荣国府东北角，梨香院。
暮色渐浓，庭院深处的花木在晚风中摇曳，暗香浮动。
一个身着淡蓝丝绸衣裙的妇人立于廊下，三十八岁的年纪保养得宜，风韵犹存，只是眼角那抹鱼尾纹在光影交错间若隐若现。
薛姨妈，薛王氏，王夫人的亲妹妹。
此刻她正端着茶盏，眉头微蹙。
“母亲……”
薛蟠在旁搓着手，欲言又止，像条哈巴狗似的晃来晃去。
“又缺银子了？”
薛姨妈抬眸，目光如刀。
薛蟠连忙摇头，凑上前压低声音：“母亲，您今儿没去荣禧堂，没瞧见那环哥儿。
简直跟换了个人似的！
那气势，那胆魄，您是没亲眼看见……”
“所以呢？”薛姨妈放下茶盏。
“所以儿子觉得……”薛蟠舔了舔嘴唇，鼓足勇气，“环哥儿和宝钗妹妹，能不能凑成一对？”
“哐当！”
茶盏摔在地上，四分五裂。
薛姨妈霍然起身，脸色铁青，手指颤抖着指向薛蟠：
“你这个孽障！吃醉酒了说浑话？
庶贱配嫡贵，你是想让薛家沦为满京城的笑柄？！”
“可是母亲——”薛蟠急了，“环哥儿真有大出息！”
“锦衣卫总旗能有什么大出息！”薛姨妈越说越怒，“薛家是金陵四大家族之一，皇商世家！
纵然今时不同往日，也轮不到一个庶子来高攀！
你妹妹要嫁，就嫁宝玉！”
“宝玉？”薛蟠嘴角一抽，“就那个大脸盘子？”
“你给我闭嘴！”薛姨妈一巴掌拍在桌上。
薛蟠梗着脖子，眼眶泛红：“母亲，您没看见环哥儿今日在荣禧堂的架势。
面对绝境从容不迫，那种舍我其谁的霸道，绝不是池中之物！”
“你不过是想借他的拳脚功夫横行霸道！”薛姨妈一眼看穿儿子的心思，“要找武师我替你找，别把宝钗往火坑里推！”
“庶出就是火坑？”薛蟠不服。
“你懂什么！”薛姨妈压低声音，眼中闪过精明，“我最了解我那个妹妹。