离开那片山坳后，胤阳的赶路速度快了许多。
炼肉圆满带来的不止是力量，更是体能的全面提升。他现在能够以每小时近三十里的速度在山林中奔行，且气息悠长，持续两个时辰才需要稍作歇息。
“按照这个速度，最多再有两日，就能出山。”
胤阳靠在一棵古树旁，取出水壶喝了几口。水是清晨在一处山涧补充的，清冽甘甜。金璃从他内袋里探出头，也凑到壶口舔了几口，然后满足地缩回去，继续睡觉。
这小家伙自从啼魂猿一战后就格外嗜睡。胤阳能感觉到，它不是在单纯休息，而是在消化什么——或许是那场战斗中吸收的些许能量，或许是别的。
“睡吧，醒了就该你干活了。”胤阳笑着拍了拍内袋。
他重新上路，这一次，他更加小心。
炼肉圆满带来的敏锐感知，让他能提前数十丈察觉到危险。前方有沼泽毒瘴，绕行；左侧山坡有群居性的铁爪秃鹫盘踞，避开；右侧山谷传来浓烈的血腥气，显然刚发生过厮杀，不去凑热闹。
如此谨慎，行程却并未耽误多少。
正午时分，胤阳翻过一道山脊，眼前豁然开朗。
下方是一片宽阔的谷地，一条溪流蜿蜒而过，两岸生长着大片的、散发着淡蓝色荧光的奇异植物。植物丛中，隐约可见几具野兽的骸骨，骨骼晶莹，不似凡物。
“这是……寒星草？”
胤阳回忆手札中的记载。寒星草，性寒，生于灵气充盈之地，可炼制清心镇痛的丹药。看这长势，至少是数十年份的老药了。
他正犹豫是否要下去采集，内袋里的金璃忽然动了。
小家伙钻出来，盘在胤阳肩头，琉璃色的眼睛盯着谷地某处，传递来一个清晰的、带着急切的意念：
“下面……有好东西……想要！”
胤阳眉头一挑：“你能感知到？”
金璃用力点头，小尾巴指向溪流转弯处、一片格外茂盛的寒星草丛。
“去看看，小心些。”
胤阳纵身跃下山脊，几个起落便来到谷底。靠近溪流，一股寒意扑面而来，溪水表面竟结着薄冰。这显然不是正常现象——现在是七月中旬，昆仑山白日气温至少在十度以上。
“果然有古怪。”
他按金璃所指，拨开那片寒星草。草丛深处，露出一块脸盆大小的、深蓝色的石头。石头表面布满天然纹路，正中心凹陷处，积着一小汪乳白色的液体，不过拇指盖深浅，却散发着惊人的寒意和灵气波动。
“寒玉髓？”胤阳这次是真的惊讶了。
手札中有寥寥数语提及：寒玉髓，天地奇物，乃寒玉矿脉经千年蕴养所生，一滴可淬炼筋骨，净化杂质，是突破境界的极品辅药。眼前这一小汪，至少有十余滴！
就在此时，异变突生！
“嘶——”
溪流对岸的密林中，一道白影电射而出，直扑胤阳面门！
那是一条通体雪白的蛇，长不过三尺，粗细如儿臂，但速度奇快，所过之处空气都凝结出细密的冰晶。最骇人的是它的眼睛——纯白色，没有瞳孔，看上一眼就让人血液发冷。
“寒冰蟒！”
胤阳瞬间认出。这也是手札中记载的凶物，常年守护寒属性天材地宝，其毒奇寒，可冻结气血。看这体长和威势，至少相当于炼肉后期的修士。
寒冰蟒显然将胤阳当成了抢夺宝物的敌人，张口喷出一股惨白的寒雾。寒雾所过，地面瞬间凝结出一层厚厚的冰霜，几株沾到的寒星草直接冻成冰雕，继而碎裂。
“退！”
胤阳不敢硬接，脚下一蹬，向后急退。同时右手一甩，那柄变形的地质锤脱手飞出，砸向寒冰蟒七寸。
铛！
寒冰蟒不闪不避，任由地质锤砸在身上，竟发出金铁交鸣之声。锤头在它雪白的鳞片上擦出一串火星，便被弹开，而鳞片只留下一点白痕。
“好硬的鳞甲！”
胤阳眼神一凝，这畜生的防御，比啼魂猿只强不弱。
寒冰蟒被激怒，蛇躯一扭，如同白色闪电般弹射而来，血口大张，獠牙上泛着幽蓝的毒光。
避不开了！
胤阳眼中厉色一闪，不避不让，右手成掌，迎向蛇口！
掌心，黑色旋涡再现。