废弃古堡之内，暗影小队的训练依旧如火如荼，金属碰撞的脆响与弟子们的喝喊声交织在一起，回荡在空旷的古堡之中，透着一股肃杀之气。白川端坐于高台之上，一身素衣胜雪，清冷的眼眸冷眼旁观，时不时抬手指点几句，简单的一句话，便能点破弟子招式中的致命破绽，尽显宗师风范。
经过几日的训练与整编，暗影小队的弟子们实力已然有了质的飞跃，原本零散的招式变得规整凌厉，配合也愈发默契，两百余名弟子分成五队，进退有序，攻防有度，已然成为一支不容小觑的江湖劲旅。白川看着眼前的景象，眸底掠过一丝不易察觉的满意，这些人，都是她复仇路上最坚实的基石，是她摧毁南宫世家的利刃。
就在这时，一名暗影弟子身形如鬼魅般悄然来到高台之下，单膝跪地，头颅低垂，语气恭敬却带着一丝急切：“白姑娘，属下有要事禀报，事关扶桑势力的动向。”
白川缓缓抬眸，声音清冷如冰，不带丝毫波澜：“说。”
“属下查到，扶桑势力的主力已经全部潜入青石镇，据点设在镇东一处隐秘的客栈之内，为首的是扶桑上忍服部一郎，此人武功高强，心机深沉，一手忍术出神入化，麾下还有三十余名忍者与五十余名武士，实力不容小觑。”暗影弟子沉声汇报，语速极快，将打探到的消息一一说明，“更重要的是，他们已经与飞鹰堡的残余败类暗中勾结，那些飞鹰余孽，大多是之前不肯归顺南宫世家的死硬分子，手中还掌握着飞鹰堡残余的一些粮草与军械，他们想借助扶桑势力的力量，向南宫世家复仇，而扶桑势力，则想利用飞鹰余孽熟悉中原武林地形、了解南宫世家动向的优势，寻找另外半卷莲花宝典。”
白川指尖轻轻敲击着高台的扶手，眸中闪过一丝深邃的思索。她还记得，武田一郎死后，扶桑势力必然会派人前来中原，只是没想到，他们动作如此之快，还找到了飞鹰堡的残余势力勾结。这对她而言，算不上坏事，反而可能是一个可乘之机——南宫世家如今腹背受敌，一边要整顿飞鹰堡的地盘，一边要追查她的踪迹，若是再加上扶桑势力的搅局，必定会疲于应对，而她，便能坐收渔利，进一步扩张势力，甚至伺机夺取那半卷莲花宝典。
“服部一郎的性格如何？行事风格呢？”白川轻声问道，语气依旧清冷，却多了几分探究。想要与扶桑势力合作，必先摸清对方首领的底细，否则稍有不慎，便会引火烧身。
“回白姑娘，服部一郎此人，阴鸷狠辣，野心极大，凡事以利益为先，为了达到目的，不择手段，但也极其谨慎，从不做没有把握的事情。”暗影弟子连忙答道，“属下还查到，他此次前来中原，除了寻找莲花宝典，还有一个目的，便是在中原武林安插眼线，为日后扶桑势力入侵中原做铺垫。”
白川嘴角勾起一抹冰冷的笑意，眼底闪过一丝不屑。野心勃勃，又谨慎多疑，这样的人，最是容易利用。“很好，你做得不错。”白川缓缓开口，语气中带着一丝赞许，“继续密切监视扶桑势力与飞鹰余孽的一举一动，他们的任何风吹草动，都要第一时间向我汇报，不得有半分差错。另外，你挑选两名精明能干、身手不凡的弟子，悄悄前往青石镇，接触服部一郎，告诉他，我有合作的意向，愿意与他联手，共同对付南宫世家，至于莲花宝典，找到之后，我们可以平分。”
“属下明白！”暗影弟子躬身领命，身形一闪，便消失在古堡的阴影之中，如同从未出现过一般。
白川站起身，走到古堡的窗前，望着远处连绵的群山，眸中闪过一丝冰冷的锋芒。南宫俊，沈冲，你们的麻烦，又多了一个。扶桑势力的搅局，只会让中原武林更加混乱，而这混乱，正是她复仇的最佳时机。她要借扶桑势力的手，牵制南宫世家的力量，再借南宫世家的手，削弱扶桑势力，最后，她再出手，将这两股势力一一铲除，夺回属于自己的一切，血洗当年的血海深仇。
与此同时，青石镇东的隐秘客栈之内，服部一郎正端坐于主位之上，面色阴鸷，眼神冰冷，面前站着几名扶桑忍者与飞鹰堡的残余头目。为首的飞鹰残余头目，正是当年飞鹰堡的副堡主，名叫赵虎，此人身材魁梧，脸上一道刀疤从额头延伸到下巴，显得狰狞可怖，他手中握着一柄开山刀，神色恭敬却带着一丝不甘。
“服部大人，南宫世家欺人太甚，不仅覆灭了我们飞鹰堡，还杀害了我们无数兄弟，求大人出手，帮我们报仇雪恨，我们飞鹰堡的残余弟子，愿意效犬马之劳，听从大人的差遣！”赵虎单膝跪地，语气急切，眼中满是仇恨。飞鹰堡覆灭后，他带着残余弟子四处逃窜，惶惶不可终日，得知扶桑势力潜入中原，便主动找上门来，想要借助扶桑的力量，向南宫世家复仇。
服部一郎缓缓抬手，示意赵虎起身，声音冰冷刺骨，带着一股居高临下的傲慢：“赵副堡主，想要报仇，并非不可，但你们也要明白，天下没有免费的午餐。我可以帮你们对付南宫世家，但你们必须听从我的指挥，帮我寻找莲花宝典的下落，另外，你们飞鹰堡残余的粮草、军械，全部交由我统一调配，若是敢有半句怨言，或者阳奉阴违，休怪我不客气！”
赵虎心中一紧，他知道，服部一郎这是在趁机吞并他们飞鹰堡的残余势力，但眼下，他们走投无路，想要报仇，只能依靠扶桑势力。他咬了咬牙，躬身道：“属下遵命！只要能报仇，我们愿意听从服部大人的一切指挥，粮草、军械，也全部交由大人调配！”
“很好。”服部一郎满意地点点头，眼中闪过一丝阴狠的光芒，“南宫世家如今元气大伤，又在四处追查那个神秘女子白川的踪迹，正是我们出手的好时机。赵副堡主，你立刻派人，密切监视南宫世家的营地动静，摸清他们的兵力部署与粮草储备，一旦有机会，我们便出手偷袭，夺取他们手中的半卷莲花宝典，同时，给南宫世家一个沉重的打击！”
“是！属下立刻去办！”赵虎躬身领命，转身带着几名飞鹰弟子，悄然离去。
赵虎走后，一名扶桑忍者上前一步，躬身道：“服部大人，我们真的要与这些飞鹰余孽合作吗？他们实力低微，而且人心涣散，恐怕难以成事，反而可能会暴露我们的行踪。”
服部一郎冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：“这些飞鹰余孽，不过是我利用的棋子罢了。他们熟悉中原武林的地形，了解南宫世家的动向，有他们在，我们可以省不少力气。等我们找到莲花宝典，对付完南宫世家，这些飞鹰余孽，便没有任何用处了，到时候，再将他们一一铲除，永绝后患。”
“大人英明！”众忍者齐声应道，眼中满是敬畏。
服部一郎端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，眸中闪过一丝贪婪的光芒。莲花宝典，乃是天下第一邪功，只要能得到完整的莲花宝典，修炼成功，他便能拥有绝世武功，到时候，不仅能完成主公交代的任务，还能趁机掌控中原武林，建立属于自己的势力，称霸天下。
就在这时，一名忍者悄然走进房间，躬身道：“服部大人，外面有两名神秘人求见，说是有要事与大人商议，他们自称是白川姑娘的手下。”
“白川？”服部一郎眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑，“就是那个伏击南宫世家先锋、偷取南宫世家粮草军械的神秘女子？她竟然主动派人来找我？”他之前也听说过白川的传闻，知道此女武功高强，行踪诡秘，心机深沉，没想到，她竟然会主动接触自己。