夜风刮过回廊，魂风的脚步在岔路口停住。他本欲转向档案阁的方向，身形刚动，一道灰影便从侧殿檐角掠下，落地无声。
“少主。”那人黑袍裹身，袖口绣着三道暗纹，“长老们请您去侧厅。”
魂风未问缘由，只点头应下。他知道，议事殿的会议虽已散，但真正的裁决往往不在主殿之中。那些披着黑袍的老东西，惯于在偏殿定生死、分资源、掌权柄。
他随传信者折返，穿过一片低矮石廊。侧厅比主殿小得多，四壁无窗，仅靠中央一盏魂灯照明。灯焰呈青灰色，摇曳间映出墙上几道深痕——那是历代魂族高层争执时斗气所留，至今未抹。
门开时，七位长老已在。
他们坐成半圆，位置与方才不同。主座仍在中央，但左右两侧多了两人，显然是特意增列。魂风一眼看出这是“资源议定局”的标准坐法：决策人数必须为奇数，以防僵持；席位按资历排布，越靠近主座者话语权越重。
他缓步走入，在指定位置站定。这一次，不再是边缘角落，而是正对主座的下首位。此位历来属于即将被重点扶持的年轻核心，象征意义极强。
“你原是要去档案阁？”主座长老开口，声音比先前沉了几分。
“是。”魂风答得干脆，“想查些旧卷，补全对萧家的认知。”
“不必去了。”左侧一名长老接过话，“今日召你来，是因昨夜之议有了后续决议。”
魂风垂手而立，不显急切，也不故作镇定。他知道这些人喜欢看人反应——太喜则轻浮，太稳则藏奸。唯有自然应对，方能过关。
“你在会上所言，确有见地。”主座长老缓缓道，“尤其是‘制度性跃迁’与‘反魂联盟雏形’两点，点出了我族长久忽视的风险。”
魂风微微颔首，未接话。
这不是谦虚，而是清醒。他知道这些话之所以被重视，并非全因逻辑严密，更多是因为他说出了这群老东西想听却说不出口的话。他们需要一个能替他们看清局势的人，但又不愿承认自己已落后时代。
“因此，”主座长老抬手一挥，案前浮现出一方玉碟，“经合议，决定对你开启资源倾斜通道。”
话音落下，玉碟旋转，投射出三行字迹：
一、每月额外配给聚灵丹液三瓶，寒髓精粹两份，阴煞符纸十张；
二、开放宗门典籍第三层权限，可查阅近百年战例与情报汇编；
三、准许调用两名巡查弟子协助情报整理，时限三个月。
魂风目光扫过，心中微动。
这些资源看似不多，实则极为精准。聚灵丹液助根基凝练，寒髓精粹可加速《阴煞凝形诀》运转效率，阴煞符纸则是布置隐匿阵法的关键材料。至于典籍权限与人力支持，更是直指他当前最缺的情报整合能力。
这并非盲目施恩，而是投资。
“诸位长老厚爱，晚辈感激。”魂风语气平稳，“但眼下实力尚弱，恐难当重任。”
“我们清楚你的现状。”右侧一名长老冷声道，“斗灵初期波动，实则根基已达中期水准。这种压制手段瞒得过外人，瞒不过我等神识探查。”
魂风神色不变。
他知道瞒不过。那夜突破时的气息虽被压下，但经脉扩张痕迹、斗气密度变化，逃不过真正高阶强者的感知。这些人早就在等他表态——是继续装弱，还是顺势承接？
他选择了后者。
“既然诸位看得明白，晚辈也不遮掩。”魂风抬眼，“我确已具备中期战力基础，但为避耳目，不得不藏锋守拙。”
“为何？”主座长老问。
“因为葬天山脉那一战。”魂风语速未变，“我知道萧炎的手段，也知他背后势力复杂。若我贸然显露实力，必成其首要清除目标。与其暴起伤敌，不如潜行蓄势。”
殿内一时安静。
几名长老互视一眼，眼中疑虑稍减。他们不怕狂妄之人，只怕藏得太深。如今魂风主动承认实力，又给出合理理由，反倒显得可信。
“你说得不错。”主座长老点头，“萧炎此人，确实不可轻敌。正因如此，我才决定提前启用你。”
他顿了顿，目光如刀：“但我必须确认一点——你是否有能力，在短时间内成长为足以对抗萧炎的存在？”
这不是疑问，是考验。
魂风明白，这一关过了，资源才真正到手；若退缩，便会被视为不堪大用，从此打入冷宫。
“我没有把握击败他。”魂风直言，“但他有一套体系，我能研究破局之法。三月之内，我可以提交一份《萧家体系破局推演报告》，列出其制度弱点、资源瓶颈与人心裂隙，并提出三条以上可行打击策略。”
此言一出，几位长老皆露异色。
他们原本只想扶持一个潜力股，没想到此人竟已有明确计划。
“你要用什么方式完成？”左侧长老追问。
“依靠典籍中的历史战例对比分析，结合现有情报建模推演。”魂风答道，“若有足够数据支撑，两个月便可初稿成型。”
“若做不到呢？”另一人冷冷道。
“若三月无进益，”魂风伸手按在案上，“我自愿退还全部资源配额，并接受族规责罚。”
这话掷地有声。
他不是赌命，而是算准了自己有系统辅助，推演速度远超常人。这份誓言看似沉重，实则稳赚不赔。
主座长老盯着他许久，终于开口：“好。自今日起，资源通道正式开启。每一份丹药、每一卷功法，都将记录去向。你可用，但不得转赠、不得私藏、不得挪作他用。若有违逆，立即收回。”
魂风点头：“理应如此。”
他知道，这是优待中的束缚。资源虽给，却不完全信任。每一份物资都有追踪印记，一旦异常使用，立刻会被察觉。
但这不重要。
只要东西到手，如何利用，他说了算。
“另外，”主座长老补充，“你无需再参与日常巡逻与值守。专心闭关，推进推演。三月后，我要看到成果。”
“谢长老信任。”魂风抱拳。
至此，决议落定。
一名长老起身，捧出一只黑匣。匣体由寒铁铸成，表面刻满封印纹路，需以魂族血脉开启。他将匣子置于案前，示意魂风接手。
魂风上前一步，掌心覆上匣盖。血脉激活瞬间，纹路亮起幽光，锁扣自动弹开。
匣中整齐摆放着三瓶丹液、两枚晶片、十张符纸，另有三枚玉简并列其中。玉简分别标注：“典籍权限令”“巡查调令符”“资源登记册”。
他一一取出，收纳入袖。动作利落，无一丝迟疑。
“东西已交。”捧匣长老退回座位，“希望你能善用。”
“我会。”魂风答。
没有多余言语。他知道这些人不需要承诺，只需要结果。
他又向众人行了一礼，转身退出侧厅。
门在他身后关闭，隔绝了所有目光。
夜风再度扑面而来。这一次，他手中握着实实在在的力量。不再是空谈谋略，而是有了支撑野心的资本。
他走在回廊上，脚步比来时快了几分。
石屋方向在望，远处灯火稀疏。魂族禁地依旧死寂，唯有地底偶尔传来魂力涌动的闷响。他知道，这片土地下的阵法从未停歇，如同蛰伏的巨兽，随时准备撕碎入侵者。
而今，他也成了这头野兽的一部分。