自打贾东旭在厂里提拔成副组长，日子过得顺风顺水，四合院里的许大茂就彻底坐不住了。他看着贾东旭事业蒸蒸日上，家里和睦红火，心里的嫉妒像野草一样疯长，整日琢磨着怎么给贾东旭使绊子，让他出丑。
这天傍晚，院里的人都聚在大槐树下乘凉聊天，许大茂眼珠一转，故意扯着嗓子阴阳怪气地开口：“我说各位，咱们院里可出了个‘大人物’啊，贾东旭，现在在厂里当干部了，架子大得很，连咱们这些老街坊都不放在眼里了。”
这话一出，周围的人瞬间安静下来，纷纷看向许大茂，等着听下文。许大茂见众人注意力都被吸引过来，越发得意，添油加醋地说道：“我可听说了，贾东旭在厂里当副组长，就开始以权谋私，用公家的机床给外面的人加工零件，收好处费呢！这种损公肥私的事，要是被厂里查到，那可是要被开除的！”
这话像一颗炸雷，瞬间在院里炸开了锅。众人议论纷纷，看向贾家的眼神也变得异样起来。秦淮茹刚端着水盆出来，听到这话，脸色瞬间发白，手里的水盆差点掉在地上。
贾东旭刚好下班进门，听到许大茂的造谣，脚步一顿，眼神瞬间冷了下来。他没有立刻发作，而是走到人群中央，目光平静地看向许大茂：“许大茂，你说我以权谋私、收好处费，有证据吗？”
许大茂被贾东旭的气势震慑了一下，随即又强撑着底气：“证据？整个车间谁不知道你手艺好？不用公家机床，你怎么给人加工零件？我看你就是心虚了！”
“我心虚？”贾东旭冷笑一声，“我在厂里当副组长，所有加工任务都有台账记录，每一件零件的去向、加工时间都清清楚楚，车间主任和班长随时可以查。倒是你，上班时间溜号去街道办告状，现在又在院里散播谣言，恶意污蔑我，你安的什么心？”
贾东旭顿了顿，声音提高了几分，让在场所有人都听得清清楚楚：“我贾东旭凭手艺吃饭，行得正坐得端。你要是真有证据，现在就拿出来，咱们一起去厂里找主任对质；要是没有，就别在这满嘴跑火车，败坏我的名声！”
周围的邻居们一听，纷纷点头。大家都知道贾东旭手艺过硬、为人正直，许大茂向来爱搬弄是非，谁真谁假，一眼就能看明白。
“就是，许大茂，你要是没证据就别瞎说，东旭是什么人，咱们院里谁不清楚？”
“许大茂就是嫉妒东旭，见不得人家好，故意造谣生事！”
许大茂被众人说得面红耳赤，一句话也说不出来，只能灰溜溜地低下头，再也不敢吭声。贾东旭看着他狼狈的样子，没有再追究，只是淡淡开口：“以后管好你自己的嘴，再敢乱造谣，别怪我不客气。”
说完，贾东旭转身走向秦淮茹，接过她手里的水盆，柔声安慰：“别往心里去，有我在，没人能欺负咱们。”秦淮茹看着丈夫挺拔的身影，心里的不安瞬间消散，重重地点了点头。
经此一事，院里再也没人敢轻易相信许大茂的闲话，贾东旭在四合院的威望也越来越高。他知道，对付这种小人，最好的方式就是用实力说话，用事实打脸，让他再也不敢兴风作浪。