刘藩收到天幕送来的侦察热气球图纸时，第一反应是——这东西能飞？
他捧着图纸翻来覆去地看了好几遍，越看越觉得不可思议。牛皮缝成的大气囊，下面吊个竹篮，底下烧火加热，就能把人带上天？
“刘大人，”副将也是一脸怀疑，“这……能行吗？”
刘藩想了想，说：“天幕仙人给的东西，哪样不行？曲辕犁不行？筒车不行？神臂弩不行？”
副将闭嘴了。
“传令下去，连夜赶制！”刘藩拍了拍图纸，“所有会缝纫的士兵都来帮忙，牛皮不够就用麻布，麻布不够就用绸缎。三天之内，我要看到这东西飞起来！”
三天后，第一架侦察热气球在晋阳城内升空。
那天早上，天刚蒙蒙亮，刘藩亲自站在竹篮里，手心全是汗。周围围了一大圈士兵，一个个仰着头，嘴巴张得能塞进鸡蛋。
“点火。”刘藩咬牙下令。
士兵点燃了吊篮下方的火盆。热空气涌入气囊，那个巨大的牛皮气囊慢慢鼓了起来，像一只正在苏醒的巨兽。
然后——它动了。
竹篮晃晃悠悠地离开了地面，一米、两米、五米、十米……
“飞……飞起来了！”副将的声音都变了调，“刘大人飞起来了！”
刘藩死死抓着竹篮边缘，脸色煞白，心跳快得像打鼓。但随着高度不断增加，他的恐惧慢慢被震撼取代。
晋阳城在脚下越来越小，城墙变成了细细的一条线，房屋变成了火柴盒。远处的山川、河流、田野，尽收眼底。
然后他看到了刘渊的军队。
不是探子报告说的“撤了三十里在山谷里等着”——而是分成了三股。
一股在山谷里埋伏，大约五千人，摆好了伏击的阵型，等着晋军出城追击。
一股绕到了晋阳城的东面，藏在一片树林后面，大约八千人，似乎准备从侧翼攻城。
还有一股，正沿着汾河向北移动，看方向是去截断晋阳的水源。
刘藩的瞳孔猛地收缩。
“好你个刘渊……玩得挺花啊！”
要不是有热气球，他根本不知道敌军已经分兵三路。城里的守军才五千，要是贸然出城追击，中了伏击，晋阳城就完了。
“放我下去！”刘藩喊道，“快放我下去！”
热气球缓缓降落。刘藩从竹篮里跳出来，腿有点软，但眼睛亮得像两盏灯。
“传令！”他的声音又急又稳，“敌军分兵三路——山谷里五千伏兵，东面树林后八千，还有一股去了汾河上游，要截咱们的水源！”
副将愣住了：“刘大人，您怎么知道的？”
“我在天上看到的！”刘藩一拍桌子，“天幕仙人给的这个东西，能飞！飞上去什么都看得清清楚楚！”
副将张大了嘴，然后猛地跪下：“天幕仙人万岁！”
“别万岁不万岁的了，赶紧部署！”刘藩摊开地图，快速标记敌军位置，“东面树林里的八千人是主力，他们的目标应该是东门。让神臂弩队集中到东城墙，其他三面各留少量兵力监视。”
“山谷里的伏兵暂时不管，他们不敢动——一动就暴露了。”
“汾河上游那股，派两百人连夜出城，沿着河道往北，找个地方埋伏。等他们到了，打他个措手不及。”
一道道军令从晋阳城飞出，有条不紊。
士兵们虽然紧张，但不慌乱。因为他们知道——天幕仙人在帮他们，而且他们的将军，突然变聪明了。
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城外，刘渊的中军大帐。
刘渊正在等消息。他派出去的探子刚刚回来，报告说晋阳城城门紧闭，没有任何出城的迹象。
“没有出城？”刘渊皱眉，“刘藩这个庸才，连追击都不敢？”
“父亲，”刘聪说，“也许他看穿了我们的计策？”
“不可能。”刘渊摇头，“刘藩是什么货色，我清楚得很。他在并州当了三年刺史，除了收税什么都不会。这种人，看到敌人撤军，第一反应就是贪功追击。”
“但他没有。”
刘渊沉默了片刻。
“也许是那个天幕……”他喃喃道，“天幕仙人，到底是什么东西？”
没有人能回答。
刘渊烦躁地站起来，走出帐外，看着远处晋阳城的轮廓。
“传令，计划不变。再等一天，如果刘藩还不出城，就直接攻城。”
“父亲，直接攻城的话，神臂弩——”
“神臂弩再厉害，也不可能无穷无尽地射。”刘渊咬牙，“他们的箭矢总有用完的时候。用人命填，也要把晋阳城填下来！”
刘聪张了张嘴，想说什么，最终没有开口。
他知道父亲已经铁了心。
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第二天一早，刘渊的军队开始攻城。
不是试探，不是佯攻，是真正的、倾尽全力的强攻。
东面，八千匈奴骑兵下马步战，扛着云梯、推着冲车，黑压压地涌向城墙。
南面，三千骑兵策应，防止晋军从南门突围。
北面，汾河方向，一千人试图截断水源。
西面，两千人佯攻，牵制守军兵力。
刘渊把能用的兵全用上了，两万多人从三个方向同时进攻。
晋阳城墙上，刘藩看着漫山遍野的敌军，手心在冒汗，但他的声音出奇地稳。
“神臂弩队，东城墙集中！”
“滚木礌石，准备！”
“叉竿，每段城墙十根！”
“热油，烧起来！”
“天幕仙人给了我们武器、给了我们粮食、给了我们天上的眼睛。剩下的，看我们自己！”
士兵们齐声高喊：“杀！”
第一波攻击开始了。
匈奴士兵扛着云梯冲向城墙，距离三百步时，神臂弩开始发射。
箭雨倾泻而下，前排的士兵像割麦子一样倒下。但后面的人踩着同伴的尸体继续往前冲，距离越来越近——两百步、一百五十步、一百步。