“都到齐了。”卡卡西不知何时出现在众人身后，“那么，一个月特训正式开始。”
他走到场地中央，环顾四人：“你们的第三场对手已经确定了。对战表今早贴在了任务发布厅，我帮你们看了。”
“我的对手是谁？”鸣人迫不及待地问。
“日向宁次。”
鸣人愣了一下，随即咧嘴笑了：“那个白眼小子？正好，我要让他看看我的实力！”
卡卡西没有评论，继续说：“佐助的对手是砂隐的我爱罗。小樱的对手是音隐的萨克。”
“那我呢？”林羽问。
“你的对手是——”
卡卡西故意停顿了一下，目光在林羽脸上停留。
“雨隐的——无梨甚八。”
林羽心头一震。这个名字他听过——雨隐村的精英下忍，据说是“忍刀七人众”之一无梨甚八的后代，擅长水遁和剑术，实力远超普通下忍。
“这个人很强。”卡卡西的语气难得认真起来，“他在雨隐村的评价是‘准中忍’，只是因为年龄原因才参加这次考试。林羽，你的对手可能是预选赛中最强的一个。”
鸣人担忧地看着林羽。佐助也皱起了眉头。小樱更是紧张地握紧了拳头。
林羽沉默了几秒，然后抬起头，目光坚定：“我知道。但我会赢。”
卡卡西看着他的眼睛，点了点头：“好。那么，特训开始。佐助跟我走，我教你一个新的忍术。鸣人，你的老师很快就会来。小樱，林羽，你们俩的修行由另一位上忍负责。”
“谁？”小樱问。
卡卡西还没来得及回答，一个粗犷的声音从树林中传来：“当然是我！”
一个高大的身影从树后走出。白色的长发，额头上戴着“油”字的护额，脚踩木屐，肩上蹲着一只巨大的蛤蟆。
自来也。
传说中的三忍之一，鸣人未来的师父，此刻正笑眯眯地看着众人。
“鸣人，跟我走。”自来也朝鸣人勾勾手指，“我带你去个好地方。”
“好地方？”鸣人一脸怀疑。
“当然是能让你变强的地方。”自来也转身就走，“跟上，别磨蹭。”
鸣人犹豫了一下，朝林羽他们挥挥手：“待会见！”
两人消失在树林中。卡卡西也带着佐助离开了。第三演习场只剩下林羽和小樱，以及一只不知何时出现的黑色乌鸦。
“所以…”小樱看着空荡荡的场地，“我们俩的特训老师呢？”
“在这里。”
乌鸦突然开口说话，声音苍老而威严。它展翅飞起，在半空中化作一团白烟，烟雾散去后，一个身着和服的老人出现在两人面前。
三代目火影——猿飞日斩。
林羽和小樱同时瞪大眼睛，连忙行礼。
“不必多礼。”三代目摆摆手，慈祥地笑了笑，“老夫虽然年纪大了，但教两个下忍还是没问题的。”
林羽心中涌起一股暖流。火影亲自指导修行，这是何等的重视。但同时，他也知道三代目的时间不多了——按照原著，他将在中忍考试期间牺牲。
“林羽，”三代目看着他的眼睛，“你在预选赛中表现出的战术思维，老夫很欣赏。但你的基础还不够扎实。这一个月，老夫会帮你夯实根基，同时教你几个实用的忍术。”
“小樱，”三代目转向女孩，“你的查克拉控制天赋非常出色。老夫会教你医疗忍术的基础，以及一些适合你的体术。”
小樱用力点头，眼中满是决心。
三代目抬头看了看初升的太阳，深吸一口清晨的空气：“那么，开始吧。时间不等人。”
林羽握紧拳头。一个月，三十天，七百二十个小时。他要在这段时间里变得更强，强到足以面对即将到来的风暴。
不是因为他是主角，而是因为他有必须保护的人。
阳光穿透树叶，洒在第三演习场的草地上。新的一天开始了，修行的日子也开始了。在这座被火之意志守护的村庄里，四个年轻人正以各自的方式，为一个月后的决战做准备。
而命运的齿轮，正在悄然加速。
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