许大茂身体渐渐好转之后，心里那股浑浑噩噩的劲儿也跟着散了不少。原先他整日蹲在门口唉声叹气，看谁都不顺眼，动不动就因为一点小事跟人呛起来，多半是身子亏虚、心气不足，再加上被轧钢厂开除、前途渺茫，整个人陷在一种自暴自弃的状态里拔不出来。如今按照周郎中的药方坚持调理了一段日子，他明显感觉到身上轻快了许多，原先那种动不动就疲惫发虚的感觉淡了，脸色也从蜡黄憔悴慢慢变得有了些血色，连眼神里的阴郁都散了不少。
他自己心里最清楚，这多年缠身的隐疾，是真的在一点点好转。
身体一顺，心气也就顺了。许大茂开始不再整天怨天尤人，也不再一门心思把所有不顺都栽到贾东旭身上。他偶尔会坐在院里晒晒太阳，看着街坊邻居进进出出，听着大槐树下大妈们家长里短的闲聊，心里第一次生出一种“日子其实还能过下去”的念头。以前他总觉得自己风光无限，是院里数一数二的人物，一朝跌落谷底便接受不了，恨不得所有人都跟着他一起不痛快。可等到真正静下心来他才发现，自己那些骄横、刻薄、算计，到头来不过是一场空。
踏实下来之后，许大茂最先想到的就是生计问题。他总不能一直这么游手好闲，坐吃山空。院里人虽然不再明着排挤他，可一个壮年小伙子天天在家晃荡，自己脸上也挂不住。思来想去，他能拿得出手的本事，还是放电影。
当年在轧钢厂当放映员的日子，他走村串乡，几乎跑遍了四邻八乡各个公社大队。机器怎么调试、胶片怎么更换、遇到画面抖动、声音失真该怎么处理，这些手艺早就刻进了他骨子里。放映这一行看似简单，真要做得顺畅不出岔子，还非得是熟手不可。许大茂别的不行，这一点上倒是从不心虚。
可他毕竟是被原单位开除的人，直接回轧钢厂是绝无可能。他咬了咬牙，拉下脸面，托了以前一起跑过放映的老同事、认识的公社宣传口熟人，四处打听哪里缺放映员。一开始他心里也打鼓，怕别人提起他以前的荒唐事，怕别人不肯给他机会。可没想到，如今各个公社文化活动抓得紧，流动放映需求大，真正能熟练上手、不用再培训的人反而不好找。
几番打听下来，还真让他摸到了一个机会——城郊人民公社文化站正缺一名流动放映员，要求手艺稳、能吃苦、随叫随到，不深究过往，只看干活态度。
许大茂抓住机会，当场演示调试放映机。上片、紧片、调光、对焦，动作熟练利落，一气呵成。公社负责人看在眼里，当场拍板，让他先试用一个月，做得好就正式留下。
重新拿到工作的那一刻，许大茂手都有点抖。
他终于又有了正经饭碗，终于不再是那个人人避之不及的无业游民。
上岗之后，许大茂像是彻底变了一个人。不再偷懒耍滑，不再拈轻怕重，不再到处油嘴滑舌招惹是非。每天背着设备跟着公社队伍跑村入社，踏踏实实放映，认认真真维护机器，待人接物也客气了许多。日子一忙起来，人一充实，原先的浮躁、偏激、怨怼，一点点被磨平。
院里的邻居们看在眼里，也渐渐改了口风。
“大茂这回是真收心了。”
“人啊，还是得有份正事干。”
贾东旭把这一切看在眼里，只是淡淡一笑，并未声张。
他依旧照常上下班，孝敬易中海，照顾秦淮茹和棒梗，对许大茂不多过问，也不刻意亲近。有些改变，要靠自己走出来；有些和解，要等时间慢慢磨。他能做的已经做了，剩下的，就看许大茂自己的造化。
日子一天天平稳过去，四合院的气氛越来越柔和。易中海自从把何大清留下的钱还给何雨柱、解开多年心结之后，整个人豁达了不少，不再整日愁眉苦脸算计养老。何雨柱也放下了芥蒂，时常过来陪易中海说说话，遇上搬煤、劈柴之类的重活，也主动伸手搭一把。贾东旭更是说到做到，日常点心吃食、换季衣物、冬日煤炭，样样都提前给易中海备好，老人心里踏实无比，看贾东旭的眼神，早已跟看亲儿子别无二致。
【叮！宿主潜移默化引导许大茂归正，助其重拾生计、回归正途，功德累积，奖励：体质小幅强化，财运平稳提升，家庭福运增加。】
贾东旭心中平静安然。
他要的从不是一时的爽快，而是细水长流的安稳。