那里只剩一堆瓦砾。
他蹲下身，用手扒开碎石，找出半截控制杆。杆体扭曲，按钮脱落，但内部线路还连着一点。他试着按下启动键，毫无反应。于是放弃，将它塞进袖袋。接着又翻出两枚未引爆的震雷引信，用布条绑好收起。这些都是战利品。不算多，但足够证明这里发生过一场大战。
做完这些，他站起身，环顾四周。
水面上漂着残肢碎片，大多是傀儡部件，也有少量人体组织。他认不出是谁的。不重要。重要的是，这些人是为了这场胜利死的。他们的牺牲必须被记录，被承认。他取出权限令牌，在日志模块新建条目，录入第一行文字：“作战代号‘寒渊’，目标萧炎，行动结果：重创撤离，我方控制核心区。”
输入完毕，他关闭界面，将令牌收回内袋。
风从通道口吹出来，带着焦味和潮湿。他站在祭坛边缘，望着那片黑暗，站了很久。身体越来越沉，意识也开始浮动。复元丹的效果正在消退，新的疼痛一波波袭来。他知道不能再拖了。
“准备撤离。”他对自己说。
这不是命令，是决定。
他最后看了一眼战场——倾塌的高台、冻结的水域、断裂的机关、熄灭的火槽。一切都静止了。没有欢呼，没有庆祝，只有死寂。这场战斗结束了，以他的方式结束。
他转过身，拄着骨刃，一步一挪地往出口走去。左脚先迈，右脚拖行，每一步都在泥地上留下深深印记。背后，那块断碑突然发出“咔”的一声轻响，顶部裂开一道缝，随即轰然倒塌，激起一片尘雾。
他没有回头。
走出十步后，他忽然停下，从怀中摸出那枚褐色药丸剩下的半颗，仰头吞下。然后继续前行。前方通道狭窄，仅容一人通过，岩壁湿滑，苔藓遍布。他贴着一侧墙壁走，避免重心偏移。途中遇到一处塌方，只能侧身挤过。肩胛撞到突出石棱，剧痛钻心，他咬牙挺过，没出声。
二十分钟后，他抵达外围甬道。这里曾设有第一道防线，如今只剩几具烧焦的傀儡残骸。他认出其中一个编号属于甲三组，是最早部署的突击单位。他停下脚步，伸手拂去傀儡面部积灰，露出底下刻着的名字缩写：H-Y-F。魂耀峰。一个老队员，跟了他八年。
他默默点头，算是致意。
再往前五十步，便是遗迹出口。光线从缝隙透进来，灰蒙蒙的，像是阴天。他加快脚步，却在即将跨出时猛地顿住。右手迅速按住腰间玉匣，确认封印无误。然后才踏出最后一段。
外面是一片荒坡，杂草丛生，远处山脊轮廓模糊。他站在出口石阶上，迎着冷风站定。风吹动他破损的黑袍，猎猎作响。他抬起手，搭在额前遮光，眯眼看去。天色阴沉，云层厚重，不见日影。估摸着已是午后。
他从怀中取出指南玉盘，拨动指针校准方向。魂族驻地在西北三百里，途中要穿越两片禁林、一条毒瘴河。以他现在的状态，全速赶路需三天。若遇阻滞，可能更久。
他收起玉盘，将骨刃重新插回腰带。然后取出权限令牌，最后一次查看本地数据。幸存节点仍为两个，信号稳定。战报已打包完成，随时可传。他将其设为优先级最高文件，加密锁死。
做完这一切，他深吸一口气，迈出第一步。
右腿几乎跪地，但他撑住了。左手扶住旁边歪斜的石柱，稳住身形。再迈第二步。这次稳了些。第三步，第四步……他逐渐找到节奏，虽然缓慢，但每一步都踩实了。
百步之后，他在一处土丘旁停下休息。从怀里掏出水囊，喝了一口。水带着铁锈味，是储存在金属罐里的缘故。他不在乎。润了喉就行。
放下水囊时，他看见自己倒影映在水面——满脸血污，头发散乱，眼神却亮得吓人。那不是疯，也不是狂，是一种近乎冷酷的清醒。他知道接下来要面对什么：长老们的质询、伤势的反扑、敌人的反扑、内部的质疑。但他不怕。
因为他赢了一次。
而且是站着赢的。
他收起水囊，重新起身。远处山峦隐没在雾中，看不清路。但他知道方向。他摸了摸内袋里的玉符，确认还在。然后继续前行。
第一百步，他回头望了一眼遗迹出口。那黑洞般的门洞静静矗立，像一座墓碑。里面埋葬着失败、恐惧、屈辱。也埋葬着过去。
他转回头，不再看。
第一百零一步，他走入荒草深处。身影渐渐模糊，最终消失在灰黄的地平线上。
风刮过空旷山坡，卷起几片枯叶，打在石阶上，发出沙沙轻响。