叶苏心中猛地一振。他双手死死攥住那根冰凉刺骨的哭丧棒，横在胸前，大口大口地喘着粗气，眼睛一眨不眨地死死盯着红影，不敢有丝毫放松。
一人，一鬼，就在这破败死寂的凶宅房间里，无声地对峙着。
几秒钟后，那红影似乎判断出，眼前这个突然有了“凶器”的猎物，已经不好惹了。它发出一声充满不甘、怨毒的低沉嘶啸，身形开始向后飘退，如同它出现时一样，缓缓地、无声无息地重新融入墙角那片最浓稠的阴影里，消失了。
房间里那刺骨的寒意，也随之缓缓消退。
走了？
叶苏又紧绷着身体，僵持了快一分钟，直到确认那红影真的没有再出现，他才彻底松懈下来，整个人瘫软在地。那根救了他一命的哭丧棒“哐当”一声掉在腿边的灰尘里。
活下来了……
劫后余生的虚脱感，混杂着剧烈的头痛和阵阵恶心，席卷全身。他抬手抹了把脸，手背上全是鼻血。
手机屏幕还亮着。直播不知何时已经断了，显示“信号中断”。但就在信号中断前，最后定格的几秒画面，以及那疯狂刷过、几乎看不清内容的弹幕，还残留在屏幕上：
“刚才那是什么光？！棍子在发光！”
“主播手里突然多了根黑棍子！”
“那红影子在惨叫！我耳机里听到了！不是音效！”
“主播你流鼻血了！真的假的？”
“已录屏！这直播绝对不对劲！”
“超管呢？这都不封？”
叶苏呆呆地看着手机，又低头看看地上那根造型诡异的黑色短棒。
这一切，刚才都被直播出去了。
虽然最后信号断了，但之前那关键的几秒……
脑子里的声音再次响起，打断了他的思绪：
【威胁暂时解除。综合评估：见习执行者叶苏，存活确认。】
【基础生存任务完成。开始结算。】
【成功驱离低等怨灵（红衣）×1。获得基础奖励：阴德，10点。】
【新手引导任务更新。】
【当前任务：建立初步据点。】
【任务详细说明：地府重建，需有阴阳交界之稳固立足点。经扫描，当前位置（清河路13号）阴气自然汇聚，风水特异，适宜作为初期“地府驻阳间办事处”。请确保在未来12小时内，占据并初步稳固此地点。】
【任务成功奖励：开启基础权限；解锁初级物资兑换列表（更多品类）。】
【任务失败惩罚：见习执行者身份剥夺，系统解绑，相关记忆抹除。】
解绑？抹除记忆？
叶苏扯了扯嘴角。意思是，完不成任务，他就会被这玩意儿扔回这个有真鬼的世界，还可能变成个傻子？
根本没得选。
“我干。”他哑着嗓子说。
【确认。见习执行者叶苏，欢迎正式加入地府重建计划。愿您工作顺利，早日转正。】
【当前阴德：10点。满足条件，可开启初级兑换列表。是否立即开启？】
“开启。”
话音刚落，他眼前浮现出一片半透明的、散发着微光的界面。样式很简陋，像是某种古老竹简的简化电子版。目前只有最上方两项是亮着的：
【1.镇宅符（初级）】
效果：微弱提升指定区域内的“阳气”浓度，对低级阴邪之物有驱散、警示作用。覆盖范围：直径10米。持续时间：7个自然日。
兑换所需阴德：5点
当前库存：3/3
【2.显形粉尘（试用装）】
效果：可使低级灵体、阴气痕迹短暂显形（肉眼可见），持续约30秒。
兑换所需阴德：3点
当前库存：1/1
叶苏目光落在“镇宅符”上。占据并稳固这个凶宅……这东西看来是必需品了。
“兑换一张镇宅符。”
【兑换成功。消耗阴德5点。您当前剩余阴德：5点。】
【物品“镇宅符（初级）”×1已发放至您的临时储物空间（该空间依附于执行者意识存在），可随时凭意念提取或存放。】
叶苏心念一动，一张泛黄的、触手粗糙的黄色符纸出现在他掌心。纸上用暗红色的、像是朱砂的颜料，画着扭曲复杂的符号，散发淡淡香火味。
他握着符纸和哭丧棒，挣扎着站起来，环顾这个房间。
大约三十平米，空旷，除了蒙白布的家具，只有角落堆着几个破旧纸箱。窗户是木格糊纸的，外面黑漆漆一片。唯一的出口，是那扇厚重的、紧闭的旧式木门。
门外是什么？这栋凶宅，只有刚才那一个“住户”吗？
他屏住呼吸，放轻脚步，慢慢挪到门边，侧耳贴上冰凉的门板。
死寂。
连风声都没有。这座老宅像一个巨大的、沉默的棺材。
他深吸一口气，缓缓伸出手，握住了那黄铜制成的、冰凉刺骨的门把手。手上微微用力，尝试着轻轻转动——
咔嗒。
门把手转动了，门，没锁。
但就在叶苏心中一紧，准备将门拉开一条缝隙窥探时。
“咚。”
“咚咚。”
敲门声，突兀地、清晰地响了起来。
不轻不重，间隔均匀，带着一种刻板的节奏。正好三下。就响在厚重的木门板的另一侧，近在咫尺。
叶苏的手，瞬间僵在了门把手上。
一个冰冷、僵硬、干涩，分辨不出男女，甚至听不出任何情绪起伏的声音，透过厚厚的实木门板，慢吞吞地、一字一顿地传了进来：
“时辰……到了……”
“该……上路了……”
声音落下，门外重归死寂。
但叶苏能清晰地感觉到，某种比刚才的红衣怨灵更加厚重、更加阴冷、更加令人绝望的气息，正透过门板的缝隙，丝丝缕缕地渗入房间。
脑子里的系统提示音，用那永远平板无波的电流杂音，给出了评估：
【检测到高浓度怨念聚合体。能量强度约为低等怨灵（红衣）的8至10倍。属性分析：具有规则倾向。初步判定为“地缚灵（守门类）”。】
【警告：当前地点（凶宅）核心规则之一已被触发。】
【建议：立即使用“镇宅符”稳固当前所在房间。】
【注意：见习制式哭丧棒对其效果微弱。】
叶苏低头，看着手心里那张轻飘飘的黄色符纸，又抬头看向面前那扇厚重古朴、此刻却仿佛脆弱不堪的旧木门。
门外的“东西”，还在安静地等待着。
上路？
是上黄泉路吗？
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