦？”万三通的眉毛微微一挑，这个反应，倒是在他意料之外。
林战从怀中掏出那个装满了银票的钱袋，双手捧着，恭恭敬敬地推到桌子中央。
然后，他又从里面抽出了一小沓，大概五百两左右，小心翼翼地揣回自己怀里。
做完这一切，他才抬头，脸上带着几分谄媚和胆怯：“城主大人，实不相瞒。我本是青州林家的旁系子弟，家道中落，这次是为我病重的老娘筹钱治病，才……才出来行险的。如今钱已到手，我恨不得肋生双翼，立刻飞回去。这总管事的位置，草民是万万不敢想的。这钱袋里的四千五百两，是草民孝敬城主大人的茶水钱，还望城主大人笑纳，就当……就当是草民在您的地盘上，赢钱的彩头！”
他把姿态放得极低，一副胸无大志，贪财又怕事的小市民嘴脸，演绎得淋漓尽致。
他很清楚，对于万三通这种枭雄来说，一个有野心、有能力的聪明人是威胁，而一个贪财、胆小、只想捞一笔就滚蛋的蠢货，则是无害的。
万三通盯着他看了足足十秒。
那目光仿佛能穿透皮肉，直抵灵魂。
林战感觉自己的心跳都在那目光下开始加速，但他强行控制着自己的微表情，让脸上那份恰到好处的恐惧与贪婪维持不变。
终于，万三通哈哈大笑起来，那笑声震得房梁上的灰尘都簌簌下落。
“好！好一个孝子！林兄弟果然是性情中人！”
他笑着将那钱袋拉到自己面前，看都没看一眼，就随手丢给了身后的铁手。
“既然如此，我也不强人所难。这顿饭，你安心吃，吃完就去给你母亲买药吧。”
房间里那股凝滞的压力，似乎随着他的笑声消散了不少。
林战如蒙大赦，连连点头哈腰：“多谢城主大人！多谢城主大人！”
他拿起筷子，这一次不再客气，开始狼吞虎咽起来，专挑那些没被下毒的菜下筷，吃相粗鲁，仿佛饿死鬼投胎。
万三通端着酒杯，慢悠悠地品着，看着林战的吃相，
“对了，林兄弟，”他像是突然想起了什么，看似随意地问道，“你这次来黑石城，有没有听说什么……有意思的传闻？”
林战正往嘴里塞着一只鸡腿，闻言含糊不清地抬起头：“传闻？什么传闻？”
“也没什么，”万三通晃了晃杯中的酒液，目光幽幽，“就是听说，最近城里来了不少各路高手，都为了三天后拍卖会上的一件东西。”
他的声音压低了几分，带着一股莫名的诱惑力。
“传说，是一枚能伐毛洗髓，让人脱胎换骨的‘赤炎洗髓果’。呵呵，当然了，这种东西多半是子虚乌有，以讹传讹罢了。不过，就算只有万分之一的可能，也足以让那些武疯子们打破头了。林兄弟，你对这东西，感不感兴趣啊？”
第二次试探，来了。
这一次，话语中已经带上了毫不掩饰的杀机。
林战的动作猛地一僵，嘴里的鸡腿“啪嗒”一声掉回了碗里。
他的脸上先是闪过一丝茫然，随即像是听懂了“伐毛洗髓”这几个字的含义，眼中迸发出一抹炽热的贪婪。
但那贪婪只持续了不到一秒，就被更强烈的惊恐所取代。
他像是被踩了尾巴的猫一样，猛地从椅子上跳了起来，连连摆手，声音都变了调：“不不不！城主大人明鉴！我……我就是个连内力都没有的普通人，哪里敢对那种神仙宝贝有半点非分之想！武林高手的纷争，借我一百个胆子我也不敢掺和啊！我拿到钱就走，马上就走！绝不多留！”
他的反应，是任何一个普通人听到这种消息后的标准模板——先是本能的贪婪，然后是被巨大的危险吓破了胆的恐惧。
滴水不漏。
万三通看着他那副吓得快要尿裤子的样子，终于彻底放下了心。
他脸上的笑容重新变得和善起来，摆了摆手：“瞧把你吓的，我就是随口一问。坐下，坐下，把饭吃完。天大的事，也得填饱肚子不是？”
林战这才战战兢兢地重新坐下，但再也没有了刚才的食欲，只是低着头，扒拉着碗里的白饭，一副坐立不安的样子。
这场诡异的饭局，就在这种气氛中走向了尾声。
林战告退时，万三通还热情地将他送到门口，拍着他的肩膀，嘱咐他路上小心。
直到那扇紫檀木门被重新关上，隔绝了外界的一切。
万三通脸上的笑容，如同退潮的海水，在零点一秒内消失得无影无踪，取而代之的，是一片冰冷的漠然。
他转过身，对身后如铁塔般的铁手，用一种不带任何感情的语调，低声下令：
“派‘影子’跟上他，把他从出生到现在的底细，给我查个底朝天。”
“在拍卖会结束之前，”他眯起眼睛，一丝凛冽的杀气一闪而过，“我不希望城里，有任何不受控制的聪明人。”
“是。”铁手言简意赅地应了一声，身影一晃，如同鬼魅般消失在了房间的阴影里。
赌坊外，天色已经擦黑。
林战深一脚浅一脚地走在混乱的街道上，脸上还残留着几分未褪的惊悸，像个被吓破了胆的乡巴佬。
他甚至因为走得太急，还被路边的一块石头绊了一下，踉跄了几步，引来周围一阵哄笑。
然而，没有任何人能看到，在他那身粗布衣衫之下，后背早已被冷汗彻底浸透，湿漉漉地贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的触感。
从踏出那扇门开始，他的一举一动，恐怕都暴露在无数双眼睛的监视之下。
他没有回头，只是加快了脚步，拐进了一条更加昏暗、狭窄的巷子。
巷子深处，阴影幢幢，仿佛随时都会扑出择人而噬的野兽。
这是猎物该走的路，也是猎人……开始反击的地方。
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