“咔嚓！”
傀儡的手臂应声而断，掉落在地，发出金属碰撞的声音。但它没有丝毫停顿，依旧用另一只手挥舞着半截长矛攻击。
“果然不知疼痛。”刘恒煊皱眉，只能继续攻击，寻找彻底摧毁它们的方法。
凌玥的情况也不太好。她虽然能依靠空间之力躲避攻击，但傀儡的长矛上带着淡淡的能量波动，不断侵蚀着她的空间屏障，让她渐渐有些力不从心。
“恒煊！它们的核心在头部！”凌玥大喊道，她刚才用短刃划破了一个傀儡的头盔，看到里面有一颗闪烁着红光的晶体。
刘恒煊心中一动，不再攻击傀儡的关节，而是将目标锁定在它们的头部。
他虚晃一招，避开一个傀儡的长矛，同时将暗金色的力量汇聚在长刀上，猛地跃起，一刀劈向傀儡的头盔。
“噗嗤！”
长刀劈开头盔，里面果然有一颗红色的晶体。晶体被刀芒击中，瞬间碎裂。
失去核心的傀儡动作一滞，眼中的红光熄灭，“哐当”一声倒在地上，彻底失去了动静。
“果真有效！”
刘恒煊精神一振，如法炮制，不断攻击傀儡的头部。很快，围攻他的四个傀儡就被全部解决。
他立刻转身支援凌玥，长刀挥舞，帮她解围。有了他的加入，剩下的四个傀儡很快也被摧毁，红色的核心碎了一地。
大厅里恢复了平静，只剩下两人急促的呼吸声。
“终于解决了。”凌玥擦了擦额头的汗，看向高台上的守门人，“接下来，该对付它了。”
刘恒煊点头，握紧长刀，一步步朝着高台走去。他能感觉到，守门人的气息越来越强，甚至让他的《九转炼神诀》都产生了一丝悸动。
走到高台前，他才看清守门人的模样。金色的铠甲上布满了划痕，显然经历过无数战斗，手中的长剑剑身古朴，却散发着凌厉的剑气。它的头盔微微抬起，露出一双闪烁着金色光芒的眼睛，正直勾勾地看着刘恒煊。
“入侵者……”一个古老而沙哑的声音响起，不是从口中发出，而是直接在众人脑海中回荡，“持有骨与诀的人……你终于来了。”
“你认识我？”刘恒煊问道。
“吾乃通天塔第一任守护者，九头蛇长老，金戈。”守门人缓缓站起身，金色的铠甲发出沉重的摩擦声，“三百年前，吾奉首领之命，镇守此处，等待继承者的到来。”
“继承者？”
“是的。”金戈点头，金色的眼眸中闪过一丝复杂，“首领预言，三百年后，会有一个能驾驭虚空遗骨和《九转炼神诀》的人来到这里，继承九头蛇的遗产，对抗深渊。”
他所说的“深渊”，显然就是观察者。
“第七块星图残片在你身上？”凌玥问道。
“在。”金戈指了指胸口的红色晶石，“但你必须通过吾的考验，才能得到它。”
“什么考验？”
“拔出吾之剑——破妄。”金戈将长剑插在面前的石台上，“此剑蕴含吾之意志，只有得到认可的人，才能拔出它。若拔不出，便是不合格，将被视为入侵者，格杀勿论。”
刘恒煊看着石台上的长剑。剑身古朴，刻着九头蛇的徽章，剑鞘上镶嵌着红色的宝石，散发着与虚空遗骨相似的气息。
他深吸一口气，走上前，握住了剑柄。
入手冰凉，一股强大的意志顺着剑柄涌入他的脑海，那是金戈一生的战斗记忆——与魔兽的厮杀，与观察者的浴血奋战，九头蛇内部的理念之争，还有……三百年前那场导致九头蛇覆灭的“大撕裂”。
无数画面在他脑海中闪过，如同亲身经历，让他头痛欲裂，几乎要放弃。
“坚持住！”金戈的声音在他脑海中响起，“这是考验的一部分，只有承受住吾之意志，才能明白九头蛇的使命！”
刘恒煊咬紧牙关，运转《九转炼神诀》，将虚空遗骨的力量也调动起来，抵抗着金戈的意志。暗金色的光芒与五彩灵能交织，在他体内形成一道坚固的屏障。
他似乎看到了九头蛇的另一面——他们并非疯狂的研究者，而是为了守护地球，不惜一切代价的战士。他们研究基因融合，是为了对抗强大的魔兽；他们绘制星图，是为了寻找对抗深渊的力量；他们创造守塔傀儡，是为了在覆灭后，依旧能守护最后的希望。
“原来如此……”刘恒煊喃喃道，心中对九头蛇的误解烟消云散，取而代之的是一种沉重的使命感。
就在这时，他感觉到握住剑柄的手一轻。
“嗡——！”
长剑发出一声清越的剑鸣，自动从石台中拔出，悬浮在半空中，剑身爆发出耀眼的金光。
金戈看着悬浮的长剑，金色的眼眸中闪过一丝欣慰：“你通过了考验，继承者。”
他胸口的红色晶石自动飞出，朝着星图钥匙飞去，融入其中。
钥匙上，第七块残片的光点熄灭，第八块残片的位置亮起——位于东方的“迷雾海岛”。