卫铁牛答：“按常例办吧。冬子说，厂里领导明天要来吊唁，我想着后天出殡，您看行不？”
刘海忠一听有领导到场，立刻附和：“后天好！得给厂里留足时间。就这么定。”
时间既定，接下来便是分工：明日派人去城郊选地挖墓，后日需备茶水饭菜招待吊唁者。三位大爷当场开始安排人手，四合院的邻里互助传统，在这一刻悄然运转起来。卫冬听着几位大爷商议后续安排，猛然想起张向云给的那五十块钱——自打回院后忙乱不堪，竟把这事忘得一干二净。他赶紧从衣兜里掏出那叠纸币，递给父亲：“爹，这是张科长给的，说是先垫付后事开销，不够再找他报销。”
卫铁牛接过钱，略一思忖，对易中海道：“老易，咱们就用这五十块办吧，应该差不多够了。”
易中海点头：“明天帮工管三顿饭，花不了多少；后天简单摆几桌，也撑得住。我待会儿找柱子合计下，让他统筹安排。都是一个院里的，信得过。”
话音刚落，三大爷闫埠贵立刻接话：“老易，采买东西的事交给我和柱子！保准办得妥帖周全！”
易中海略作考虑，便应允了。闫埠贵虽是教书先生，平日爱占点小便宜，但记账理财从不出错，四合院的公共账目向来由他经手，从未出过纰漏。这种事，交给他确实稳妥。
二大爷刘海忠见闫埠贵领了差事，不甘落后，马上表态：“那接待厂里领导的事，就归我了！我和轧钢厂几位头儿都熟，场面不会出岔子。”
易中海心知他素来好露脸，这类“体面活”向来抢着干，便顺势点头同意。
最后，易中海拍板：“行，一会儿召集大伙开个短会，明早我带队去城郊挖墓穴。就这么定了。”
在那个年代，四合院邻里之间讲究“一家有难，八方支援”。无论平日关系亲疏，遇上白事，人人都得出力出工。若谁推脱不去，不仅遭人非议，日后自家遇事也休想有人伸手——互助，是维系这个封闭社区运转的无形契约。
卫冬作为晚辈，又是初来乍到的“穿越者”，只能默默旁听。这些事务轮不到他插嘴。直到众人议定分工，才有人提起他的角色。
徐大勇无子，按旧俗需有男丁披麻戴孝、捧灵位、顶瓦盆送葬。卫冬既是徒弟，又是被师父以命相救之人，理所当然担起“孝子”之责。
易中海听闻此安排，心中大为触动：这孩子重情重义，徐大勇没白疼他一场。他当即决定，要让自己的徒弟贾冬旭多与卫冬往来，学学这份赤诚孝心。
念头一起，他不再等待，转身便去唤人帮忙。先到正房何雨柱家。
何家兄妹自父亲何大清抛妻弃子跟寡妇私奔后，已相依为命近十年。若非何雨柱在轧钢厂食堂掌勺，凭一手好厨艺养活妹妹，恐怕早已流落街头。
易中海敲开门时，何雨柱正灶前忙碌。见是一大爷，他憨厚一笑：“一大爷？您找我有事？”
“柱子，不忙的话，去后院帮冬子搭灵堂。他今晚要守灵，得把地方收拾暖和些。”
“成！等我给雨水盛完饭就过去。”何雨柱爽快应下。
易中海满意点头，随即走向隔壁贾家。
在他心里，何雨柱只是养老的备选——虽听话，却脾气暴躁，容易惹祸；而徒弟贾冬旭聪明懂事，才是他精心栽培的“接班人”。他盼着将来老两口能靠这对夫妇安度晚年，尤其欣赏贾冬旭的媳妇秦淮茹：任劳任怨，把婆婆贾张氏伺候得比亲娘还周到。