他挣扎着坐起来，感觉身体像散了架一样疼，但丹田处已经重新凝聚了一丝灵气，虽然微弱，却在缓慢恢复。
“灵核呢？”
刘恒煊急忙摸向四周，在脚边找到了那颗已经黯淡的晶石。它失去了所有光泽，变得和普通石头没什么两样，只有重量比看起来沉很多。
他试着注入灵气，毫无反应。
“是彻底耗尽了吗？”刘恒煊有些失落，但很快又握紧了晶石。不管怎样，是它救了自己一命，而且让他隐约触摸到了“空间”的门槛，这已经是天大的收获。
更重要的是，他活下来了。
裂空兽虽然不是他独立杀死的，但任务单是他接的，灵核也是他先拿到的，就算特殊事务部抢了功劳，至少也能分到一部分能量贡献吧？
这个念头刚冒出来，就被他压了下去。特殊事务部的人显然没打算给他这个机会，甚至想把他抓去做实验。回去拿贡献点，无异于自投罗网。
“看来，安全区是待不下去了。”
刘恒煊苦笑一声。他原本想在这里站稳脚跟，为聚居点找到一条生路，没想到刚进来就惹上了特殊事务部这个庞然大物。
他看了一眼安全区的方向，能量护盾的蓝光在晨雾中若隐若现，像一个冰冷的囚笼。
“必须尽快离开，而且……得通知张叔，让他们小心。”
特殊事务部既然查到了73号聚居点，肯定不会善罢甘休。
刘恒煊站起身，拍了拍身上的灰尘，将黯淡的灵核和玉简贴身藏好，辨认了一下方向，朝着远离安全区的荒原走去。
他不知道，在他离开后不久，仓库的阴影里，走出了一个熟悉的身影——林野。
林野手里拿着一个小小的能量探测器，看着刘恒煊消失的方向，犹豫了很久，最终还是转身朝着安全区跑去。他的口袋里，揣着一张刚从督查队那里换来的纸条，上面写着特殊事务部的地址。
“对不起，恒煊哥……”林野的声音带着哭腔，“我妹妹快饿死了，我只能……”
荒原的风带着凉意，吹在刘恒煊脸上，让他清醒了不少。
身后是越来越远的安全区，前方是未知的危机四伏的废墟。他失去了暂时的容身之所，被强大的敌人追杀，灵气几乎耗尽，还带着伤。
但他的眼神却异常坚定。
《九转炼神诀》在体内缓缓运转，每一次呼吸都在吸收着稀薄的灵气。裂空兽的追杀，特殊事务部的阴谋，灵核的异变……这一切都让他明白，末日的残酷远不止魔兽和辐射。
想要守护家园，想要保护自己在乎的人，他必须变得更强，强到足以对抗这一切。
练气一层远远不够。
他需要更快地突破，需要找到更多的天材地宝，需要弄清楚《九转炼神诀》的全部秘密，甚至……需要联合更多像他一样的灵能者。
刘恒煊抬头望向远方，那里是连绵的废墟，据说深处有更强大的魔兽，也有未被发掘的战前遗迹。
“那就从这里开始吧。”
他握紧了拳头，迈出脚步，身影渐渐消失在荒原的晨雾中。
没人知道，这个被安全区驱逐的少年，将在这片废土上，掀起怎样的风暴。
而他贴身藏着的那颗黯淡的灵核，在无人注意的角落，内部深处，一丝微不可查的红芒，悄然亮起，又迅速熄灭，仿佛从未出现过。
荒原的风卷着沙砾，打在脸上生疼。
刘恒煊已经在废土上走了三天。灵能在《九转炼神诀》的运转下缓慢恢复，勉强回到了练气一层的巅峰，但内伤还没好利索，每走快些，胸口就隐隐作痛。他靠猎捕一些低阶变异生物充饥，味道腥臊难咽，却比安全区外围的绿色糊状物强上不少。
按照赵峰给的魔兽分布图，他正朝着标注着“未知遗迹”的区域前进。那里位于73号聚居点西北方向百公里外，据说是“大撕裂”前某个秘密研究所的遗址，地图上用红色标注了“高风险”，却也注明了“可能存在高纯度能量源”。
如今特殊事务部在身后虎视眈眈，73号聚居点暂时不能回，他必须找到能快速提升实力的东西。遗迹里的能量源，成了唯一的希望。
傍晚时分，地平线上出现了一片突兀的金属建筑群。
那不是现代都市的高楼，而是由无数奇形怪状的合金构件组成的庞然大物，像是被巨力拧成了麻花，一半埋在沙砾里，一半裸露在风中，锈迹斑斑的表面还残留着焦黑的痕迹，显然经历过剧烈的爆炸。
“应该就是这了。”刘恒煊拿出地图对照了一下，确认无误。
他没有贸然靠近，而是在远处的沙丘后潜伏下来，运转灵能仔细感知。遗迹里弥漫着一股若有若无的能量波动，很微弱，却带着一种古老而冰冷的气息，和安全区的灵能、魔兽的凶煞之气都不同。
更让他在意的是，遗迹深处似乎有活物的气息，很淡，却很庞大，隐隐透着一股压迫感，至少是四阶魔兽的水准。
“看来想拿到能量源，没那么容易。”刘恒煊摸了摸怀里的钢管，这是他目前唯一的武器。
等到月上中天，荒原彻底安静下来，他才像猎豹般窜出沙丘，借着阴影的掩护，悄无声息地潜入遗迹。
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