治疗仪器的嗡嗡声在安静的研究室里格外清晰。晓星坐在椅子上，看着屏幕上的数据跳动。风速狗的体力指数在缓慢回升，利欧路的波导强度也在恢复，鬼斯通和玛瑙水母的伤势较轻，鬼斯的能量稳定度回到了正常水平。
大木博士站在操作台前，记录着每一项数据。“你的风速狗火焰核心的损耗比上次检查时更严重。连续使用过热，对它的身体负担很大。”
“我知道。但当时没有别的选择。”
“石英大会的8强赛，对手很强？”大木博士问。
“很强。他的胡地是我见过最强的超能力系宝可梦。”晓星想起那场战斗，利欧路被精神强念击飞的画面还在脑海里，“鬼斯通不是对手，利欧路也输了。最后是风速狗拼了命才打掉胡地一半的体力。”
“能打进8强已经很不错了。很多训练家参加了几次联盟大会都进不了16强。”大木博士关掉仪器，“你的宝可梦需要休息两天。两天后，它们可以完全恢复。”
“两天太久了。火箭队的接收站就在常磐市，比夏斯随时可能找到这里。”
“这里很安全。大木研究所有联盟的保护，火箭队不敢明目张胆地闯进来。”大木博士从抽屉里拿出一张地图，铺在桌上，“常磐市的地下接收站，入口在这里——常磐道馆的后方。”
晓星看着地图，入口标记在一个不起眼的小巷里。“坂木知道吗？”
“当然知道。常磐道馆是火箭队的总部，坂木是火箭队的首领。但接收站不是坂木的管辖范围，是火箭队技术部门的独立设施。坂木不会阻止你去，因为你的目标是技术部门，不是他。”
“为什么？”
“因为坂木和技术部门的关系并不好。技术部门制造了超梦，制造了黑暗球，制造了火焰核心——但他们制造的东西，坂木并不能完全控制。超梦跑了，黑暗球改造的宝可梦会失控，火焰核心只有你的风速狗成功激活。坂木对技术部门的能力已经失去了信任。”
真琴从沙发上站起来，走到桌边。“所以坂木会袖手旁观？”
“不会帮忙，也不会阻止。他会看戏。”大木博士推了推眼镜，“如果你们成功了，技术部门受损，坂木少了一个麻烦。如果你们失败了，技术部门抓到了你们，坂木也没有损失。”
晓星看着地图，思考了一会儿。“两天后，风速狗和利欧路恢复，我们就出发。”
两天的时间，晓星没有浪费。
第一天，他带着风速狗在后山训练。不是练习招式的威力，而是练习控制——控制火焰核心的输出，避免每次都用过热伤到自己。大木博士改装了一个能量检测仪，绑在风速狗的前腿上，实时监测它的火焰输出功率。
“过热不是不能用，而是要用在关键时刻。平时的战斗，用喷射火焰和火焰旋涡就够了。”晓星一边看着检测仪的数据一边说。
风速狗低吼一声，喷出一道细长的火焰，击中远处的靶子。检测仪显示输出功率只有百分之四十，但火焰的温度和速度都不低。
“很好。再来一次。”
利欧路在另一片空地上练习波导。大木博士在树上挂了几个小型的能量球，利欧路需要闭着眼睛，用波导感知球的位置，然后用子弹拳击碎。从最初的十米距离，逐渐增加到二十米、三十米。
鬼斯通和鬼斯在研究所的地下室里训练。鬼斯通练习暗影球的凝聚速度，鬼斯练习催眠术的命中率。玛瑙水母在研究所后面的池塘里练习水炮，池塘里的鲤鱼王被它吓得不敢露头。
真琴在研究所的客房里休息。她的手臂伤口已经结痂，大嘴蝠和叉字蝠的伤势也恢复了。她很少说话，大多数时间都在看书——大木博士书架上的研究资料。
第二天傍晚，晓星把所有宝可梦召集到院子里。