冬窗后的一周，桑德兰的训练基地就被豪门的报价传真淹没了。
皇马为14岁的裘德·贝林厄姆开出了200万英镑的青训补偿金，拜仁、切尔西分别为拉斐尔·门德斯、万-比萨卡送上了1200万英镑的报价，远超桑德兰合同里120万英镑的强制买断费——这份买断权，是桑德兰的独家触发权，只要俱乐部不主动放弃，水晶宫等母队无权和其他球队完成交易。可董事会会议室里，保守派董事们还是吵翻了天，所有人都盯着这笔巨款——只要卖掉这三个孩子，俱乐部不仅能填平全年的财务亏空，还能剩下一大笔流动资金。
“陈昂，你必须认清现实。”代理CEO拿着报价单，语气不容置疑，“这三份报价是球队百年难遇的现金流，拉斐尔·门德斯和万-比萨卡只是租借球员，贝林厄姆只是个U16梯队的孩子，他们根本不值我们为了留他们放弃千万英镑。董事会已经决定，接受报价，冬窗就完成交易。”
消息很快传遍了英国足坛，比尔拿着平板给陈昂看实时舆论，蓝鸟热搜#SunderlandSellFuture冲上了体育榜前列，《太阳报》直言，桑德兰注定只是小球队，为了千万英镑卖掉未来金球级苗子；BBC体育评论，留不住核心球员是英冠球队的宿命，哪怕陈昂再能创造奇迹，也挡不住董事会的套现欲望；菠菜网站上，桑德兰下一轮对阵狼队的赢球赔率从1赔6飙升到1赔8.5，“核心球员冬窗离队”的赔率锁定1赔1.2，全网都认定这笔交易已成定局。
就在董事们以为胜券在握时，办公室的门被推开了。拉斐尔·门德斯、万-比萨卡并肩走了进来，身后跟着牵着父亲手的贝林厄姆，三个孩子手里都拿着一份签好字的声明，重重拍在了会议桌上。
这份声明，是陈昂提前三天就和三个孩子沟通过的。他早就料到董事会会借着豪门报价动歪心思，早已和球员们做好了沟通，打好了预防针。
17岁的拉斐尔·门德斯第一个开口，眼神坚定得没有丝毫动摇：“我已经通知了我的经纪人，除非桑德兰主动出售，否则我不会和任何球队谈判。当初是陈教练给了我职业生涯的第一次首发，是他教我怎么踢球、怎么规划职业生涯。没有他，就没有今天的我。我哪儿也不去，就留在桑德兰。”
万-比萨卡紧跟着点头，语气无比沉稳：“我已经和水晶宫沟通过了，除非桑德兰放弃买断权，否则我不会接受任何球队的报价。我只想跟着陈教练踢球，只有他能让我变得更好。”
14岁的贝林厄姆攥紧了父亲的手，看着在座的董事，声音稚嫩却无比认真：“陈教练每天都会陪我加练，给我制定专属的训练计划，他告诉我，我未来能站在世界杯的赛场上。我只想留在桑德兰，留在陈教练身边。”
三个孩子的话，让整个会议室瞬间死寂。董事们面面相觑，他们没想到，这三个被豪门疯抢的孩子，居然会为了陈昂，放弃千万年薪的顶级平台，留在这支英冠保级队。
就在这时，老队长卡特莫尔带着一线队全体球员走了进来，看着在座的董事，声音沉稳有力：“这三个孩子是球队的未来，也是我们保级、冲超的核心。如果董事会强行卖掉他们，我们全体球员立刻申请转会，这个赛季的保级任务，我们不接了。”
一边是千万英镑的现金流，一边是全体球员的罢训威胁、刚稳住的保级局势，董事们最终只能妥协：暂时搁置所有报价，冬窗是否出售球员，完全由陈昂决定。
走出会议室，拉斐尔·门德斯看着陈昂，挠了挠头笑了：“头儿，我们没给你丢脸吧。”陈昂拍了拍三个孩子的肩膀，心里一阵滚烫。他知道，自己教给他们的不只是战术和技术，更是让他们找到了属于自己的路，而这份师徒情谊，是任何豪门报价都换不来的。
解决了续约危机，陈昂没有半分松懈。下一轮的对手，是本赛季英冠的绝对霸主——狼队。彼时的狼队稳居积分榜榜首，10轮不败，是英冠丢球最少、攻击力第二强的球队，主帅努诺打造的3-4-3防守反击体系，把整个英冠都打得毫无脾气。
更要命的是，努诺已经研究透了陈昂之前的所有公开战术，从不对称边翼卫到铁桶反击，甚至连他的临场调整习惯都摸得一清二楚。赛前发布会上，努诺更是毫不掩饰傲慢：“他的所有战术套路都已经被我们看透，哪怕他能在曼城身上进两个球，在狼队面前，也只会输得一败涂地。”
陈昂闭上眼，脑海里的系统瞬间激活，狼队的弱点清晰地铺展开来：
【系统扫描完成！狼队核心弱点：双中卫转身速度全英冠倒数，高位压上后身后空档失位率100%；核心中场鲁本·内维斯回撤接球时，身边3米内无逼抢传球成功率98%，贴身逼抢下失误率飙升72%；70分钟后防线注意力下降60%】
看着脑海里的弱点报告，陈昂心里已经有了完整的战术方案。努诺以为他会继续用之前的成熟战术，可他偏要反其道而行之——这一次，他要打全场高位逼抢，用贝尔萨教的疯跑流，结合和瓜迪奥拉交流学到的传切配合，用努诺最看不起的“英冠小球队”的打法，掀翻这个英冠霸主。
比赛日当天，光明球场座无虚席。四万桑德兰球迷举着三个孩子的画像，全场的欢呼震耳欲聋。主裁判的开场哨声响起，狼队果然一上来就摆出了防守反击的架势，等着桑德兰攻出来打身后。
可他们没想到，桑德兰从开场第一秒，就开启了全场疯抢。
卡特莫尔带着中场球员，像疯了一样贴住鲁本·内维斯，连他回撤到后卫线拿球都寸步不离。开场仅12分钟，内维斯就被断球3次，狼队的中场出球体系彻底瘫痪。第17分钟，卡特莫尔再次断球，一脚直塞打穿狼队高位压上的防线，拉斐尔·门德斯高速插上，禁区内推射破门，1-0！桑德兰主场领先榜首狼队！
光明球场瞬间炸了，努诺猛地从教练席上站了起来，脸色惨白——他怎么也没想到，陈昂居然敢用全场高位逼抢，打他这个防守反击大师的身后。
下半场，狼队全线反扑，若塔禁区内推射扳平比分。可仅仅8分钟后，桑德兰再次打出流畅的高位逼抢，万-比萨卡右路断球后横传，麦吉迪禁区外一脚世界波破门，2-1！桑德兰再次领先！
补时最后一分钟，狼队全线压上疯狂反扑，桑德兰守住了禁区，把2-1的比分保持到了终场。
终场哨响，桑德兰主场掀翻英冠霸主狼队，拿下联赛五连胜，积分榜一路飙升到第12位，领先保级安全线7分，彻底甩开了降级区！
比赛结束的瞬间，舆论彻底反转。比尔拿着刷新的平板，声音都在颤抖——蓝鸟热搜#ChenAngFiveWins直接冲上了英国热搜榜第一，无数球迷刷屏“战术鬼才！连斩贝尔萨、布鲁斯、努诺三大名帅！”；《天空体育》的解说在直播里直呼，这是本赛季英冠最大的冷门！22岁的华裔少帅，用一场完美的比赛，宣告了他的崛起！菠菜网站上，桑德兰赛季冲超赔率直接暴跌到1赔4.5，保级赔率跌到1赔1.01，全网都被这场胜利彻底打服。
赛后球员通道里，努诺主动拦住了陈昂，脸上没了之前的傲慢，只剩下心服口服：“你的战术设计太出色了，是我低估了你。”
系统的提示音在陈昂脑海里响起：
【叮！系统任务更新：五连胜达成，球队凝聚力提升至98%！】
【奖励解锁：青训营「钻石一代」完整模板已激活！欧足联职业级教练证考核资格已解锁！】
就在陈昂看着系统提示满心欣喜时，比尔匆匆跑了过来，脸色凝重：“头儿，出事了。多特蒙德正式触发了贝林厄姆的青训违约金，报价直接拉到了500万英镑，同时巴萨、曼联也正式报价麦吉迪和卡特莫尔，董事会又动心了。”
话音刚落，陈昂的脑海里再次弹出刺眼的红色预警：
【检测到主力门将斯特尔手掌骨折，预计休战3个月！】
【下一轮对手：保级直接竞争对手巴恩斯利，已制定针对性反制战术，就等我们主力伤缺！】
刚掀翻英冠霸主，核心被挖角+主力门将重伤的双重死局，再次摆在了他的面前。
(活动时间：4月4日到4月6日)