就在他沉浸于新能力时，识海角落忽现一团微弱气息——竟是他在前世洪水中拼死救下的那只小狗！此刻它蜷缩如豆，双目紧闭，悬浮于识海一隅，毫无反应。卫冬尝试唤醒，却毫无回应，只得作罢，猜想它或许也在沉睡中随天珠一同穿越。
收回心神，他睁开双眼，重新面对现实。此地距最近村落尚有四五里，求援已不现实。他将两名死者拖至一旁，再次检查两名俘虏的束缚是否牢固。确认无误后，他整理好自己与师父的自行车及所载物资，正欲脱下劫匪衣物为师父覆身，忽闻远处传来纷杂人声。
远处人声渐近，火光在夜色中摇曳闪烁。卫冬心头一紧，误以为是劫匪同伙卷土重来，迅速抄起地上的砍柴刀与猎枪，闪身躲进路旁的树林深处。
他蹲伏在草丛中，屏息凝神，一边将土枪重新装填好子弹，一边死死盯住来路。不多时，一支十几人的队伍举着火把、手持棍棒与老旧火器赶到现场。人群中有老有少，围在几具尸体旁低声议论。
“村长，这边三个已经没气了，剩下两个被捆得结结实实。枪也不见了，估计动手的人跑了。”一名中年汉子向队伍中唯一拿着手电筒的老者汇报。
老者眉头紧锁：“能认出他们是谁吗？是不是咱们村的？”
“都不认识，肯定不是本村人。”中年人摇头。
听到这里，卫冬松了口气——这些人显然与劫匪无关。他缓缓从林中走出，刚露面，对方立刻警觉起来，火把与枪口齐刷刷对准他。
“站住！放下武器！再往前一步就开枪了！”有人厉声喝道。
卫冬连忙高举双手，声音急促却清晰：“各位别误会！我是四九城红星轧钢厂的采购员，也是这起案子的受害者！我手上没恶意！”
说着，他主动将土枪和柴刀轻轻放在地上。
老村长见他卸下武装，神色稍缓，上前几步问道：“小同志贵姓？可有凭证证明你是轧钢厂的人？”
“我叫卫冬，今年刚进厂做采购。工作证在我师父身上。”卫冬答道。
老村长略一沉吟，又试探性地问：“那你可认识咱们这儿常来的采购员徐大勇？”
卫冬闻言，眼眶一热，脱口而出：“徐大勇就是我师父！他……他刚才替我挡了枪，现在人就在那边！”
话音未落，他已奔向师父遗体所在处。老村长急忙带人跟上。卫冬小心地将徐大勇翻过身，擦去脸上血污。火光映照下，那张熟悉而慈祥的脸庞显露出来——正是众人熟知的徐采购。
老村长倒吸一口凉气：“真是徐大勇！天杀的……到底怎么回事？”
卫冬强忍悲痛，将事情经过简要复述一遍：如何下乡收货、如何遭遇打劫、师父如何舍身相救、自己如何反击制服歹徒……
听完，老村长怒不可遏：“这些畜生！为点口粮竟敢杀人！这事必须报官！得让工按来查！”
他立即指派两名年轻人回村报警。卫冬怕耽误时间，主动提议：“大叔，我们有厂里配的自行车，让他们骑车去，快得多。”
老村长点头应允，换了两个会骑车的后生即刻出发。
待人走后，卫冬默默从一名死者身上扯下一件还算完整的旧衣，轻轻盖在师父身上。老村长站在一旁，长叹一声：“唉……徐采购多实在一个人啊，怎么就遭这种横祸？”
他语气沉重：“这些年他跑咱们几个村收东西，从不压价，给的钱和厂里定的一模一样。大伙儿都愿意把好货留给他。谁想到……好人不长命啊。”
卫冬眼眶再度泛红，声音哽咽：“是我害了师父……若不是他扑过来替我挡那一枪，我早就……我回去怎么面对师娘和婷婷她们？”
泪水再次滑落。这份哀恸并非全因记忆残留——即便抛开原主情感，单凭徐大勇以命换命之举，也足以令他肝肠寸断。
围观村民亦纷纷动容。徐大勇在这片乡野行走了五六年，口碑极佳。他常教导卫冬：“百姓日子本就艰难，攒几个鸡蛋、养几只鸡鸭，都是为了换油盐、买药救命。咱们虽帮不上大忙，但绝不能昧着良心赚他们的血汗钱。”
卫冬天性敦厚，这些话早已刻进骨子里。
老村长拍了拍他肩膀，语气温和：“小同志，你师父是条好汉。等工按同志验过现场，我在村里给你寻副上好的棺木，让他体体面面地走。”
卫冬前世今生都没操办过丧仪，尤其农村规矩繁多，他完全无从下手。听老村长如此周到，连忙道谢：“谢谢大叔！师父一直教我‘不拿群众一针一线’，棺材钱您记个数，我一定补上。”
老村长摆摆手：“钱的事往后再说。我现在就让人回村问问，看谁家有现成的寿材，先拉一副来应急。”
他随即点了几位年长村民，举着火把匆匆返村。
几人刚走不久，另一侧路口忽然传来引擎轰鸣，几道强光刺破黑暗，直射现场。两辆老式偏三轮摩托疾驰而至，稳稳停在人群前。
车上下来六人——其中一人正是先前报信的村民，其余五人身着工按制服，腰束武装带，枪套分明。一位年纪较长的干部模样的人走上前，目光锐利：“谁是当事人？说说具体情况。劫匪在哪儿？”
老村长迎上前，恭敬道：“领导您好，我是小王庄的村长。这位小同志是红星轧钢厂的采购员，他师父不幸遇害。详细情况，还是让他亲自向您汇报吧。”
说完，他朝卫冬招了招手，示意他上前说明。见老村长朝自己招手，卫冬走上前，站定在那位工按干部面前。
对方开口道：“小同志你好，我是团结公社工按分局的副局长，姓杜。能请你详细说说刚才到底发生了什么吗？”
卫冬点头回应：“杜局长好，我叫卫冬，是红星轧钢厂的采购员。旁边这位……是我师父，也是厂里的采购员，刚刚为救我牺牲了。”
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