两日后。
也就是龙湾之战结束后的第五日，朱元璋终于班师回朝。
秋日的阳光铺在应天城外的官道上，将前几日暴雨留下的泥泞晒成了干硬的辙印。
应天府南城门外，文武官员列队迎接。
朱标站在最前面，身后是留守应天的文武官李善长、朱升、陶安、范常等文臣，以及耿炳文、郭兴、吴良、吴祯等武将。
有的是朱元璋的老兄弟，有的是后来投奔的谋士。
朱桐站在朱标身侧偏后的位置，一袭黑色圆领袍，腰系墨色革带，面色比前两日好了许多，但依然有些苍白。
他身后，是老三朱樉、老四朱棡、老五朱棣。三个小家伙难得没有上课。
朱标侧过头，看向朱桐，“身体怎么样了？别硬撑。”
朱桐微微一笑，“经过戴先生这几日的调理，已经好多了。大哥不必担心。”
朱标点了点头，收回目光，没有再说什么。
朱樉站在朱桐身后，忍不住嘀咕了一句，“为一个百户，把自己搞成这样，值得吗？再怎么说，他也是个当兵的………”
在他眼中，百户不过是个芝麻大的小官，命贱如草芥，二哥堂堂国公府公子，为一个百户损伤自身，简直不可理喻。
朱标的眉头猛地皱起，转过身，瞪了他一眼。
“你说什么？”
朱樉的嘴张了张，想说什么，但对上大哥的目光，到嘴边的话又咽了回去。
朱桐看着这一幕，心中微微叹了口气。
看来以后得让他吃点苦头了。
要不把他放到民间历练历练？
朱樉似乎察觉到了什么，偷偷抬眼，正对上朱桐的目光。
那道目光让他脊背有些发凉，不禁缩了缩脖子，老老实实地站在原地，再也不敢多说一个字。
队伍的后方，李善长站在文臣之首，看着朱标和朱桐，眸光闪烁，不知道在想什么。
身后，一名官员凑近了些，压低声音，“经此一战，二公子的威望大盛。”
“军中都在传他斩陈友谅的事迹，坊间也在说他为救部将不惜损伤自身，人心所向，这可不是什么好事啊……”
李善长转过头，目光淡淡地扫了那人一眼。
“慎言。”
“二公子是主公的亲子，世子的胞弟，他的威望，就是吴国公府的威望，你方才那番话，若传到主公耳朵里，仔细你的脑袋。”
那名官员脸色煞白，连忙低下头，不敢再言。
李善长收回目光，重新望向远方。
他的表情依然平静如水，但袖中的手指微微收拢了一下，没有人看到。
时间在等待中缓缓流逝。
远处的地平线上，终于出现了黑压压的人影。
先是旗帜，朱红色的大旗在秋风中猎猎作响，旗面上绣着一个斗大的“朱”字，黑底红边，在阳光下格外醒目。
然后是数百骑兵，马蹄踏在官道上发出沉闷的轰鸣，如同闷雷在地面滚动。
再然后，是浩浩荡荡的步兵队伍，一眼望不到头。
大军凯旋。
朱元璋居首，身披紫茸甲，腰悬长剑，骑在一匹黑色的高头大马上。
身后是徐达、常遇春、冯胜、邵荣等一众将领。
队伍越来越近，马蹄声越来越响。
朱标迈步上前，朱桐紧随其后，朱樉、朱棡、朱棣三兄弟也连忙跟上。
文武官员齐齐整肃衣冠，躬身行礼。
朱元璋在城门前勒住马缰，翻身下马，目光朱标几兄弟，最终定格在了朱桐身上。
他眉头皱了皱，眼中闪过一抹金光。
先天命途——【天命】
没错！
就是刘秀的那个命途。
以布衣提三尺剑而取天下，此乃天命！