华山脚下，悦来客栈。
楚南推开雕花木窗，晨风夹杂着山间特有的清新扑面而来。
街市上已有了行人，小贩吆喝声此起彼伏，一派市井烟火气。
楚大哥，昨晚睡得可好？林小婉端着早餐推门而入，一袭淡绿衣裙，鬓角还沾着晨露。
很好，多谢林姑娘。楚南接过托盘，上面摆着一碗热气腾腾的粥和几样小菜，香气扑鼻。
林小婉欲言又止，最后还是忍不住问道：楚大哥，你真的要参加华山论剑吗？
楚南点点头，喝了一口粥，味道出奇地好。
可是...林小婉绞着手指，我听爹爹说，华山论剑高手如云，就连五绝那样的人物都会参加
楚南放下碗筷，正色道：正因为如此，我才更要参加。能见识天下高手的武功，对我而言是难得的机会。
他体内满级降龙十八掌的内力虽然雄厚，但对招式的运用还停留在理论层面。洪七公说得没错，他缺乏实战经验，更需要名师指点。
林小婉眼中流露出敬佩：楚大哥果然与众不同。我爹爹说，如果你需要什么帮助，尽管开口。
楚南正要答谢，楼下突然传来一阵喧哗。
叫那个姓楚的小子出来！一个嚣张的声音响起。
楚南眉头一皱，起身下楼。客栈大堂里，五六个身着白衣的白驼山弟子正与赵志敬等人对峙，为首的是一名面容阴鸷的中年男子。
就是他！一名弟子指着从楼梯下来的楚南喊道。
中年男子冷冷地打量着楚南：就是你打伤了欧阳少主？
楚南淡然道：不错。欧阳克强抢民女，我只是出手制止。
好胆！中年男子怒喝一声，在下白驼山二弟子沙通天，特来领教阁下高招！
赵志敬上前一步：沙前辈，此事事出有因，不如...
滚开！沙通天一甩袖，一股劲风将赵志敬推开，青城派也敢管我白驼山的事？
楚南眼中闪过一丝怒意，大步走到院中：要打便打，何必伤人？
沙通天狞笑一声，身形如鬼魅般扑向楚南，双掌泛起诡异蓝光，显然是某种毒功。
楚南不敢大意，运转内力，一招见龙在田迎了上去。
砰！
两掌相交，楚南只觉一股阴寒之气顺着手臂侵入，连忙催动内力相抗。降龙十八掌至刚至阳，正是阴毒武功的克星，很快便将那股寒气逼出。
沙通天被震退三步，脸色微变：降龙十八掌？你是丐帮的人？
楚南不答，身形前冲，又是一招亢龙有悔击出。这一次，他不再留手，十成功力尽数爆发。
龙吟般的掌风呼啸而出，沙通天仓促应对，却被这一掌击飞数丈，撞在院墙上，一口鲜血喷出。
二师兄！白驼山弟子们惊呼着上前搀扶。
沙通天脸色惨白，惊骇地看着楚南：好强的掌力！我们走！说完，在白驼山弟子搀扶下仓皇离去。
赵志敬神色复杂道：楚少侠武功高强，连沙通天都不是对手，实在令人钦佩。不过...
不过什么？
沙通天是西毒欧阳锋的记名弟子，此人睚眦必报，恐怕不会善罢甘休。赵志敬忧心忡忡地说。
楚南点点头：多谢赵兄提醒。不过事已至此，兵来将挡，水来土掩。
接下来的日子，楚南白天在客栈后院练功，晚上研读林掌柜收藏的武林典籍。
他发现自己的记忆力变得极好，几乎过目不忘，对武学的理解也远超常人。
短短几日，降龙十八掌的招式运用越发纯熟。
这天清晨，楚南正在院中演练掌法，忽然听到一阵急促的马蹄声由远及近。
楚少侠！楚少侠在吗？一个洪亮的声音在客栈外响起。
楚南收功出门，只见一名身着灰色劲装的壮汉立于马前，手持一封烫金请帖。
在下丐帮弟子刘通，奉洪长老之命，特来送请帖。壮汉抱拳道。
楚南接过请帖，打开一看，上面写着诚邀楚南少侠参加三日后华山之巅的武林新秀会。
武林新秀会？楚南疑惑地问。
刘通笑道：这是洪长老特意为年轻一辈举办的比武切磋，胜出者将获得参加华山论剑的资格。
楚南恍然大悟，这是洪七公在给他创造机会。
多谢刘兄专程送来，楚某定准时赴约。
刘通点点头，又压低声音道：楚少侠小心，白驼山的人已经放出话来，要在新秀会上让你好看。
楚南冷笑一声：求之不得。
送走刘通后，楚南回到房中，开始思索对策。
他虽然身怀满级降龙十八掌，但对上欧阳锋那样的绝顶高手，胜算仍然渺茫。
必须尽快提升实力。
门外传来轻轻的敲门声。